而你今天下午走進(jìn)大堂，我想著，和你一起的那個(gè)男人老得可以當(dāng)你爸爸，雖然我有理由相信他不是。可我把這件事四處張揚(yáng)了嗎？

她的藍(lán)眼睛亮了。“他的名字叫彼得·杰弗里斯，”她說，“他是這么告訴我的。我懷疑那不是他的真名。”

“差不多了?！笨枴て査共镎f道，帶著一點(diǎn)兒我先前沒注意到的南方口音，然后我才想到，他是為了這種場合特意裝出來的，就像上臺表演一樣。“他有入住登記，”他繼續(xù)說，口音很有說服力，而且絲毫不讓人感覺夸張，“住在四一五號房，名字叫杰弗里·彼得斯。”

你染了頭發(fā)，我想道，而且看上去再明顯不過了。可我說過半個(gè)字嗎？

“你們兩個(gè)都搞錯了，”一個(gè)我認(rèn)識的聲音說道，“這一位與本案無關(guān)，不過如果他在這兒入住的話，那就有嫌疑了，因?yàn)樗谖鞫舜蟮烙袀€(gè)很不錯的住處。這一位不是別人，正是羅登巴爾太太的兒子伯納德。怎么了，伯尼，不打算打個(gè)招呼嗎？”

“你好，雷?！?/p>

“‘你好，雷?！犉饋硪稽c(diǎn)兒都不真誠，怎么啦？”

“我很真誠啊?！?/p>

“哦，好吧，可能有點(diǎn)兒吧。你不會很高興見到我，這一點(diǎn)我可以理解，不過總比看到哪個(gè)你根本不認(rèn)識的人要好吧。咱們現(xiàn)在就去市中心給你按指紋，然后你就可以打電話給沃利·亨菲爾，請他去幫你辦理保釋手續(xù)，咱們遲早能把事情弄明白。每次都能，對吧？”

“雷，”我說，“你沒理由把我送去警察局?！?/p>

“你是在開玩笑吧，伯尼?！?/p>

“高緹耶小姐說我沒辦法交代我的行蹤，”我說，“有法律規(guī)定我必須交代嗎？必須跟她交代嗎？我可沒問她在六樓干什么，她又有什么權(quán)利問我呢？”

“我住在那兒?！卑魉拐f。

她那身打扮的配色看起來真眼熟——倒不是因?yàn)槲仪安痪脛倓傇诹鶚亲呃瓤匆娺^。我一眼瞥見壁爐上方那幅霍瓦特的畫，才恍然大悟。她的裙子和它的帽子是相同的藍(lán)色，她的短外套和它的小外套相配，而她的襯衫和它的威靈頓靴子是一樣鮮亮的黃色。不可思議，而且她的膚色雖然和它毛皮的棕色不完全相同，卻也非常相近了。

“鑒于我以往的記錄，”我說，“再加上你從來不相信我已經(jīng)改邪歸正——”

“你沒有，”雷說，“一分鐘也沒歸正過?！?/p>

“——你就以為我在那兒鬼鬼祟祟地要偷什么東西。好吧，就算我有過那種打算，你也不能因?yàn)槟硞€(gè)人起了貪念，就把他吊死或者送進(jìn)監(jiān)獄吧。我什么都沒拿，身上也沒帶盜竊工具。你不必相信我說的話。你可以搜身。”

“會的，”他說，“等我們把你送到警察局以后。這一點(diǎn)你大可放心，伯尼?！?/p>

“搜的時(shí)候，”我說，“我保證你什么都找不到，這一點(diǎn)你也大可放心。不過你到底已經(jīng)掌握了什么呢？我剛好住在我登記入住的酒店里，這算是什么罪名呢？”

“你登記的是假名。”

“那又怎么了？除非我想騙酒店老板的錢，用假名登記可不能算犯罪。我已經(jīng)預(yù)先付清了現(xiàn)金，雷。如果你打算白住，你通常不會事先付錢吧。這一點(diǎn)我是清白的。”

“要知道，”他說，“你還真會幫自己洗清罪名呢，伯尼。你真他媽的是個(gè)天才啊。如果只是有人舉報(bào)說看見你鬼鬼祟祟，如果你真的沒有隨身攜帶撬鎖工具，身上也沒有贓物的話，我也許只能放你走。不過，六樓有個(gè)房間里死了個(gè)女人，而且看起來是死于他殺，而你正巧被人看到出現(xiàn)在六樓，所以，你說這會讓人怎么想呢？”