齊國國王帶領(lǐng)大軍伐魯，軍中有一個心事重重的管仲。齊王站在車上，舉起指揮刀：“沖啊——”齊軍涌如潮水，淹向魯軍，魯軍也不是吃素的，飛箭如蝗蟲一樣撲向齊軍，但齊兵人人奮勇，個個爭先，就這么打起來了。

可是齊軍中有一個人卻并不“奮勇”、“爭先”，他把盾牌往身后一順，遮住了屁股，一躥一躥地就沒影了，這就是管仲。所幸這次戰(zhàn)斗齊軍大勝，齊王便不計較，不但不懲罰他，連獎金都沒少了他的。不料以后兩次戰(zhàn)斗，管仲都是如法炮制，別人把盾牌舉在胸前往前沖，他把盾牌護(hù)住屁股往后跑，齊王忍無可忍，便把他開除軍籍。管仲沒皇糧吃了，只得去做小買賣，跟好朋友鮑叔牙合伙，賣著名的周村燒餅，說好兩個人每月結(jié)一次賬，利潤均分，但賬是管仲管著的。既管賬，就有可能做手腳，每到月底，管仲便報一堆花賬給老鮑，自己昧下大把銀子，分給老鮑仨瓜倆棗了事。

貪墨了合伙人許多錢，有了資本，管仲要投身政治了。當(dāng)時齊王有兩個公子爭奪王位，其中公子糾略強(qiáng)些，管仲便抱住這條較粗的腿，準(zhǔn)備將來有飯吃。不料公子小白更有心計，三下五除二，把公子糾逮捕，用碾盤砸碎，公子糾的部下全都為保衛(wèi)公子糾戰(zhàn)死，管仲卻坦然地當(dāng)了俘虜，還向公子小白寫了自白書，聲明與公子糾脫離關(guān)系，愿意投靠公子小白。

公子小白當(dāng)了齊王，就是后來的齊桓公，桓公上任的第一件大事是任命一個丞相，征詢鮑叔牙的意見。老鮑在齊國是大名士，他一句話，相當(dāng)于九只鼎的分量，桓公對他言聽計從，以為他會向國家推薦一位十分優(yōu)秀的丞相，誰知他一開口卻是管仲，把桓公驚得頭發(fā)豎了起來，帽子掉在了地上?；腹约喊衙弊邮盎卮髟陬^上，不顧鮑叔牙德高望重，便開罵：“不想推薦就拉倒，死了張屠戶，不吃帶毛豬！以為我齊國無人么？”鮑叔牙不著急：“管仲不是張屠戶，他是天下奇才?！被腹至R：“奇才！我告訴你他是怎么個奇才。隨軍出征，三次用盾牌擋了屁股逃跑！”鮑叔牙笑道：“大王您知道嗎，管仲老娘只有他這一根獨苗，他一戰(zhàn)死，誰供養(yǎng)老娘？忠孝不能兩全，既然有那么多人為齊國盡忠，少他一個，齊軍也不算什么損失?！被腹f：“算他孝?？筛愫匣镒鲑I賣，做假賬，貪污你的銀子，這天下人都知道，這算什么？”鮑叔牙又笑：“這我也知道，只是從來不說破。我有很多錢，做買賣不過是玩，管仲窮呀?！被腹f：“算他不貪。但這么多年，他干啥啥不成，吃啥··他也沒啥可吃的，一副窮酸相！”鮑叔牙說：“君子有遇有不遇，管仲一直沒有機(jī)會，他是一把錐子，裝到口袋里就能脫穎而出，但得有口袋裝他才行，大王就給他一只口袋罷，讓他‘脫穎’一回。”桓公仍憤憤不平：“公子糾的人全都戰(zhàn)死，他管仲不為主子犧牲不算，還寫自白書，沒氣節(jié)！”鮑叔牙說：“如果他也戰(zhàn)死，您不就損失了一個最偉大的丞相么？”鮑叔牙振振有辭，桓公倒理屈詞窮，只得聽老鮑的，任管仲為齊國丞相。