近年來，每年葛兆光有一兩個月客座美國普林斯頓大學(xué)，與余英時(shí)先生時(shí)相論學(xué)。余先生有言，“我對政治只有遙遠(yuǎn)的興趣”，但這不妨礙他有中國情懷。葛兆光也說，“我不會和政治近身肉搏，那不是我的特長”，但并不意味著他沒有政治關(guān)懷。在視野所及的學(xué)術(shù)界，葛兆光看到：“在美國，學(xué)術(shù)和政治離得很遠(yuǎn)，所以在學(xué)術(shù)上專業(yè)化、規(guī)范化和技術(shù)化相對比較厲害。但中國是學(xué)術(shù)與政治始終分不開。我想，中國知識分子傳統(tǒng)還是很厲害，道統(tǒng)對政統(tǒng)，總是希望有所制約；當(dāng)思想不能夠自由表達(dá)，就要通過學(xué)術(shù)來表達(dá)，那么，學(xué)術(shù)背后的政治關(guān)懷當(dāng)然就很厲害。在學(xué)術(shù)尤其是在歷史領(lǐng)域中，思想史是最容易涵納政治關(guān)懷的。”

在《宅茲中國》中，葛兆光強(qiáng)調(diào)有一個歷史中國，有一個政治中國，還有一個文化中國。文化中國就像余英時(shí)先生的名言：“我在哪里，哪里就是中國。”葛兆光專門請人刻了一方“無處非中”的印章送給余先生?！斑@句話有一個意思，就是說地球是圓的，沒有哪里不是‘中’。艾儒略當(dāng)年寫《職方外紀(jì)》，恐怕就是為了破除中國人認(rèn)為自己總在天下中央，別人都是四夷的觀念。在一個球面上，可不是哪里都是‘中’嗎？‘我在哪里，哪里就是中國’跟‘無處非中’意思好像可以相通，也合乎‘世界公民’的看法，世界主義的文化立場和身處某個國家的生活現(xiàn)狀，完全可以結(jié)合起來。其實(shí)，余先生最愛中國，所以才有《情懷中國》這樣的書名。我經(jīng)常講，最深切的愛國情懷，有時(shí)反而常常在外國。”

坐看學(xué)界云起云落，葛兆光不免有一點(diǎn)悲觀。他說：“歐美學(xué)術(shù)爭論是非常激烈的，但是激烈爭論到最后，大家會覺得，這是一個正常的現(xiàn)象?？晌覀冞@兒學(xué)術(shù)爭鳴好像是一個反?，F(xiàn)象。自由爭鳴的環(huán)境是很多人一起辯論，卻并不影響到生死存亡?？墒?，現(xiàn)在的制度使得學(xué)術(shù)辯論有點(diǎn)兒像生死存亡或者是爭一塊大餅，因?yàn)榇蠹叶枷袷窃谝粋€大鍋蓋下面，大家紛紛試圖找到自己存活的地方。如果說自由的學(xué)術(shù)爭鳴，首先，輿論環(huán)境和學(xué)術(shù)環(huán)境應(yīng)該是自由的，可是，現(xiàn)在有些話總是要曲里拐彎或者含蓄隱晦地說，而且，更可怕的是，有些大聲說的話是說給上位的人聽的，有些大聲說的話是說給外國人聽的，還有些小聲說的話，倒是說給本土的人聽的，所以，聲音就不太一樣?！辈痪们?，葛兆光寫了一篇文章叫《人文學(xué)科拿什么來自我拯救？》。