不妨說，被絲襪緊裹的大腿和高跟鞋是我們文明的基石，也是我們心目中的天堂；優(yōu)雅的臂膊、妖嬈的胸部和靈巧傳情的手是他們文明的基石和他們的天堂。

在日本人的住宅里，每一根骨架和纖維都是誠實的，而我們的住宅卻充斥著虛假。日本人的住宅蘊含著某種真誠美好的思想，并且坦率地將它化為現實。我們這些西方人用種種既多愁善感而又粗野陳腐的權宜之計，將自己與日常生活蘊含的美割裂開來。為什么我們要煞費心機地把大地改造成天國，而不能像神道教樸素的智慧所指引的那樣，從容地把天國接引到大地上？

在這片日升之地，我發(fā)現神道教創(chuàng)造的日本住宅，是一支樸實地贊頌人類精神的歌，一曲“天國之歌”。它是內在天性真正的綻放，如同樹枝吐綠、鮮花盛開與蜜蜂飛舞。為了凈化我們自己的生活，我總是在能夠享受或者忍耐的限度內，珍惜每一次學習的機會。例如在九鬼男爵的家宴上，觀察那些恭敬地跪坐在他周圍的人們。雖然他年事已高，不再承擔外交家的職責，但是他府上的美食和“收藏”仍然遠近聞名?；蛘邞麉⒓悠渌承┤毡九笥褌兣e辦的宴會。在至少二十四道藝術品一般的菜肴之后，無一例外地會肅穆地奉上依照千利休大師所訓的茶道。

九鬼隆一（1852-1931），曾任日本駐美國大使，后擔任東京帝國博物館首任館長。

以上這些正是我第三次遠赴日本之前，對于它的了解與思考。與其他任何民族的建筑相比，日本土生土長的建筑似乎與現代建筑具有更加緊密的聯系。

我把焦慮和打擊拋在腦后，滿懷希望和感激地奔向日本，尋找新的生活。我完全有機會或者說應當孤身一人前往日本。然而，決定一個人命運的天性和性格總是會占上風。

塔里埃森的災難發(fā)生幾個月后，我收到一封表達同情和理解的短箋。它顯然出自某位頗具修養(yǎng)的藝術家之手。我揣測，寫信人想必是一位白發(fā)蒼蒼的年長女士，飽經苦難但仍然精神矍鑠。我和母親談到這封信?；蛟S是由于孤獨，我簡短地回信表示感謝。對方回信詢問是否可以和我見面。她是一位雕塑家。一段以失敗告終的愛情糾葛，使她的生活支離破碎，留給她的哀痛不亞于我所經歷的苦難。她在信中給了我一些撫慰傷痛的建議。雖然幾個月前我曾經拒絕過類似并不新鮮的建議，但如今我感到自己需要這些。我復信約她在芝加哥城里樂隊大廈的工作室見面。她的回信中暗示最好約在辦公時間之外。

就這樣，米瑞姆·諾艾爾走進了我的生活。她是隨我前往日本的伴侶。

見面之時，我掩飾不住自己的詫異。她的形象和我所預想的完全相反。我無法把那些信和眼前這個人聯系在一起。當她在我辦公室的桌前坐下，從言談之中我理解了她是如何能夠寫出那些信。

她看上去像一個后天培養(yǎng)而成的巴黎人，光彩照人，舉止典雅。年輕時無疑有驚人的美貌，如今依然有出眾的儀容。濃密的深栗色頭發(fā)襯著蒼白的面色，清澈的雙眸里閃爍著綠色的幽光。她的裝束華美時尚，戴著海豹皮的披肩和帽子。小巧的手上戴著好幾個戒指，脖子上一條金鏈掛著鑲寶石的十字架，另有白絲帶系著一個單片眼鏡。交談過程中，她不停地撫弄著那條絲帶。

她把一個時髦的煙盒放在桌上，從里面抽出一支香煙。我替她點上——我自己不會吸煙。進屋時，她左手拿著一本黑色軟封皮的書。她把書放在桌上，那是瑪麗·貝克·艾迪寫的《科學與健康》，那本書里大概是作者關于心理學最新的研究成果。

“你怎么看我這個人？”她問道。她的頭不停地輕微顫抖，似乎是某種病癥的痕跡。她注視著我，等待著這個簡單問題的答案。

“你不同于我以前見過的所有人?！蔽艺\實地回答。