后來，蕾妮被警察機關解聘了，然后又被檢察部門指控在十四年前實施了謀殺行為。四個月后法院才開庭審理。八個月前，毫無預期地，也沒有任何解釋，她的指控被撤銷了，一切結束了。

蕾妮的律師覺得一定是有人介入了這個案件，一個有影響力的人幫助了蕾妮。蕾妮沒有說什么，但是她總懷疑那個人就是昆西。與能把他們拉到一起的事情相比，隔在他們中間的事情更多，而且很混亂。

他是大名鼎鼎的督導特工皮爾斯·昆西，他打敗過吉姆·貝克特，發(fā)現(xiàn)過亨利·霍金斯，他可能還知道吉米·霍法到底出了什么事。

而她，只是默默無聞的洛琳·康納，一個還需很多努力才能使生活走向正軌的女人。

昆西說：“我有一項工作要交給你?！?/p>

蕾妮輕蔑地說：“怎么，你對自己的工作不滿意了？”

他猶豫了一下，說道：“這個……是我私人的事情?！?/p>

“你的工作就是你的生活，昆西，全是私人的?！?/p>

“這個的確是私人的。能給我倒杯水嗎？”

蕾妮皺了皺眉，昆西真是為了私人原因而來，她感到了迷惑。

她走進廚房，倒了兩杯水，加了冰，端到起居室里遞給了他。昆西已經坐在柔軟的藍條紋沙發(fā)上了。沙發(fā)又破又舊，這是蕾妮從貝克斯維爾搬來的為數(shù)不多的物件之一。在那里，她住在一間很小的農場小屋里，屋子后面是高聳的松樹，經常能聽到貓頭鷹的哀嚎。沒有汽笛聲也沒有午夜的聚會。每個夜晚陪伴她的只有沒完沒了的回憶——醉酒的母親，掄起拳頭打她的母親，還有，失去了大半個腦袋的母親。

近來，蕾妮的生活也發(fā)生了很多好的改變。

昆西慢慢地喝了一口水。他脫掉外套，仔細地把它搭在沙發(fā)的扶手上，他身上的槍套在白襯衫底下顯得格外突出。

“上個月我們給我女兒曼蒂舉行了葬禮?！?/p>

“哦，昆西，對不起?！彼灸艿鼗卮鸬馈Ｋo了拳頭，生怕自己忍不住去做一些不合適的舉動，比如，把手伸向昆西。

關于曼蒂的車禍，她也知道一些。去年四月，在弗吉尼亞，二十三歲的曼蒂開車撞上了一根電線桿，造成了永久性的腦損傷和嚴重的臉部損傷。醫(yī)院很快給她用上了生命維持系統(tǒng)，然而，這只能讓她的器官維持最基本的功能。不幸的是，昆西的前妻貝茜混淆了生命維持系統(tǒng)和真正的生命，不愿意關閉那些機器。于是兩人爭吵不已。最后，昆西不再守候在床邊，重回工作之中。這個決定讓昆西和他前妻之間的關系更加疏遠。

“最后，貝茜同意了?！崩倌莶聹y說。

昆西點了點頭?！拔覜]有想到……我一點都沒覺得曼蒂已經離開一年多了，我也從沒想過這一年多會這么難熬。”

“她是你的女兒，難熬是在所難免的?！?/p>

“蕾妮……”他似乎想要說些什么，這一瞬間，他們又像是熟悉的老朋友了，然而，這一刻轉瞬即逝，他搖了搖頭，說：“我要雇用你?！?/p>

“為什么？”

“我想讓你去調查我女兒的車禍，我要確認它是不是真的只是一次車禍。”聽了這話，蕾妮非常吃驚，她不知道該說些什么了。昆西看出了她的疑惑，堅定地補充說：“我看出了一些問題，我需要你幫我調查。”

“我以為她是喝醉了。”她努力地想讓自己搞清楚狀況，“她喝醉了，撞上了一個男人，一只狗，最后是一根電線桿，然后一切就結束了?！?/p>

“她是喝醉了，醫(yī)院也證實她血液里的酒精濃度是正常值的兩倍，但是，我關心的是她為什么會喝醉。在葬禮上，我遇到了她的一些朋友，其中一個叫瑪麗·奧爾森的告訴我，出事的那個晚上阿曼達大部分時間都在她家里，打牌，喝健怡可樂。現(xiàn)在，我再也不能和曼蒂說話了。你……你知道的，我和她的關系并不是非常親密。但有一點是很明確的，她在出事的六個月前加入了戒酒俱樂部，表現(xiàn)得一直都很不錯。她的朋友們都很為她驕傲。”

蕾妮不知不覺地皺起了眉頭?！笆遣皇峭媾频倪^程中發(fā)生了什么事情，讓她感到心煩，然后開車直接去酒吧了？”