蓋運昌隔過蓋丙生的門口繞道上了窯頂，不為什么，只是想散散郁結(jié)的心事。他叉著腿望著腳下古潞水，那水像一條出世孩娃兒的臍帶，在陽光照耀下，一直向山下鋪過去。他想，如果能一手提起那條臍帶，下面該墜著一個什么樣的小人兒呢？他前襟起伏，重重地把胸膛深處的一口急促的濁氣呼出來：嗨！萬物比人強，這就是命嗎？誰也無法逃脫的命。當(dāng)年幾步躥上來的小坡坡，眼下走來才幾步就喘上了。人和日子一樣，不可能三百六十五日沒陰天的，何況過了多少個三百六十五個日子了?。∪赵氯缢?，如梭的歲月，通透晴朗，無瑕無痕。

他看到聶廣慶跟在大太太的驢屁股后走到蓋府，黑墨一樣的小點，為什么好總是應(yīng)驗在那人的身上呢？他走下窯頂，越過窯門，看到他的父親窩著脖子低頭臥在太師椅子上，聽著動靜，微微轉(zhuǎn)動了一下脖子，不抬頭，知道是誰越過了他的窯門前。“你不來了？”一股悲悵滋味涌上來，他沒有搭話，大步流星走開了。

原桂芝領(lǐng)聶廣慶走進堂屋，滿臉掛著疲倦的原桂芝悵悵地說：“老爺，我回我的屋里去了，有什么事情叫我就是了。”

蓋運昌說：“你也坐下來，我有話要和聶廣慶說，你也好聽聽我的意思。”

蓋運昌要聶廣慶也坐下來。

聶廣慶遲疑了半天沒有坐下，他在有錢人家的屋子里還沒有坐下來過，他的屁股上帶著山野的塵土，他害怕臟了人家的緞墊子。

“俺站著老爺，站著好說話。”

蓋運昌說：“你站不動的，我的話長著呢。”

聶廣慶放下手里提著的麻褳袋子，摩挲著一雙粗糲的手有些局促地說：“那俺蹲著聽老爺說話，種莊稼的人都習(xí)慣了蹲著。”他靠墻面對蓋運昌蹲了下來。

蓋運昌說：“你從山下是用獨輪車把她推著來到山上的？”

聶廣慶說：“是說俺媳婦嗎老爺？”