盡管國民政府也希望尋求外交途徑來解決華北事件，但日本軍國主義滅亡中國之心不死。在談判的煙幕掩護下，日本加緊調(diào)集兵力，部署擴大戰(zhàn)爭，并叫囂3個月滅亡中國。至7月下旬，日本對華增兵迅速達10萬左右，進一步完成了擴大侵華戰(zhàn)爭的軍事部署。

作為戰(zhàn)時中國最高統(tǒng)帥的蔣介石知道日本為貫徹其大陸政策，必不會停止侵華的行動。這使得他對日本侵略行動的暫時容忍（“攘外必先安內(nèi)”）到了“最后關(guān)頭”，除了全面抗戰(zhàn)，已經(jīng)別無選擇。中國的公眾輿論也強烈反對任何形式的妥協(xié)，而此時蔣介石領(lǐng)導(dǎo)的國民政府也準(zhǔn)備好打一場防御戰(zhàn)爭。正如他所說：“……再沒有妥協(xié)的機會，如果放棄尺寸土地與主權(quán)，便是中華民族的千古罪人?！?/p>

日軍準(zhǔn)備就緒，即于7月26日攻占廊坊，并向冀察當(dāng)局發(fā)出最后通牒，無理要求中國軍隊撤離北平。7月28日，日本大舉進攻南苑。第29軍副軍長佟麟閣將軍、師長趙登禹將軍英勇犧牲，第29軍軍長宋哲元率部撤離北平。30 日，日軍占領(lǐng)北平、天津。

平津淪陷后，華北戰(zhàn)火繼續(xù)蔓延，國民政府認(rèn)識到“盧溝橋事變”是日本的一次大膽挑釁，想要完全將河北、察哈爾、綏遠(yuǎn)等省從中國中央政府分離出去，建立另一個“滿洲國”。原先日軍是想按照慣伎，以戰(zhàn)促和提高要價，把這次沖突搞成一場“局部事件”，然后通過交涉?；饓浩戎袊俗?，日本又可輕易地占領(lǐng)一塊中國領(lǐng)土。這種“蠶食”策略，日本在之前已屢試不爽，但這次日本的盤算卻完全落空，因為中華民族已經(jīng)警醒，而國民政府也已到了忍無可忍的地步。

8月初，蔣介石在南京召集全國軍事將領(lǐng)開會，表示決心抗戰(zhàn)到底。各將領(lǐng)歸去后，即秣馬厲兵，積極做好戰(zhàn)前動員，準(zhǔn)備隨時開赴抗戰(zhàn)前線。

轉(zhuǎn)換戰(zhàn)場，拉開淞滬會戰(zhàn)

一切的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備最終要落實到野戰(zhàn)戰(zhàn)略的指導(dǎo)，所以要先設(shè)想一個全盤性的野戰(zhàn)戰(zhàn)略構(gòu)想，能夠把全程的構(gòu)想弄清楚之后，整個戰(zhàn)爭指導(dǎo)也就落實了。為了策劃一個有利的全程指導(dǎo)，就要先站在敵人的立場，替敵人設(shè)想用最好的方式進攻中國。

“盧溝橋事變”后，蔣介石和國民政府都相信，日軍下一個步驟，必定是從華北沿平漢鐵路和津浦鐵路南下，兵分兩路直插武漢與南京，進占華中和華東地區(qū)。按照日本的戰(zhàn)略企圖，其從北向南進攻，這將迫使中國軍隊由東而西建立綿長的防衛(wèi)體系。但是，在華北的中國軍隊實力虛弱，缺少機械化機動能力，顯然難以取勝。

在華北地區(qū)，日軍占有地利優(yōu)勢，補給充足。華北平原一馬平川，有利于日軍的重型武器裝備和機械化部隊的大兵團運動；加上兵力上的優(yōu)勢，日軍很容易得到關(guān)東軍、蒙古駐屯軍、朝鮮駐屯軍的增援。這樣一來，中國以劣戰(zhàn)優(yōu)就會很快陷入戰(zhàn)局危機。而日軍一旦得逞，馬上就能沿平漢線南下，以東西分割中國，這樣我國就會因失去西部后方而陷入全局被動，從而喪失持久抗戰(zhàn)的能力。

而在華東地區(qū)，由于溝渠湖泊密布、丘陵山巒起伏的地形特點，日軍的優(yōu)勢將會大大降低，駐華中地區(qū)的中國新式陸軍也可得以迅速調(diào)集。

上海是當(dāng)時號稱“東方巴黎”的國際性大都會，集聚著美、英、法、德、意等國的大量投資和財產(chǎn)，西方各國自然不希望看到大上海迅速被日本吞噬的結(jié)果。與此同時，西方列強又不愿以明確態(tài)度強硬指責(zé)或阻止日本對中國的侵略，因為他們在對“蘇聯(lián)輸出共產(chǎn)革命”的問題上與日本也持有相同的擔(dān)憂，況且西方各列強其時正全神貫注于納粹德國虎視眈眈的歐洲，鑒于這一特殊矛盾，他們自然也就無暇東顧亞洲局勢了。