當(dāng)晚，韶萍摸黑潛回丁蜀鎮(zhèn)。第二天半夜，他帶回了范雨荷的師兄佟爾赫。

佟爾赫是個(gè)年近四十的滿族人，日本人剛來(lái)的時(shí)候，他也被抓起來(lái)，但一審查，他有在滿洲國(guó)里當(dāng)官的親戚，就把他放了。佟爾赫告訴雨荷，她的家里現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)人了：在日軍攻城的時(shí)候，家里挨了炮彈，她小弟被炸死，父親和大弟弟被鬼子抓走當(dāng)苦力，目前下落不明；她的母親瘋了，已經(jīng)被娘家接回安徽……

范雨荷聽(tīng)后昏死了過(guò)去。醒來(lái)后，佟爾赫勸她千萬(wàn)別回家，現(xiàn)在宜溪城里亂，鬼子還在燒殺，尋找她家人的事兒，都由他做。

佟爾赫走了不幾天，來(lái)了一小隊(duì)日軍搜山，就在鬼子接近他倆的山洞時(shí)，山腰密林里突然響起激烈的槍聲。趙韶萍聽(tīng)出，居然還有重機(jī)槍的聲音，鬼子人少，拼命搶下被打倒的同伴，撤了回去。又幾天，大隊(duì)鬼子來(lái)了，拉成散兵線，漫山遍野地搜，但這里山洞太多，鬼子也沒(méi)找到什么。

是佟爾赫招來(lái)的鬼子？韶萍的懷疑一出口，范雨荷竟連哭帶喊地跟他吵起來(lái)。

半年過(guò)去了，佟爾赫又來(lái)了，除了傳遞些消息，還帶來(lái)些被褥米面之類(lèi)。韶萍心有內(nèi)疚，自然格外熱情，邀請(qǐng)他住了兩天，三人相互探討些制壺的技藝。

這天，韶萍又潛去李家山挖紅泥，回來(lái)的路上，天已暗了。

他正走著，路邊草棵和落葉突然被翻開(kāi)，跳出來(lái)三個(gè)戴鋼盔、穿軍裝的人，將韶萍撲倒在地，三支短槍頂在他的腦袋上。

沒(méi)有人問(wèn)話，他被反剪雙臂押著往前走，離他住的洞子還有一個(gè)山頭，他有意放慢腳步，考慮怎樣把他們引開(kāi)，范雨荷和那把樹(shù)癭壺，還都在洞里。

就在這時(shí)，他聽(tīng)到一個(gè)聲音：“長(zhǎng)官，特務(wù)不老實(shí)，前邊弟兄說(shuō)干掉算了。”

“行，用刀。”

韶萍聽(tīng)到是帶湖南腔的中國(guó)話，連忙大喊：“我不是特務(wù)，我是教書(shū)的！”

“趙先生?”

他身邊掏出刀來(lái)的人問(wèn)了一聲，趙韶萍回頭，居然是牛柱子。少了一只胳膊和一只耳朵的牛柱子一刀挑斷繩子，摟住他肩膀拍了起來(lái)說(shuō)：“你戴個(gè)眼鏡走山道，看起來(lái)不像好人。”

牛柱子告訴他：“我們的隊(duì)伍在上海被打散，便躲進(jìn)了這一帶的群山里，被上峰整編成游擊隊(duì)。山里除了我們國(guó)軍，還有共黨和土匪，我們都有聯(lián)系，我求長(zhǎng)官跟他們都打好招呼，以免他們騷擾你。”