翰林院庶吉士樊增祥的奏折更是洋洋千言，翻來(lái)覆去強(qiáng)調(diào)一個(gè)意思：要把崇厚處斬刑，目的是殺雞給猴看。奏折說(shuō)：

崇厚罪無(wú)可逭，請(qǐng)亟正典刑，以儆后人，以謝敵國(guó)……曾紀(jì)澤雖曾國(guó)藩之子，然平日傾心泰西，吐棄周孔，過(guò)庭之誠(chéng)，掃地?zé)o余。其見(jiàn)解偏頗，總謂西人百倍于中朝，西法遠(yuǎn)優(yōu)乎孔教。充此一念，雖使腹地遍布洋商，邊陲盡為俄有，彼將視為固然，而不復(fù)與之爭(zhēng)論。此其為害，何可勝言。故崇厚不即加誅，則曾紀(jì)澤以為得罪于俄國(guó)，恐遭非禮之侵凌，得罪于本國(guó)，轉(zhuǎn)有幸逃之法網(wǎng)。欲令曾紀(jì)澤不辱使命，惟殺崇厚以儆之，欲俄人不執(zhí)前議，惟殺崇厚以謝之。伏愿皇太后皇上速伸乾斷，立置重典，以伸公憤，以儆將來(lái)出使諸臣，縱不愛(ài)國(guó)，亦當(dāng)愛(ài)身耳；既知畏敵，豈不畏死矣……

這兩篇奏折文字并不深?yuàn)W難懂，曾夫人完全讀得明白，及至讀罷，她心頭不禁產(chǎn)生對(duì)丈夫的處境深深的擔(dān)憂，對(duì)這兩篇奏折不理解丈夫而憤憤不平。

“這兩個(gè)大臣把老爺看成什么人了？真是豈有此理！”

“不要埋怨他們，他們沒(méi)有錯(cuò)。”曾紀(jì)澤輕輕說(shuō)，“奏折雖然措辭激烈一些，但他們的愿望還是愛(ài)國(guó)的。”

“難道只有他們愛(ài)國(guó)嗎？”曾夫人不以為然，“依我看他們這樣空泛議論反而于事無(wú)補(bǔ)。”

“這是人家的看法嘛，我倒是覺(jué)得堵塞言路并不好。如果不是清流派群起而攻崇約，與左相反對(duì)崇約相呼應(yīng)，朝廷很難下決心拒絕崇約，另派使臣赴俄改議，那樣一來(lái)恐怕只有允約一條路了。伊犁大片國(guó)土必喪無(wú)疑。”

“老爺說(shuō)的雖有道理，可我總覺(jué)得這些書呆子孤陋寡聞，不曉得國(guó)外情勢(shì)，而憑想象臆斷辦事。朝廷要是聽(tīng)了他們的主張，殺了崇厚，對(duì)你出使俄國(guó)可是十分不利的。”

曾紀(jì)澤點(diǎn)點(diǎn)頭，他用欽佩的目光看了看夫人，對(duì)她的判斷表示贊同。他暗想：夫人雖是女流，但見(jiàn)識(shí)卻不亞于須眉。她若是男兒身，說(shuō)不定也是個(gè)督撫之材或是一個(gè)出色的外交官呢……

“這兩個(gè)人你都相識(shí)嗎？”

“不。過(guò)去只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的名字。寶廷出身皇族，是京城清流派的重要人物，與張之洞、張佩綸等人過(guò)從甚密。樊增祥是個(gè)翰林。”

“過(guò)去也聽(tīng)你說(shuō)過(guò)什么‘清流’、‘清議’，他們到底是些什么人？”