在五四新文化運(yùn)動(dòng)中立過(guò)汗馬功勞的《新青年》雜志，原名《青年》，1915年9月在上海創(chuàng)刊， 1916年1月改名《新青年》，年底遷到北京。蔡元培長(zhǎng)北大后，于1917年聘陳為北大文科學(xué)長(zhǎng)，《新青年》繼續(xù)發(fā)行，并得到了李大釗、錢玄同、魯迅、周作人、劉半農(nóng)等人的大力支持，1922年休刊，前后只短短的七年，可謂英年早逝。但這份刊物以它獨(dú)特的風(fēng)格和銳氣名動(dòng)中國(guó)，得到許多青年的熱烈追捧，當(dāng)然也遭到“八面非難”，主編陳獨(dú)秀不得不在1919年1月發(fā)表《本志罪案之答辯書》為之辯護(hù)。最終，由《新青年》肇始的“五四新文化運(yùn)動(dòng)”的蓬勃興起，翻開了歷史新的一頁(yè)。

1931年8月下旬，原“五四運(yùn)動(dòng)”北大學(xué)生領(lǐng)袖之一羅家倫于北太平洋舟中，向他的助手馬星野(原單名偉) 就《新青年》時(shí)代的北大相關(guān)人員的情形進(jìn)行了回憶，馬星野于26日晚上將羅的口述整理完畢，因涉及當(dāng)時(shí)人物甚多，一直未公開發(fā)表。直到1978年，羅的女公子羅久芳整理先人遺稿，特檢出自美國(guó)航寄臺(tái)灣《傳記文學(xué)》發(fā)表，這段珍彌足珍貴的回憶錄始與公眾見面。 

據(jù)羅家倫說(shuō)：“當(dāng)陳獨(dú)秀沒(méi)有進(jìn)北京大學(xué)以前，他就在上海亞?wèn)|書局辦了一個(gè)雜志叫做《青年》，胡適之不過(guò)是一個(gè)投稿的人，而易白沙這些人，都是這個(gè)雜志的主干。胡適之發(fā)表《改良中國(guó)文學(xué)芻議》一文，以八事相號(hào)召。此文發(fā)表以后，陳獨(dú)秀就做了一篇《文學(xué)革命論》，其主張較胡適之更為激烈。故“文學(xué)革命”四字乃是陳獨(dú)秀提出來(lái)的。胡適之接上又做了一篇《建設(shè)新文學(xué)革命》。因?yàn)楹m之本來(lái)于革命二字有點(diǎn)害怕，所以于文學(xué)革命之前面，戴了一個(gè)“建設(shè)”的帽子。胡適之初到北京大學(xué)，我曾去看他，他的膽子是很小，對(duì)一般舊教員的態(tài)度還是十分謙恭，后來(lái)因?yàn)樗鲝埜牧嘉膶W(xué)，而陳獨(dú)秀、錢玄同等更變本加厲，大吹大擂，于是胡適之氣焰因而大盛，這里仿佛有點(diǎn)群眾心理的作用在內(nèi)。當(dāng)時(shí)陳獨(dú)秀提出文學(xué)革命的時(shí)候，大家已經(jīng)嚇得目瞪口呆了，而錢玄同更加提出廢除漢字的主張，所以許多人更目之為怪誕。他們因?yàn)橐乙粋€(gè)反對(duì)的人做罵的對(duì)象，所以錢玄同便寫一封假名的信，用“王敬軒”的假名字，這封信是特地用舊派口吻，反對(duì)文學(xué)革命的，當(dāng)時(shí)劉半農(nóng)就做了一篇什么連刁劉氏鮮靈芝都包括進(jìn)去的一封復(fù)信，狗血噴頭地把這位錢玄同先生的化身王敬軒罵一頓。這封信措辭輕薄，惹引了不少的反感。后來(lái)新青年社中人，亦甚感懊喪。劉半農(nóng)還有一篇《作揖主義》也是同樣的輕薄口吻的文字，所以大家都看不大起。”又說(shuō)：“當(dāng)時(shí)新青年社是由六個(gè)人輪流編輯的，陳獨(dú)秀筆鋒很厲，主張十分尖刻，思想很快而且好作驚人之語(yǔ)。他的毛病是聰明遠(yuǎn)過(guò)于學(xué)問(wèn)，所以只宜于做批評(píng)社會(huì)的文字而不宜于做學(xué)術(shù)研究的文字。胡適之在當(dāng)時(shí)還是小心翼翼的，他回國(guó)第一年的功夫，拼命的在寫著他的《中國(guó)哲學(xué)史》上卷，他自己親手抄了兩遍，的確下過(guò)一番苦功。但是這是依他在美國(guó)的博士論文《先秦名學(xué)史》作骨干而以中文寫成的，所以寫起來(lái)比較快，一年就完事了。當(dāng)時(shí)他所做的《建設(shè)(新)文學(xué)革命論》很引起大家的同情，他做了一些似詞非詞似詩(shī)非詩(shī)的所謂白話詩(shī)，雖然失之于淺薄，但是在過(guò)渡的時(shí)代里是很適合于一般人口味的。錢玄同本來(lái)是一個(gè)研究音韻學(xué)的人，是章太炎的學(xué)生，是自己主張白話卻是滿口說(shuō)文言的人，是于新知識(shí)所得很少卻是滿口說(shuō)新東西的人，所以大家常說(shuō)他有神經(jīng)病，因?yàn)樗彩且粋€(gè)精神恍惚好說(shuō)大話的人。”