民國(guó)六年（丁巳·1917年），我五十五歲。我自五出五歸之后，始終沒(méi)有離開(kāi)湖南省境，我本不打算再作遠(yuǎn)游。不料連年兵亂，常有軍隊(duì)過(guò)境，南北交哄，互相混戰(zhàn)，附近土匪，乘機(jī)蜂起。官逼稅捐，匪逼錢谷，稍有違拒，巨禍立至。沒(méi)有一天，不是提心吊膽地茍全性命。那年春夏間，又發(fā)生了兵事，家鄉(xiāng)謠言四起，有碗飯吃的人，紛紛別謀避地之所。我正在進(jìn)退兩難、一籌莫展的時(shí)候，接到樊樊山來(lái)信，勸我到京居住，賣畫足可自給。我迫不得已，辭別了父母妻子，攜著簡(jiǎn)單行李，獨(dú)自動(dòng)身北上。

陰歷五月十二日到京。這是我第二次來(lái)到北京，住前門外西河沿排子胡同阜豐米局后院郭葆生家。住了不到十天，恰逢復(fù)辟之變，一夕數(shù)驚。葆生于五月二十日，帶著眷屬，到天津租界去避難，我也隨著去了。到六月底，又隨同葆生一家，返回北京，住在郭葆生家。后來(lái)又搬到西磚胡同法源寺廟內(nèi)，和楊潛庵同住。

我在琉璃廠南紙鋪，掛了賣畫刻印的潤(rùn)格，陳師曾見(jiàn)著我刻的印章，特到法源寺來(lái)訪我，晤談之下，即成莫逆。師曾能畫大寫意花卉，筆致矯健，氣魄雄偉，在京里很負(fù)盛名。我在行篋中，取出《借山圖卷》，請(qǐng)他鑒定。他說(shuō)我的畫格是高的，但還有不到精湛的地方。題了一首詩(shī)給我，說(shuō)：

曩于刻印知齊君，今復(fù)見(jiàn)畫如篆文。

束紙叢蠶寫行腳，腳底山川生亂云。

齊君印工而畫拙，皆有妙處難區(qū)分。

但恐世人不識(shí)畫，能似不能非所聞。

正如論書喜姿媚，無(wú)怪退之譏右軍。

畫吾自畫自合古，何必低首求同群？

他是勸我自創(chuàng)風(fēng)格，不必求媚世俗，這話正合我意。我常到他家去，他的書室，取名“槐堂”，我在他那里，和他談畫論世，我們所見(jiàn)相同，交誼就愈來(lái)愈深。

樊樊山是看得起我的詩(shī)的，我把詩(shī)稿請(qǐng)他評(píng)閱，他作了一篇序文給我，并勸我把詩(shī)稿付印。隔了十年，我才印出了《借山吟館詩(shī)草》，樊山這篇序文，就印在卷首。

民國(guó)七年（戊午·1918年），我五十六歲。家鄉(xiāng)兵亂，比上年更加嚴(yán)重得多，土匪明目張膽，橫行無(wú)忌，搶劫綁架，嚇詐錢財(cái)，幾乎天天耳有所聞，稍有余資的人，沒(méi)有一個(gè)不是栗栗危懼。我本不是富裕人家，只因這幾年來(lái)，生活比較好些，一家人糊得上嘴，吃得飽肚子，附近的壞人歹徒，看著不免眼紅，遂有人散布謠言，說(shuō)是：“芝木匠發(fā)了財(cái)啦!去綁他的畫!”一般心存忌嫉、幸災(zāi)樂(lè)禍的人，也跟著起哄，說(shuō)：“芝木匠這幾年，確有被綁票的資格啦!”我聽(tīng)了這些威嚇的話，家里怎敢再住下去呢？趁著鄰居不注意的時(shí)候，悄悄帶著家人，匿居在紫荊山下的親戚家里。那邊地勢(shì)偏僻，只有幾間矮小的茅屋，倒是個(gè)避亂的好地方。我住下以后，隱姓埋名，時(shí)刻提防，唯恐給人知道了，發(fā)生麻煩。那時(shí)的苦況，真是一言難盡。到此地步，才知道家鄉(xiāng)雖好，不是安居之所。打算從明年起，往北京定居，到老死也不再回家鄉(xiāng)來(lái)住了。

民國(guó)八年（己未·1919年），我五十七歲。三月初，我第三次來(lái)到北京。那時(shí)，我乘軍隊(duì)打著清鄉(xiāng)旗號(hào)，土匪暫時(shí)斂跡的機(jī)會(huì)，離開(kāi)了家鄉(xiāng)。離家之時(shí)，我父親年已八十一歲，母親七十五歲。兩位老人知道我這一次出門，不同以前的幾次遠(yuǎn)游，要定居北京。以后回來(lái)，在家鄉(xiāng)反倒變?yōu)樽骺土?，因此再三叮嚀，希望時(shí)局安定些，常?；丶铱纯?。春君舍不得扔掉家鄉(xiāng)一點(diǎn)薄產(chǎn)，情愿帶著兒女株守家園，說(shuō)：她是個(gè)女人，留在鄉(xiāng)間，見(jiàn)機(jī)行事，諒無(wú)妨害，等我在京謀生，站穩(wěn)腳跟，她就往來(lái)京湘，也能時(shí)時(shí)見(jiàn)面。并說(shuō)我只身在外，一定感覺(jué)不很方便，勸我置一副室，免得客中無(wú)人照料。春君處處為我設(shè)想，體貼入微，我真有說(shuō)不出的感激。當(dāng)時(shí)正值春雨連綿，借山館前的梨花，開(kāi)得正盛，我的一腔別離之情，好像雨中梨花，也在替人落淚。我留戀著家鄉(xiāng)，而又不得不避禍遠(yuǎn)離，心里頭真是難受得很哪!