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軍機(jī)大臣絞盡腦汁 1

大清公使曾紀(jì)澤 作者:馮惠明


軍機(jī)大臣絞盡腦汁: 派誰再出使俄國

光緒六年春節(jié)前的二十來天里,大清王朝最高層的親王、郡王、內(nèi)閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣、總理衙門大臣,和吏部、禮部、工部、兵部、刑部、戶部的滿漢堂官,遵照皇太后的旨意,云集到總理衙門,會商軍國大事。這是大清朝開國二百多年來,從未有過的稀罕事。一時間,京城的翰林言官、清流學(xué)士,以上疏言俄事為風(fēng)光露臉,就連市井的茶館、酒肆、商號店鋪,人們也以閑侃俄事為時髦。喪權(quán)辱國的崇厚成了人人唾罵的賣國賊,李鴻章一味求和允約,也被人斥之為“老糊涂”、“老沒用”。而被欽定參加王公大臣會商的張之洞,則成為人們議論的風(fēng)云人物。他的奏疏被文人墨客大段大段地吟誦,清流派的幾名核心人物張佩綸、陳寶琛、寶廷等也都名噪一時。

京城的外交政治動向波及各大城市,上海、南京、廣州、武漢、成都等地督撫大員也不斷上折進(jìn)言,各陳允約和拒約的利弊。上海最大的英國人辦的《申報(bào)》,連續(xù)發(fā)表文章,說長道短,推波助瀾。

在這種社會輿論下,皇太后飭令總理衙門前后召開了三次高級會議。會上,主張力拒崇約,嚴(yán)懲崇厚,全力備戰(zhàn)的呼聲成為主流。參加會議的軍機(jī)大臣寶鋆、在軍機(jī)上行走的景廉、總理衙門大臣董恂等在會上都斂聲屏氣,不敢公開為崇厚開脫。沈桂芬為避免眾人對他薦人失誤的指責(zé),干脆在家稱病,不參加會議。奕受命主持廷議,更不好表示他一貫的求和主張。參加議論的每一個人心里都明白,主宰會議的實(shí)際上不是恭王,而是至高無上的大清掌權(quán)人——慈禧太后。恭王所能做到的,便是竭力說服大家保全崇厚的性命,不致把與俄國人談判的大門堵死。

最后廷議的結(jié)果主要是以下幾條:一、堅(jiān)決不允崇厚與俄國人簽訂的十八條協(xié)議;二、崇厚違訓(xùn)越權(quán),擅自簽約,情節(jié)重大,交刑部按大清刑律定罪;三、另派使臣赴俄,重新與俄國談判,改訂條約;四、做好俄人不予重開談判或一旦談判破裂的準(zhǔn)備,對俄國可能從海上和陸地軍事侵略采取防范措施。

這四條意見,實(shí)際上是主戰(zhàn)派和主和派妥協(xié)的產(chǎn)物。因此,和與戰(zhàn)的前景仍然撲朔迷離。對奕為首的軍機(jī)大員們來說,當(dāng)前最重要的是如何打破僵局,推動再次和談。

從臘月三十到正月初三,恭王府門前并未顯示出往年那種過節(jié)的氣氛。往年這時候,王府后花園大戲樓要唱三天大戲。唱戲這幾天,王府大擺宴席,賓客如云,熱鬧非凡??墒墙衲旯鯛斣缇拖铝艘坏?ldquo;三不”禁令:不請戲班,不唱堂會,不請賓客。說是“國家維艱,一切慶賀娛樂從簡”。對王爺?shù)倪@個決定,局外人還以為王爺打算改變一下王府往日奢侈靡費(fèi)之風(fēng),決心嚴(yán)以自律,勤儉治家;或者是由于王府銀庫虧空,入不敷出,不得已采取的節(jié)省開支措施。其實(shí),奕年節(jié)閉門謝客,既不是想重振家風(fēng),也不是為了節(jié)省開支,完全是沒有心思進(jìn)行迎來送往的應(yīng)酬。他一直被和談與備戰(zhàn)問題所困擾。


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