在民國(guó)時(shí)期的大家閨秀中，最顯赫的莫過(guò)于宋氏三姐妹。其父宋嘉樹(shù)（英文名為查理）出生于海南農(nóng)家，早年隨堂舅闖蕩美國(guó)，當(dāng)過(guò)茶葉店的伙計(jì)，做過(guò)緝私船的水手，讀過(guò)以神學(xué)院著稱的杜克大學(xué)，最終成為基督教衛(wèi)理公會(huì)的傳教士，被派回上海傳教。宋嘉樹(shù)對(duì)美國(guó)總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯的“三民主義”思想（民有，民治，民享）推崇備至，他的精神結(jié)構(gòu)差不多已百分之百地美國(guó)化，這就決定了他會(huì)用百分之百的美國(guó)教育模式去培養(yǎng)和鑄造自己的六個(gè)兒女。

宋嘉樹(shù)蔑視男尊女卑的世俗偏見(jiàn)，以斯巴達(dá)精神砥礪三個(gè)女兒，有意將她們培養(yǎng)成公民而不是公主，讓她們解放手腳，不刺繡，不纏足，像男孩子一樣玩勇敢者的游戲，甚至淋雨，“沐于大麓，烈風(fēng)雷雨而不迷”。1904年，宋嘉樹(shù)將剛滿十四歲的大女兒藹齡送去美國(guó)南方佐治亞州梅肯市的教會(huì)貴族學(xué)校威斯里安女子學(xué)院讀書(shū)，此舉即算不是破天荒，也堪稱十分大膽，三年后，他又將十四歲的慶齡和九歲的美齡送去與藹齡會(huì)合。完全徹底的美國(guó)化使三姐妹的學(xué)識(shí)、眼界和心氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出同時(shí)代的中國(guó)女子。宋美齡曾不無(wú)自豪地承認(rèn)：“只有的我的臉像個(gè)中國(guó)人！”她講英語(yǔ)時(shí)帶有濃重的美國(guó)南方口音，她的中文竟是回國(guó)之后才囫圇學(xué)會(huì)的。

1914年6月，宋藹齡因籌備婚事（嫁給祖籍山西太谷的富家子弟、中國(guó)基督教青年會(huì)干事孔祥熙），辭去了孫中山的英文秘書(shū)職務(wù)，宋慶齡隨即頂替了姐姐留下的空缺。一位少女若崇拜和仰慕偉大的愛(ài)國(guó)英雄，又有幸與孫中山朝夕相處，內(nèi)心有非他不嫁的強(qiáng)烈沖動(dòng)，是再自然不過(guò)的事情。美國(guó)記者埃德加·斯諾曾問(wèn)及宋慶齡當(dāng)年是怎樣愛(ài)上孫博士的，她的揭秘饒有意味：

“我當(dāng)時(shí)并不是愛(ài)上他，而是出于對(duì)英雄的景仰。我偷跑出去協(xié)助他工作，是出于少女的羅曼蒂克的念頭。我想為拯救中國(guó)出力，而孫博士是一位能拯救中國(guó)的人，所以，我想幫助他?！?/p>

有趣的是，盡管宋嘉樹(shù)忠實(shí)信仰“三民主義”，但他并不贊成也不高興孫中山做自己的東床快婿，理由很簡(jiǎn)單：孫中山是宋慶齡的父輩，雙方年齡相差懸殊；孫中山家里有元配妻子盧慕貞和三個(gè)子女；依教規(guī)，基督徒不許重婚，也不可離婚；孫中山的處境危險(xiǎn)，長(zhǎng)年漂泊不定。而在宋慶齡看來(lái)，這些都算不上什么大不了的障礙。宋嘉樹(shù)怒火攻心，竟使出絕招，也是最大的昏招——另?yè)駥?duì)象，包辦女兒的婚姻。宋慶齡當(dāng)然不會(huì)坐以待縛，她收到孫中山的密函后，索性逃出家門(mén)，一駕風(fēng)乘船去了東京。

自古英雄難過(guò)美人關(guān)，大革命家孫中山也不例外。他滯留東京時(shí)曾對(duì)房東梅屋夫人說(shuō)：

“我忘不了慶齡，遇到她以后，我感到有生以來(lái)第一次遇到愛(ài)，知道了戀愛(ài)的苦樂(lè)?！?/p>

“兩人年齡相差太大，結(jié)婚后，男方是會(huì)折壽的?！泵肺莘蛉松埔獾靥嵝训?。

“只要能與她結(jié)婚，即使第二天死去，我也不后悔！”

有什么辦法呢，早婚者幾乎都會(huì)遇到同樣的問(wèn)題——愛(ài)人姍姍來(lái)遲，連偉大的革命先行者孫中山也難逃此律。他決心與結(jié)發(fā)妻子盧慕貞正式離婚，以免貽人口實(shí)（說(shuō)他納妾），他不愿自己的私生活弄出丑聞。然而，中華革命黨內(nèi)部許多同志私下里對(duì)這樁婚姻不以為然，胡漢民和朱執(zhí)信還當(dāng)面諍諫。孫中山向來(lái)從諫如流，但這一回，他對(duì)老伙計(jì)們的好意一概拒收。他皺緊眉頭說(shuō)：

“展堂，執(zhí)信！我是同你們商量國(guó)家大事的，不是請(qǐng)你們來(lái)商量我的家庭私事。”

既然領(lǐng)袖的家事容不得旁人插嘴，當(dāng)孫中山在1915年10月25日舉行婚禮時(shí)，便只有廖仲愷、何香凝夫婦和陳其美三位同志參加。