“飛船里的空氣越來(lái)越污濁，我?guī)缀跻恢痹陬^痛。氧氣還很多，不過(guò)飛船上的液體都在真空中沸騰以后，空氣凈化器就再也沒(méi)能真正凈化空氣了。情況實(shí)在太糟糕的時(shí)候，我就下到停機(jī)艙，從分離艙那里擠些純氧出來(lái)……

“我發(fā)了信號(hào)，但沒(méi)有任何反應(yīng)。因?yàn)檐壍澜嵌葍A斜，我現(xiàn)在正慢慢遠(yuǎn)離TMA-2。對(duì)了，你們給它取的名字非常不貼切——它仍然沒(méi)有一點(diǎn)有磁場(chǎng)的跡象。

“目前我最接近它的距離是六十英里；因?yàn)橐涟㈢晖兴乖谖业紫罗D(zhuǎn)動(dòng)，所以會(huì)增加一百英里，然后又掉回零。三十天之后，我會(huì)越過(guò)這個(gè)東西的正上方——但是實(shí)在等不了那么久，何況到時(shí)又要進(jìn)入黑暗的那一面。

“就算是現(xiàn)在，它也再過(guò)幾分鐘就會(huì)降到地平線以下了。這可真難過(guò)——我沒(méi)法作任何仔細(xì)的觀察。

“所以希望你們能準(zhǔn)許我進(jìn)行下面這個(gè)計(jì)劃。分離艙還有充分的速度差，足夠我降落后再回到宇宙飛船上。我希望能離開(kāi)宇宙飛船，對(duì)這物體進(jìn)行近距離觀測(cè)。如果覺(jué)得安全的話，我會(huì)降落在它旁邊，甚至在它頂上。

“我下去的時(shí)候，宇宙飛船仍然會(huì)保持在我上方的位置，因此我不會(huì)和宇宙飛船失去聯(lián)系超過(guò)90分鐘以上的時(shí)間。

“我相信這是惟一可行的路。我已經(jīng)跋涉十億英里來(lái)到這里——我不想被最后60英里困住?！?/p>

星之門以自己奇特的感官，永遠(yuǎn)注視著太陽(yáng)的方向。幾個(gè)星期以來(lái)，它看著逐漸接近的那艘宇宙飛船。它的制造者為許多事情而打造了它，這是其中之一。它認(rèn)出了這個(gè)從太陽(yáng)系溫暖的心臟地帶朝這里攀爬而來(lái)的東西。

如果它有生命的話，那現(xiàn)在一定會(huì)興奮不已。但是，這樣的情緒遠(yuǎn)非它能力所及。就算宇宙飛船打它身邊過(guò)去了，它也不會(huì)有一丁點(diǎn)兒失落之情。它已經(jīng)等了三百萬(wàn)年，本來(lái)就有永恒等待下去的準(zhǔn)備。

看著這個(gè)訪客噴著白熱的氣體來(lái)調(diào)整速度，它只是付出觀察與注意，并未采取任何行動(dòng)?，F(xiàn)在它感覺(jué)有輕微的輻射線襲來(lái)，想探測(cè)它的秘密。仍然，它什么也不做。

現(xiàn)在宇宙飛船已經(jīng)進(jìn)入軌道，在這個(gè)黑白相間得很奇特的衛(wèi)星上方低空繞行。宇宙飛船開(kāi)始以一陣一陣的無(wú)線電波說(shuō)話，數(shù)著從一到十一之間的質(zhì)數(shù)，一遍又一遍。接下來(lái)，是一些更復(fù)雜的信號(hào)，以各種頻率發(fā)出——紫外線，紅外線，X射線。星之門從不做回復(fù)，它無(wú)話可說(shuō)。

然后，靜了一段時(shí)間。接下來(lái)，它注意到，繞行的宇宙飛船上降下一個(gè)東西，朝它而來(lái)。它搜尋了一下自己的記憶，邏輯回路根據(jù)許久之前所接受的指示，作出了決定。

在土星清冷的光線下，星之門喚醒了自己沉睡中的力量。