經(jīng)略西南整編第25軍

“九一八”事變后，中國(guó)危機(jī)四伏，蔣介石面臨諸多問題，其中最尖銳、最突出的就是日本的侵華威脅和中共的“紅色割據(jù)”以及各地軍閥貌合神離的不斷背叛。蔣介石分別采取的策略是：對(duì)日實(shí)行外交政策，暫時(shí)止住其侵略步伐；對(duì)內(nèi)則采取剿、撫策略，雙管齊下。因?yàn)橹泄驳摹凹t色割據(jù)”在蔣看來是心腹之患，所以按其思維：“唯攘外必先安內(nèi)，去腐乃能防蠹?！钡南敕ǎY介石在平息“閩變”后，即騰出手來對(duì)中共的中央蘇區(qū)，實(shí)施了第五次大規(guī)模圍剿。

1934年底，中共在江西的中央蘇區(qū)紅軍反圍剿失敗，被迫進(jìn)行了二萬五千里長(zhǎng)征，在北撤途中進(jìn)入貴州，但中央軍卻并沒有迫不及待地追擊（尾追或超越追擊）。以中央軍當(dāng)時(shí)的實(shí)力，以及急于剿共的心理，就是動(dòng)員幾百輛卡車，裝載一部分部隊(duì)，哪怕只有一個(gè)師或一個(gè)團(tuán)，都能夠先追到前面的紅軍，并將其堵住再加以圍剿。紅軍當(dāng)時(shí)剛經(jīng)湘江之役損失慘重，不可能有能力和中央軍抗衡。但是實(shí)際的情形卻是中央軍南北兩個(gè)縱隊(duì)的消極行動(dòng)，紅軍走多遠(yuǎn)，中央軍就跟多遠(yuǎn)，始終保持著兩天行程的距離，這在旁觀者看來這哪里是追擊，簡(jiǎn)直就是護(hù)航。

蔣介石在日記中寫道：“若為對(duì)倭計(jì)，以剿匪為掩護(hù)抗日之原則言之，避免內(nèi)戰(zhàn)，使倭無隙可乘，并可得眾同情，乃仍以親剿川、黔殘匪以為經(jīng)營(yíng)西南根據(jù)地之張本，亦未始非策也。當(dāng)再熟籌之！”這就不難看出蔣介石的想法，就是想利用“圍剿”紅軍為掩護(hù)，積極經(jīng)略西南，以作為日后的抗戰(zhàn)基地。

三十年代初，中原大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，西南軍閥割據(jù)勢(shì)力又開始崛起。他們名義上歸順南京的中央政府，實(shí)則只是向中央政府要餉擴(kuò)軍，中央政令難以貫徹。在四川，劉文輝、劉湘叔侄之爭(zhēng)，以幺爸劉文輝被趕到西康，侄兒劉湘取得川政告終；在云南，龍?jiān)期s走了胡若愚、張汝驥，坐上了省主席的位子；在廣西，李宗仁、白崇禧雖在蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，但蔣介石也難以駕馭李、白，插手廣西軍政事務(wù)；在貴州，王家烈把毛光翔趕下臺(tái)后，又通過和猶國(guó)才的爭(zhēng)戰(zhàn)，經(jīng)“關(guān)嶺”會(huì)議達(dá)成妥協(xié)，坐穩(wěn)了貴州省主席、國(guó)民革命軍第25軍軍長(zhǎng)的交椅。

西南各省軍閥，深受聯(lián)省自治的思想影響，不約而同對(duì)抗中央統(tǒng)一。為了不致唇亡齒寒，決定聯(lián)合抗蔣。“九一八”事變后，西南各省更拉起抗日反蔣的大旗。但貴州軍閥王家烈因勢(shì)力不足，常常虛與委蛇，左右搖擺，剛從蔣介石身上拿到好處，轉(zhuǎn)身又和粵桂結(jié)成聯(lián)盟。

王家烈1893年出生在貴州桐梓，家境極為貧窮，少年時(shí)靠做苦力，為別人在山路上搬運(yùn)鹽巴為生。王家烈21歲加入黔軍，從小兵干起，用了12年時(shí)間，當(dāng)上了黔軍第25軍第2師師長(zhǎng)，并與貴州名門之女，銅仁名媛萬淑芬結(jié)婚，從此開始走上了事業(yè)的頂峰。在有宋美齡第二稱呼的萬淑芬女士和其家族勢(shì)力的幫助下，隨后當(dāng)上了第25軍副軍長(zhǎng)，成為了貴州的二號(hào)人物。

1929年，周西城在貴州內(nèi)戰(zhàn)中死去，原第25軍副軍長(zhǎng)毛光翔繼位。王家烈在其擅長(zhǎng)外交的夫人幫助下，走中央路線，開始準(zhǔn)備問鼎當(dāng)時(shí)貴州省主席和第25軍軍長(zhǎng)毛光翔的位子。由于王家烈大量重用銅仁人，造成了第25軍的內(nèi)部紛爭(zhēng)。

王家烈利用蔣介石的支持和任命，獲得了黔東和黔東南的地盤。有了蔣介石的支持，王家烈每月得到了不少軍餉和大批槍械。王家烈本人在中央的幫助下，迅速擴(kuò)充了實(shí)力，趕走了毛光翔，登上貴州省主席和25軍軍長(zhǎng)寶座。柏輝章也因在王家烈成就事業(yè)上顯樹戰(zhàn)功而擢升中將，接替王家烈任黔軍25軍第2師師長(zhǎng)。