伍子胥一直被看做中國古代大英雄，因?yàn)樗麜?huì)復(fù)仇，而且報(bào)復(fù)得很徹底。那么，就看看他怎么復(fù)仇。因?yàn)閰f(xié)助太子建出逃，伍奢被處決，大兒子伍尚跟著老爹赴死，二兒子伍員逃命，預(yù)備以后報(bào)仇雪恨。要報(bào)仇，他就得保護(hù)自己，跌跌撞撞一路奔吳國，楚國追兵緊緊不舍，漁夫拼著性命把他渡過河，還做了一頓大米飯燉魚給他吃。吃飽了飯，他揮劍砍了漁夫，理由是，他能渡我，就能渡楚兵，留下他，讓他知道我的行蹤，不安全?？墒?，漁夫跟他告別的話卻是“富貴莫相忘”，指望他以后回來報(bào)恩呢。接著走，餓得發(fā)昏，一位好心婦女把自己送給傭工的飯舍給他，他吃光了七八碗米飯，揮劍砍死了農(nóng)婦，理由還是怕她泄露秘密，因?yàn)閶D女夸了他幾句：“一看你就不是平常人，聽口音，是從湖北來的吧？”他心驚肉跳，便殺人滅口，其實(shí)這時(shí)已在吳國地界，楚兵根本追不過來。

伍子胥到蘇州，得到了吳王僚的召見，一見之下，吳王僚非常喜歡他。伍子胥身高一丈，腰十圍，兩條眉毛間隔一尺，不像一座泰山，也像一尊鐵塔。勇士，國家棟梁，要重用。聽伍子胥痛說家史，吳王僚也血脈賁張，決定伐楚，為伍子胥報(bào)仇。伍子胥說：“我們?nèi)輫幌蜃鸱畛鵀樯蠂?，每年進(jìn)貢不松懈，可是，楚王聽了小人的挑撥離間，硬說我們父子兄弟是黑社會(huì)，空降警察把我們家滅三族。我們伍家忠厚傳家，世代良民，怎么會(huì)是黑社會(huì)？我連黑社會(huì)三個(gè)字都沒見過。”絕口不提兄弟倆在容國為非作歹，國王連代表大會(huì)都不敢開，怕他們來砸場(chǎng)子。

吳國的公子光別有打算，指責(zé)伍子胥利用吳國報(bào)私仇，要把吳國拖入戰(zhàn)爭(zhēng)。伍子胥對(duì)公子光的陰謀了如指掌，再次見吳王時(shí)，不但不提報(bào)仇的事，還猛烈批評(píng)伐楚的建議，而這建議正是他鼓搗的。因他這苦主反對(duì)，伐楚中止。伍子胥轉(zhuǎn)而求媚于公子光，還發(fā)掘了一位刺客，名專諸，推薦給公子光。在給吳王食案上魚時(shí)，專諸從魚腹中抽出匕首，刺死了吳王僚。當(dāng)年伍員投奔吳國時(shí)，吳王僚誤信了他的自我介紹，居然把楚國黑社會(huì)老大引進(jìn)為突出貢獻(xiàn)人才。

伍子胥正在吳國大搞陰謀詭計(jì)，楚平王卻死了。聽到平王死訊，伍子胥躺倒在地大哭，仇人已死，怎么報(bào)仇？哭了一會(huì)兒，他又坐起來，不哭了，牙齒咬得嘎嘣響，發(fā)狠道：“平王死了，楚國還在，我要滅楚！”出逃八年后，伍子胥率吳軍攻入荊州，挖開平王墳?zāi)?，拽出尸體，抽了三百鞭，在平王的胸腹上又踩又跳，挖平王的眼珠，萬般凌辱。對(duì)尸體的侮辱，伍子胥登峰造極，以“侮辱尸體罪”量刑，夠判他三四回了。后來吳王把他裝在皮袋里順江漂走，實(shí)在是便宜了他。

后代人們作歷史，對(duì)楚國這一場(chǎng)事變多用曲筆，說平王昏亂，說費(fèi)無極奸佞，都沒錯(cuò)，但說太子建無辜，伍子胥偉丈夫，恐怕未必。其實(shí)他們半斤八兩，彼此彼此，都該歸入歷史的丑類。