孔子（Confucius,公元前551~公元前479)

中國偉大的哲學(xué)家孔子是中國思想文化的集大成者、儒家學(xué)說的創(chuàng)始人。他的哲學(xué)思想提倡“仁義”、“禮樂”、“德治教化”以及“君以民為體”。儒家思想滲入2000多年中國人的生活和文化中，同時也極大地影響了世界上其他地區(qū)的相當(dāng)一部分人。

大約公元前551年，孔子誕生在一個小國——魯國(現(xiàn)中國山東曲阜)。他幼年喪父，母親帶著他在貧困中度日。成年以后，他曾做過魯國的一個小官，不久去職，開始講學(xué)，為期16年，吸引了大批門生。50歲那年，他任魯國司寇，攝行相事。4年后，因遭宮中小人暗算，被撤職，從而開始了前后長達13年的周游列國之旅。在生命的最后五年，他回到魯國，逝世于公元前479年。

孔子經(jīng)常被認為是一種宗教的創(chuàng)始人，但這是不正確的?？鬃訕O少談?wù)撋?，拒絕討論來世，避免任何形式的形而上學(xué)。他是一位重視個人的倫理道德和行為的現(xiàn)世哲學(xué)家。

孔子把“仁”和“禮”視為道德的最高原則，它規(guī)范著高尚者的行為。“仁”在有些時候可以解釋為“愛”，但我們最好將它理解為對人類的關(guān)心。“禮”是道德、禮節(jié)、規(guī)矩、傳統(tǒng)等觀念的總和。

中國宗教向來強調(diào)對祖先的崇拜?？鬃拥膶W(xué)說也是如此，它維護家長制，強調(diào)孝悌；認為“君君、臣臣、父父、子子”是“禮”的根本，不可改變；提倡德治教化，反對苛政；主張“民以君為心，君以民為體”。他所說的“己所不欲，勿施于人”，與“黃金律”極為相似。

孔子的基本觀點極為保守，認為黃金時代已經(jīng)過去，他呼吁君臣都回到舊道德中去。事實上，孔子的學(xué)說在當(dāng)時并沒有被統(tǒng)治者采納，與其說他是改革者，不如說他自稱如此。

孔子生活在周朝，那是一個人才輩出的年代。雖然當(dāng)時的統(tǒng)治者沒有采納孔子的學(xué)說，然而在他死后，儒家學(xué)說成為顯學(xué)。但是在秦始皇統(tǒng)治時期，儒家學(xué)說遭到貶抑。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國。他采用法家的建議，下令“焚書坑儒”，以為這樣就可以整齊學(xué)術(shù)，統(tǒng)一思想。然而，秦始皇的努力并不成功，在秦朝滅亡前夕，儒生們又開始宣講儒家學(xué)說。西漢時期(公元前206年～公元8年)，儒家學(xué)說取得了獨尊的地位。

通過科舉考試選拔官吏的中國科舉制度，始于漢朝（原文如此——譯注）。考試的主要內(nèi)容，是學(xué)生對孔子禮教的理解程度。由于科舉制度是步入仕途的唯一途徑，所以競爭相當(dāng)激烈。一代代中國最有天賦和抱負的年輕人用很多年研習(xí)孔子禮教，這個以儒家哲學(xué)為主要考試內(nèi)容的科舉制度，在中國存在了近兩千年(公元前100年～公元1900年)。

儒家學(xué)說并不是中國官方的哲學(xué)思想，但它卻被中國民眾廣泛接受，并且影響了他們的思想和生活近兩千年。

儒家學(xué)說在中國能夠產(chǎn)生如此大的影響，原因在于：第一，孔子的個人品質(zhì)無可挑剔；第二，他從不強加于人。這也許是典型中國人性情的寫照，也是孔子在中國成功的關(guān)鍵。他不要求中國人改變他們各自的信仰，他以給人深刻印象的方式，重述中國的傳統(tǒng)觀念。也許歷史上沒有任何一位哲學(xué)家，能像孔子那樣接近本國人民。

儒家學(xué)說強調(diào)的是個人服從，而不是個人權(quán)利。如果以西方現(xiàn)在的標(biāo)準衡量，這個學(xué)說是過時的和沒有感召力的。然而作為一種統(tǒng)治哲學(xué)，它已在實踐中證明是有效的?？傮w說來，在近兩千年的時間里，中國是世界上統(tǒng)治最好的地區(qū)。

正是由于孔子的學(xué)說如此深入地植根于中國文化，所以它沒有被廣泛傳播到東亞以外的地區(qū)。它只是對朝鮮、日本這兩個深受中國文化影響的國家產(chǎn)生了影響。

如今，孔子的地位在中國衰落了。中國曾一度批判孔子及其學(xué)說，使得這一學(xué)說幾近絕跡。然而，歷史證明，儒家思想在中國歷史悠久，根深蒂固。如果在下個世紀的中國出現(xiàn)一位新的儒家宗師，我們將毫不奇怪。