掌珠被激怒了，沖到張耀庭前面擋住母親說(shuō)：“你就會(huì)打女人，有本事干出點(diǎn)兒人事。 ”

張耀庭氣得舉手要打，可是他看到一個(gè)倔犟的小女孩憤怒的目光，他愧疚了，轉(zhuǎn)身就跑了。

張大姐抱住掌珠放聲大哭，說(shuō)：“女兒你要好好讀書(shū)將來(lái)找個(gè)好人家，不要像媽媽這樣命苦。”掌珠抱著母親也哭了。這天張耀庭沒(méi)有回家，很長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)有回家。

張大姐拼命地?cái)埢?，掌珠要幫忙，張大姐不讓，催她讀書(shū)。一次掌珠不聽(tīng)非要幫洗衣服，張大姐發(fā)怒了，大聲罵女兒，掌珠從來(lái)沒(méi)有被罵過(guò)，突然看到母親恐怖的樣子，心里既害怕又酸楚，她乖乖地去做功課，卻是淚水不斷流著，她一面抹著淚，一面讀課文，母女誰(shuí)也不理誰(shuí)。

睡覺(jué)時(shí)，張大姐摟著掌珠說(shuō)：“媽媽委屈你了，你知道媽媽的心嗎？ ”

掌珠說(shuō)道：“我知道媽媽是最好的媽媽，我一定讀好書(shū)。”以后掌珠再也不去幫著媽媽做事了，她知道拗不過(guò)媽媽，那樣做只會(huì)傷媽媽的心，掌珠深知讀書(shū)來(lái)之不易，只有讀好書(shū)，媽媽才會(huì)開(kāi)心，學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)絹?lái)越好。掌珠慢慢長(zhǎng)大，越長(zhǎng)越漂亮。鄰居們都夸：“張家的女人一個(gè)比一個(gè)漂亮，真是一代勝過(guò)一代。 ”

很快掌珠小學(xué)畢業(yè)了，并考上了赫赫有名的第二女子中學(xué)。可是張大姐攢的錢還不夠交學(xué)費(fèi)，又虧得一個(gè)當(dāng)鐵匠的表姑夫接濟(jì)，掌珠才上了中學(xué)。中學(xué)學(xué)的東西和小學(xué)完全不同了，掌珠放學(xué)后和張愛(ài)珍一些小伙伴聊天的題目也完全改變了，全是婦女解放、社會(huì)民主之類的大問(wèn)題，特別談到抵抗日軍侵略，救亡救國(guó)。這些變化應(yīng)當(dāng)追溯到掌珠結(jié)識(shí)了林儀貞同學(xué)。

湖北省第二女子中學(xué)坐落在武昌蛇山腳下，緊挨著抱冰堂公園，環(huán)境清靜。蒼綠的冬青環(huán)繞著校園，教室窗外挺立著枝繁葉茂的梧桐。操場(chǎng)上的設(shè)備也齊全，可以打籃球、排球，還可以打網(wǎng)球。寬大的操場(chǎng)兼做大禮

堂，坐落在半山坡上。掌珠很喜歡讀書(shū)，下了課就往圖書(shū)館跑。圖書(shū)館藏書(shū)不少，窗明幾凈

而又寬敞。有一次，張掌珠正在看書(shū)，忽然一個(gè)同學(xué)匆匆坐在自己旁邊，

一看正是同班的林儀貞。林儀貞掃了一眼，看見(jiàn)張掌珠正在讀《家》，她

高興地把手中書(shū)一亮，竟是一本巴金的《春》。她高興地輕輕和掌珠耳語(yǔ)：“你也喜歡巴金的書(shū)么？ ”掌珠微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你喜歡哪些人的書(shū)呢？ ”林儀貞答：“我喜歡巴金的，還喜歡丁玲的、茅盾的。 ”兩個(gè)文學(xué)愛(ài)好者碰在一起了，就常把彼此讀到的書(shū)互相推薦，而談話

的內(nèi)容也因?yàn)闀?shū)的緣故多起來(lái)了，于是她們兩人很快就成了知心好友。掌珠家住漢口，儀貞家住江岸，周末常常結(jié)伴乘輪渡渡江回家。為了節(jié)省開(kāi)支，都不坐人力車，總是夾著一個(gè)小衣包，從學(xué)校門口一直走到碼頭。一路上談?wù)勑π?，也不覺(jué)得路長(zhǎng)。有時(shí)假日不回家，兩人就相約一同到校外附近的小店去吃早點(diǎn)，滾熱的芝麻燒餅，夾上兩個(gè)剛出籠的燒賣，還有一碗飄著蛋絲的清湯，真是一頓美餐。

一個(gè)星期天的早上，她們照例來(lái)到抱冰堂公園，在僻靜的小松林中復(fù)習(xí)功課，準(zhǔn)備迎接即將來(lái)頭一天夜里下了一場(chǎng)透雨，把天空洗刷得分外明朗。小松林中土地濕潤(rùn)，松針上還掛著晶瑩的水滴，陽(yáng)光從樹(shù)枝扶疏的縫隙間透射進(jìn)來(lái)，閃閃灼灼，更給小松林增添了幾分神秘色彩。

掌珠放下手中的書(shū)本，站起身來(lái)，伸直臂膀，仰起頭深深地呼吸著散發(fā)著松樹(shù)清香的空氣。