一連十幾天，曾紀澤心頭縈繞的就是朝廷的這道諭旨，仔細體味“必須力持定見，慎重辦理”、“不激不隨，以全大局”等語，并在這些句子下面一次次用筆畫上了紅杠，加了紅圈。他明白，這幾句話是朝廷為他赴俄交涉而制定的談判指針。反復咀嚼這幾句話，他感到皇太后和恭親王等軍機大臣們的良苦用心，明明崇厚所訂條約喪權辱國，俄國倚強欺弱，誘迫崇厚畫押，而我則不能理直氣壯，卻要“不激不隨，以全大局”，不敢與俄國義正詞嚴、據(jù)理抗爭，怕搞僵了關系。自己將要去扮裝一個既要維護國家利益，又要忍辱負重、委曲求全的角色。他預感到自己使命的艱難和兇險，有必要把自己的一些考慮書面奏明圣上。

于是他把這個想法告訴了妹夫陳松生，松生也非常支持他的想法：

“將赴俄交涉的要點方略上奏朝廷，是絕對必要的，我們應該記取崇厚的教訓，重要事項請示朝廷批準。而且此事宜早不宜遲?，F(xiàn)在已是三月下旬，若近一兩天內發(fā)出密件，四月下旬國內方可收到，等皇太后皇上與軍機議定，把奏折批下來又得待以時日，最后使館接到電復怕已到五月上中旬了。大哥在赴俄之前還有許多準備要做哩！”

“你跟我想的一樣，事不宜遲，我這就動手起草，寫好后，你再幫我核校一下。”

“大哥盡管吩咐就是。”

曾紀澤用了整整兩天時間，草成了一份奏折。第三天陳松生幫他校正了個別字句，當晚，曾紀澤在書桌上展開空白奏稿紙，掂起小楷筆，認真謄寫起來：

臣曾紀澤奏為赴俄交涉敬陳管見，仰祈圣鑒事。

竊臣于光緒六年三月二十六日承準軍機大臣寄來的二月初一上諭，仰見我皇太后皇上慎重邊防，曲全鄰好。跪讀之余，莫名欽感。臣現(xiàn)在倫敦祗候，一俟該衙門遵旨將條約章程等件詳細酌核，分別可行及必不可行之款，奏準后知照到臣，即當恭賚國書啟程，取道巴黎赴俄。現(xiàn)謹就微臣管見所及，敬為我皇太后皇上一詳陳之。

臣以為收回伊犁一事，大端有三，曰分界，曰通商，曰償款。

……

曾紀澤筆走龍蛇，剛柔并濟，一氣將三項大端寫了十頁稿紙，他才撂下筆，暫時歇息一下，揉揉發(fā)澀的雙眼。

巴黎的春夜，萬籟俱寂，已是深夜丑時，墻上的自鳴鐘敲響了一下。曾夫人端著茶盤輕輕步入書房。曾紀澤扭過臉，遇到曾夫人那關切的目光。

“夫人，還沒睡哩？這么晚了，你還是先睡去吧，不必等我。”

“紀澤，”曾夫人把茶杯和熱毛巾放在曾紀澤面前，她的臉色略顯憔悴，眉宇間透著幾分憂慮，“都下一點了，你還在寫。你這樣熬下去，遲早非把自己熬垮不可。”