祖光在1951年，接受拍《梅蘭芳的舞臺(tái)藝術(shù)》片，那時(shí)他從香港回來不久，在北京電影制片廠做編導(dǎo)工作。當(dāng)時(shí)我知道他接受這一任務(wù)，困難相當(dāng)大，梅蘭芳先生的劇團(tuán)有很多老演員，還有一些在劇團(tuán)多年，不是演員，但拍梅先生的電影，人人都要有一個(gè)妥善的安排，都得到報(bào)酬，以及資金如何使用等問題，祖光都要同梅先生和有關(guān)方面研究解決。另外，當(dāng)時(shí)是建國(guó)初期，拍《梅蘭芳的舞臺(tái)藝術(shù)》片，領(lǐng)導(dǎo)十分重視，請(qǐng)來了蘇聯(lián)美術(shù)、錄音、攝影等專家。角色安排也是一大難事，祖光這人是不習(xí)慣做組織工作的，他為人忠厚，很體諒人，人家一說難處，他就同情，他為這事回家也跟我說幾句，我說：“戲班的事最難辦。常說：‘要想找生氣，你就辦臺(tái)戲’?！?/p>

梅先生為人周到，很念舊，跟他一輩子的班底四梁八柱，老伙伴們，他都要求拍入影片之中?？墒菫榱速|(zhì)量，拍電影不一定每個(gè)角色都能上鏡頭。如：《斷橋》這一折戲，劇團(tuán)有個(gè)小生姜妙香先生，還有梅先生的妻子梅大奶奶福芝芳，也做過演員，后來不唱戲了，專門替梅先生照顧家，姜、福二位對(duì)梅先生拍電影也很關(guān)心，出些主張。還有跟梅先生多年的許姬傳先生等，這些人雖不演戲，也是梅先生參謀團(tuán)的重要人。因此都要安排這些人做些工作。有人說：“吳祖光拍梅蘭芳的電影很合適，他也是厚道、耐心人?！泵废壬兔反竽棠烫岢觥稊鄻颉愤@折戲要請(qǐng)俞振飛先生演許仙，這也有參謀團(tuán)的意見，但這事可難辦?。?/p>

祖光為這事很用心思。當(dāng)時(shí)俞振飛先生不在內(nèi)地。他在香港，處境不太好，祖光為了請(qǐng)俞振飛先生回來拍戲，親自找上海的副市長(zhǎng)潘漢年，因?yàn)橛嵴耧w先生在香港很不得利，祖光十分同情。俞先生在香港還有債務(wù)問題，必須把香港的債務(wù)還清。祖光對(duì)我說：一定得把俞振飛接回來……請(qǐng)潘漢年親自批了錢，還了俞先生在香港的債務(wù)，才能把俞先生接到北京。辦這件事也很費(fèi)心，祖光四處奔走，平常他是不會(huì)求人辦事的，可是為了俞振飛先生，他得到處找人。記得俞先生回到北京，陪同夫人親自來我家向祖光道謝。那位夫人送了我一張他們夫妻的劇照。她不唱戲，怎么有劇照呢？原來她是名票。后來這位夫人不在了，俞先生跟言慧珠大姐結(jié)了婚。言慧珠同俞先生結(jié)婚后來北京時(shí)，也常來我家。俞先生為人也很重感情，他總說：“解放初，我從香港回到北京，虧了祖光……”

俞振飛先生雖然回來了，祖光真是費(fèi)了不少力。但梅先生劇團(tuán)，有位著名的小生姜妙香?。∵@又是個(gè)難題。姜先生是位老實(shí)忠厚人，一切事都是他夫人出面，姜太太來我家找祖光，為的是拍《斷橋》中的小生誰演的問題。祖光又去姜先生家把電影中計(jì)劃拍的幾個(gè)折子戲同姜先生說了，《宇宙鋒》、《斷橋》中的小生戲，計(jì)劃分別請(qǐng)兩位演，姜妙香先生演《宇宙鋒》中皇帝小生，俞振飛先生演《斷橋》中許仙小生。說服工作在戲劇團(tuán)體中是很不容易的，可好的都是老演員，有修養(yǎng)，一說大家都心平氣和了。那時(shí)他們都六十多歲了。

言慧珠大姐是梅先生的學(xué)生，她在北京都是住在梅先生家里，就是梅先生家的姑奶奶。為了分配角色，祖光也是很傷腦筋，因?yàn)檠曰壑閬砦壹蚁蜃婀馓岢觯骸拔已荨稊鄻颉分械那鄡骸彼废壬鷮W(xué)戲多年，她的藝術(shù)確實(shí)不錯(cuò)，但梅太太向祖光提出：“讓梅葆玖演青兒，父子同臺(tái)……”那時(shí)，梅葆玖還沒有正式演過主角戲，再說他喜歡玩兒電器，對(duì)演戲還不感興趣。因此葆玖演與不演，葆玖沒有意見。但是言慧珠要演是十分積極迫切的，她多次找祖光要求答應(yīng)她，她認(rèn)為她學(xué)習(xí)梅先生的藝術(shù)是有成就的，同時(shí)，她的演出，也受到了內(nèi)外行人的夸獎(jiǎng)，如果能跟梅蘭芳先生一起拍一部電影，這是她一生最大的榮譽(yù)。她多次要求，如能拍《斷橋》一折中的青兒，她會(huì)盡一切努力為梅先生服務(wù)，她還可以替梅先生做替身排練走地位……