人生新起點

轉機終于來了。1958年年底，頭戴“右派”大帽的褚時健先被任命為新平縣畜牧場的副場長，隨后不久，又被任命為新平堵嶺農(nóng)場副場長。他總是干一行愛一行，愛上一行又干成一行。1961年9月，摘掉“右派”帽子，被重新分配工作以后，褚時健正式進入了玉溪地區(qū)新平縣曼蚌糖廠，后進入戛灑糖廠（在褚時健的記憶中，這兩個糖廠就是一個廠），擔任副廠長一職。

這是哀牢山腹地產(chǎn)糖區(qū)挺有名的一家糖廠，以從甘蔗中榨汁為原料生產(chǎn)紅糖為主要業(yè)務。入職后，褚時健了解到，該廠雖然是當?shù)財?shù)一數(shù)二的國有企業(yè)，但廠子每年虧損20萬元左右，連廠里一百多號工人的工資都經(jīng)常發(fā)不上，需要靠財政支持。為了維持生計，在每年非榨糖的季節(jié)，廠里的工人們必須要到各處去打一些零碎的短工，否則，就連溫飽都無法解決，其生存狀況異常窘迫。

到糖廠后，褚時健做的第一件事就是讓熟悉業(yè)務的工人帶著自己到廠里和各公社零散的榨糖點進行仔細考察。此時，他的“換腦筋”思維被調(diào)動起來。經(jīng)多日思考后，他告訴工人們，廠里的榨糖過程太沒有技術含量，出1公斤紅糖竟需要12公斤甘蔗，木柴要消耗掉2.6公斤?！皼]有控制成本，當然不可能盈利！”褚時健下了結論。

虧損的源頭找到了，但怎么解決？如何降低成本？褚時健與廠里的管理層進行討論后，決定兩大措施同時下手：改設備!改燃料!

燃料方面，褚時健想到了“循環(huán)利用”。榨過糖的甘蔗渣暴曬后，可以用來代替木柴，這下子，成本馬上降了下來。工人們一片佩服之聲，但褚時健卻不以為然，他覺得，這是個稍微動一下腦子就可以想到的事情：“甘蔗榨汁后，甘蔗渣不是閑置就是白白扔了，沒有成本意識，它們完全就是一堆廢物，有心有意識了，它們就是能夠節(jié)約出來的成本?！?/p>

燃料成本降下來了，但設備陳舊也是一個大問題，連年的虧損使得廠子根本沒有資金來更新設備，而政府財政更不可能為了這樣一個廠子再撥款。要想扭虧為盈，必須自食其力，另尋良方。褚時健了解到，鄰縣有一家白糖廠效益不錯，而且近兩年剛剛更換了生產(chǎn)設備。于是他跑去那個廠，查看了那些被廢棄的生產(chǎn)設備，當機立斷要將它們?nèi)抠I下來。

這些龐雜的設備對于白糖廠的人來說正是一個負擔，處理起來太難了，賣也賣不了多少錢，留著又占地，褚時健來要，索性送給他！褚時健聞此滿心歡喜，他知道白糖廠對榨汁技術指數(shù)的要求要比紅糖廠高很多，而對方淘汰下來的這些設備的最低點很可能是紅糖廠的最高點。

將“變廢為寶”的設備用上之后，褚時健又將白糖的一些生產(chǎn)技術進一步“嫁接”到紅糖生產(chǎn)上，這樣生產(chǎn)出來的紅糖質(zhì)量比之前高出了好幾個檔次，廠子的效益大增。