一個(gè)慢跑的女人出現(xiàn)了，迅速地朝他們跑來(lái)，身邊跟著一條黑色的拉布拉多獵犬?？瓷先?，那條可憐的狗在太陽(yáng)下曬了很久，舌頭在嘴外伸出老長(zhǎng)。女人不管狗的慘狀，繼續(xù)跑，最后，她們?cè)谔佧惿磉吚@了過(guò)去。當(dāng)她經(jīng)過(guò)時(shí)，蓋瑞特本想為狗求情，但轉(zhuǎn)念一想，他覺(jué)得自己是狗拿耗子，多管閑事了。

過(guò)了好一會(huì)兒蓋瑞特才重新開(kāi)口。“我能問(wèn)你一個(gè)個(gè)人問(wèn)題嗎？”

“那要看是什么問(wèn)題了。”

他停下來(lái)，撿起幾枚小貝殼。在手中轉(zhuǎn)動(dòng)了幾次，他將貝殼遞給了她。“你在波士頓有和別人約會(huì)嗎？”

她接過(guò)貝殼回答道：“沒(méi)有。”

他們站在淺水中，層疊的浪花在他們腳邊跳躍。盡管他料到了答案，但是他不明白為什么像她這樣的女人會(huì)在漫漫長(zhǎng)夜獨(dú)自一人度過(guò)。

“為什么沒(méi)有？像你這樣的女人，男人任你挑啊。”

她莞爾一笑，他們又開(kāi)始慢慢走起來(lái)。“謝謝，謝謝你的恭維。但事實(shí)上并不那么容易，尤其是我還有個(gè)兒子。每每我遇見(jiàn)某個(gè)心儀的男人，我都要考慮許多方面，”她頓了頓，“那你呢，你現(xiàn)在有在約會(huì)嗎？”

他搖搖頭說(shuō)：“沒(méi)有。”

“那輪到我問(wèn)為什么了？”

蓋瑞特聳了聳肩。“我想是因?yàn)槲疫€沒(méi)有遇到一個(gè)我真正想要經(jīng)常見(jiàn)到的女人。”

“就這樣？”

這是講真話時(shí)刻，蓋瑞特知道。他要做的就是證實(shí)自己剛才所言，而那意味著一切便結(jié)束了。但是向前走了幾步，他一言不發(fā)。

他們離碼頭越來(lái)越遠(yuǎn)，海灘上人影漸稀，現(xiàn)在，他們只能聽(tīng)到浪濤的撞擊聲。蓋瑞特看見(jiàn)一群燕鷗立于海水邊，已經(jīng)給他們讓出了路。太陽(yáng)現(xiàn)在差不多升到了他們頭頂正上方，流火般在沙灘上燃燒，他們走時(shí)，折射的光刺得他們不得不微微瞇起了雙眼。蓋瑞特說(shuō)話時(shí)沒(méi)有看她，特麗莎靠近了一點(diǎn)，這樣才能在海浪的呼嘯中聽(tīng)清他在說(shuō)什么。

“不，那不是全部。那不過(guò)是一個(gè)借口。老實(shí)說(shuō)，我甚至都沒(méi)有試著去找。”

他說(shuō)話時(shí)特麗莎仔細(xì)看著他。他目光炯炯，直視前方，好像在搜攏思緒，但是當(dāng)他繼續(xù)往下講時(shí)，她能感覺(jué)到他是多么猶豫。

“有些事，昨晚我沒(méi)有告訴你。”

她感到內(nèi)心縮緊了，她確切地知道接下來(lái)他會(huì)說(shuō)什么。她竭力保持臉色不變，簡(jiǎn)單地問(wèn)道：“噢？”

“我也結(jié)過(guò)一次婚，”他終于艱難地開(kāi)口，“六年。”他轉(zhuǎn)身面向她，臉色的表情令她望而生畏。“但是她死了。”

“對(duì)此我很難過(guò)。”她靜靜地說(shuō)。

他又停下了，撿起幾枚貝殼，只是這次，他沒(méi)有把它們遞給特麗莎。隨意看了看，他將其中一枚拋進(jìn)了涌上來(lái)的波浪中。特麗莎看著它消失在大海里。

“事情發(fā)生在三年前。自從那以后，我就無(wú)心約會(huì)了，也不想再去尋找。”他停頓了片刻，感覺(jué)很不自在。

“有時(shí)候肯定很孤獨(dú)。”

“的確是，但是我逼迫自己不去想太多。我讓自己在商店里忙碌個(gè)不停——店里總有忙不完的事情——這樣也使得日子更容易過(guò)去。不知不覺(jué)中就到了上床睡覺(jué)時(shí)間，第二天我又重復(fù)那個(gè)過(guò)程。”