我向他表示了感謝，當(dāng)時我的腦海里突然閃過一個念頭：冷戰(zhàn)真的結(jié)束了。

另一件頭等大事是告訴全世界，美國并沒有癱瘓。我能想象別的國家也都在關(guān)注美國遇襲之事，如果美國政府此時什么都不說，其他國家肯定會胡亂猜測。盡管紐約的建筑物被飛機撞塌，華盛頓的五角大樓遭遇襲擊，但我們必須向美國的盟友和敵人發(fā)出信號，美國并沒有完蛋：我們的領(lǐng)導(dǎo)人完好無損，職能部門仍在有條不紊地工作。斯蒂芬·哈德利要國務(wù)院發(fā)電報給所有政府崗位的工作人員，告訴他們這些重要信息。

回顧往事，我們當(dāng)時的那種運轉(zhuǎn)狀態(tài)簡直匪夷所思。當(dāng)時困難委實不?。何覀兛梢酝ㄟ^掩體中的監(jiān)視屏關(guān)注戰(zhàn)情室的情況或者電視臺的報道，但不能同時觀看。當(dāng)時，因為掩體中擠了不少人，氧氣含量急劇下降，我們只得將一些“無關(guān)緊要”的工作人員請了出去。

在剛開始的幾個小時里，我們無法與外界進行有效溝通，更重要的是我們沒辦法和美國民眾進行交流，這主要是因為布什不在華盛頓。布什總統(tǒng)就“9·11”事件發(fā)表的第一次聲明是由卡倫·休斯和阿里·弗萊舍匆忙起草的，既沒有透露多少信息，也毫無說服力可言。但當(dāng)時誰都不知道將發(fā)生何事，所以透露太多信息或者什么都不說均有不妥。

結(jié)果我們也只是走一步看一步。我們都經(jīng)歷過冷戰(zhàn)，但沒有用到專門針對核戰(zhàn)爆發(fā)的求生技能，我感到非常慶幸。然而，在遇到匪夷所思的非常狀況之時，這些求生技能確實幫助我做出了本能反應(yīng)。

布什到達路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地后，由于那里不夠安全，我們又把他轉(zhuǎn)移至內(nèi)布拉斯加州的奧弗特空軍基地，下午3點左右，布什在那里召開了國安會視頻會議。當(dāng)時鮑威爾仍在從秘魯返回的飛機上，理查德·阿米蒂奇代表國務(wù)院出席了會議，拉姆斯菲爾德和特尼特也到了白宮。會議十分簡短，總統(tǒng)只說這是一次作戰(zhàn)行動，反恐戰(zhàn)是這屆政府工作的重中之重。當(dāng)務(wù)之急是防止美國再次遇襲，并對傷者進行救治。我們?yōu)榧~約和五角大樓的受害者提供了力所能及的幫助，但受傷人數(shù)并不多，我們感到很奇怪。后來才知道，這次襲擊造成了如此嚴(yán)重的毀滅性后果，以致大多數(shù)受害者根本沒有逃生的機會。

視頻會議結(jié)束后幾小時，布什給我打來了電話?！拔一貋砹?，”他說，“別再說我不應(yīng)該回來之類的話！”我知道多說無益。

總統(tǒng)乘坐的直升機于晚上7點左右降落在白宮的南草坪上。我到外面迎接他時他問我：“勞拉呢？”勞拉被安排在緊急行動中心。布什先去了總統(tǒng)辦公室，接著下樓去看望第一夫人。回來后，他到總統(tǒng)辦公室旁邊的小型總統(tǒng)私人餐廳找我、卡倫·休斯和阿里·弗萊舍三人。我們已經(jīng)通知哥倫比亞廣播公司，布什將于晚上9點發(fā)表全國講話，電視臺的工作人員已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，只待播放布什在總統(tǒng)辦公室的講話。

初稿是由邁克爾·格爾森準(zhǔn)備的，內(nèi)容不難猜測：總統(tǒng)會在第一時間對死難者表示沉痛哀思，并向全國人民保證美國不會有事。不過，在針對恐怖分子的態(tài)度上難以措辭。盡管我們之后會有更周全的對策，可全世界都會看到這份聲明中的信息，特別是“基地”組織成員以及那些打算加害美國的人。

聲明直截了當(dāng)?shù)刂赋?，我們將抓捕恐怖分子并將其繩之以法，但重要的是該如何表述我們對包庇恐怖分子的國家所采取的立場?？植婪肿硬幌駠夷菢訐碛袀鹘y(tǒng)意義上的弱點，他們既無領(lǐng)土，也就不怕遭到威脅；他們亦無主權(quán)，就更談不上失去。這是我們在打擊恐怖分子時遇到的眾多問題之一，但是我們可以向包庇他們的國家發(fā)出警告信息。