擬票完畢，高拱反復(fù)看了兩遍，認(rèn)為字字妥帖之后，才遞給張居正，并問(wèn)道：“殷正茂現(xiàn)在何處？”

張居正心知高拱這是明知故問(wèn)，仍然答道：“在江西巡撫任上?！?/p>

高拱點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡黠，對(duì)張居正說(shuō)：“叔大，今天這第二道票擬，該由你來(lái)執(zhí)筆了。著殷正茂接旨后一刻不能停留，火速趕赴廣西慶遠(yuǎn)前線(xiàn)，接任兩廣總督之職?！?/p>

張居正又是一驚。他與殷正茂是嘉靖二十六年的同科進(jìn)士，素知殷正茂處事心狠手辣，大有方略，實(shí)乃是封疆大吏之才。因此才抱著“外舉不避仇，內(nèi)舉不避親”的態(tài)度，屢次舉薦他擔(dān)任兩廣總督平定廣西慶遠(yuǎn)叛亂。怎奈高拱知道殷正茂與他同年，屢屢找些理由搪塞。現(xiàn)在忽然主動(dòng)提出起用，張居正本該高興，但他覺(jué)得高拱態(tài)度改變過(guò)于突兀蹊蹺難解，因此也就不敢掉以輕心，斟酌一番問(wèn)道：“首輔不是說(shuō)，殷正茂這個(gè)人貪鄙成性，不堪擔(dān)此重任么？”

“我是說(shuō)過(guò)，”高拱并不為自己前后矛盾的態(tài)度而心虛神亂，而是把熱辣辣的眼光投過(guò)來(lái)侃侃言道，“論人品，殷正茂的確不如李延。但好人不一定能辦成大事，好人也不一定就是個(gè)好官，李延就是一個(gè)例子。他出任兩廣總督，在前線(xiàn)督戰(zhàn)半年，連耗子也沒(méi)逮著一只。你多次推薦殷正茂，老夫也派人調(diào)查過(guò)，殷正茂是有些才能，但太過(guò)愛(ài)財(cái)，故落了個(gè)貪鄙成性的壞名聲，因此，殷正茂雖不是一個(gè)好人，卻是一個(gè)能人。這次用他，是不得已而為之。”

高拱這番議論，張居正頗為贊同。但他同時(shí)也感到這是首輔的表面話(huà)，至于為何突然改變主意仍是一個(gè)謎，因此盯問(wèn)：“元輔這么一說(shuō)，仆自然明白了。但元輔就不怕殷正茂利用兩廣總督的權(quán)力貪污軍餉么？”

“只要能蕩平積寇，貪污又怕什么？”高拱說(shuō)著伸出手指，扳著指頭說(shuō)道，“自從韋銀豹謀反，李延請(qǐng)兵請(qǐng)餉，前后花去了朝廷幾百萬(wàn)兩銀子，結(jié)果叛匪越剿越多。既浪費(fèi)了銀兩，也耽誤了時(shí)間。現(xiàn)在來(lái)看這一問(wèn)題，平心而論，這種浪費(fèi)比貪污更為可怕。你讓殷正茂到任后，即刻呈一道折子上來(lái)，言明剿滅韋銀豹要多長(zhǎng)時(shí)間，多少銀兩，在他所需的軍費(fèi)總數(shù)上，再加上二十萬(wàn)兩銀子。老夫可以對(duì)你明說(shuō)，這二十萬(wàn)兩銀子是準(zhǔn)備讓殷正茂貪污的。若是殷正茂能限期蕩平匪患，縱然讓他貪污二十萬(wàn)兩銀子也還劃得來(lái)?！?/p>

“如果殷正茂不能蕩平匪患呢？”

“那他就不可能像李延這樣全身而退。我必請(qǐng)示皇上，對(duì)他治以重罪！”

兩位輔臣你一言我一語(yǔ)斗起了心智，接著就這一問(wèn)題的細(xì)節(jié)進(jìn)行磋商。這時(shí)，值房門(mén)外的過(guò)廳里響起腳步聲，只見(jiàn)張貴推開(kāi)虛掩著的門(mén)，走進(jìn)了值房。

“張公公，皇上咋樣了？”高拱問(wèn)道。

張貴臉色白煞煞的，顯然還沒(méi)有從早晨的驚嚇中恢復(fù)過(guò)來(lái)?！盎噬犀F(xiàn)在和皇后、貴妃娘娘在一起，”張貴一臉愁容說(shuō)，“皇上拉著太子爺?shù)氖?，在哭著說(shuō)話(huà)兒呢?！?/p>

一聽(tīng)這話(huà)，高拱急得直跺腳，說(shuō)：“中風(fēng)之人最忌諱折騰，皇上現(xiàn)在什么人都不能見(jiàn)，要靜心修養(yǎng)才是。”

“可不是這話(huà)兒，”看到高拱急得邪火直躥，張貴越發(fā)慌炸了把兒，“皇后也說(shuō)要走，可皇上就是不讓?！?/p>