一些對(duì)肖仁福創(chuàng)作經(jīng)歷不甚了解的讀者，認(rèn)為他是在新世紀(jì)初憑借《官運(yùn)》走上官場(chǎng)文學(xué)創(chuàng)作的，其實(shí)這是一種誤解。早在王躍文的《國畫》一書風(fēng)行之前，肖仁福的官場(chǎng)小說已經(jīng)頗為引人矚目。20世紀(jì)90年代中后期，肖仁福的系列中篇小說《報(bào)告》（又名《局長紅人》）、《裸體工資》、《空轉(zhuǎn)》、《一票否決》、《背景》、《進(jìn)步》等在《青年文學(xué)》等刊物發(fā)表后，接連被《中篇小說選刊》、《小說月報(bào)》、《作品與爭(zhēng)鳴》及《領(lǐng)導(dǎo)科學(xué)》等多家刊物轉(zhuǎn)載，數(shù)十種暢銷選本也放在頭題二題的位置隆重刊登。肖仁福對(duì)當(dāng)下生活進(jìn)行原生態(tài)的描寫，不避難，不就虛，寫出了生活中不動(dòng)聲色的觸目驚心。在現(xiàn)實(shí)主義沖擊波和反腐小說作家那里，主流意識(shí)形態(tài)的濃郁和知識(shí)分子的浪漫想象遮蔽了官場(chǎng)文化的復(fù)雜，使官場(chǎng)題材幾乎成為正義與邪惡的簡(jiǎn)單交鋒。閱讀某些作家的官場(chǎng)作品，我們看到的官場(chǎng)生態(tài)多是肅穆而莊嚴(yán)的形態(tài)?，F(xiàn)實(shí)主義沖擊波和反腐小說作家弘揚(yáng)的是主流意識(shí)，描寫改革與現(xiàn)實(shí)的艱難時(shí)筆端已被主流意識(shí)格局限制起來，只能要求底層和社會(huì)來“分享艱難”。他們既看到了現(xiàn)實(shí)的無奈又無法直面深層問題，這就決定他們的官場(chǎng)表達(dá)只能是現(xiàn)實(shí)主義的部分回歸。肖仁福的作品則表現(xiàn)出明顯的區(qū)別，他聚焦日常政治生活中的人情世故、官場(chǎng)角逐，既有官場(chǎng)政事的具體描寫——由于長期在財(cái)政部門工作和對(duì)官場(chǎng)的熟悉，他的作品總表現(xiàn)出政府和財(cái)政部門官員的工作處境與生存狀態(tài)，又有對(duì)官場(chǎng)生活的精細(xì)刻畫，并將工作與生活、人情與權(quán)力等多重因素結(jié)合起來考察，得以使讀者更全面地窺見官場(chǎng)生活的物質(zhì)與精神兩個(gè)層面。肖仁福筆下的官場(chǎng)，不是單純地洋溢著昂揚(yáng)樂觀的反腐基調(diào)，也不沉浸在官場(chǎng)森冷、陰暗的調(diào)子里難以自拔，而是通過具體的官場(chǎng)事務(wù)與日常生態(tài)，從容地寫出官員們的精神壓力和個(gè)人欲望，仿佛有一股無形的力量在逼迫著作家，讓他將官場(chǎng)中的個(gè)體的沉重與迷惘揭示出來，發(fā)人深思。

肖仁福筆下陷于苦難或?qū)擂翁幘持械娜藗儯环矫嬗兄鴪?jiān)忍的生命力，一方面又有著好死不如賴活著的劣根性；一方面有著美好善良的人性，一方面又不可避免地沾染上傳統(tǒng)醬缸文化的弊病。在那些讓人瞠目結(jié)舌的故事中，我們看到了作家對(duì)社會(huì)生活弊端的生動(dòng)記錄：壓制、非人、變態(tài)、絕望、無恥、迷信、偽善、冷漠，這些可鄙、可憐的一幕幕不停地在上演。作為一名深受楚湘文化影響的湖南作家，當(dāng)肖仁福面對(duì)生活中的那些陰暗與殘酷，他不是冷漠地回避或輕描淡寫地輕輕訴說。恰恰相反，他似乎有意與觀眾的審美情感進(jìn)行對(duì)峙，不是模糊、粗糙地處理這些苦難，而是懷著一顆痛苦的心吞咽下這非人的瞬間，在內(nèi)心慢慢地咀嚼、消化，而后流淌出一絲絲無聲的淚水。他以巨大的勇氣品味著這苦難、這殘忍、這虐殺，在平靜的敘述中讓悲劇性的一幕不斷地重現(xiàn)，讓一切人性深處的罪惡與隱秘瞬間在作品中糾纏著。肖仁福十分認(rèn)同魯迅式的國民性批判，不因現(xiàn)實(shí)的不盡如人意而陷入絕望，這必然要求他有一顆向往光明的堅(jiān)韌不屈之心。正是憑借著這股精神力量，他勇敢地在人性的深處進(jìn)行挖掘。這種挖掘非但沒有銷蝕他對(duì)生活的信心與樂觀，反而使他更加犀利、堅(jiān)忍和堅(jiān)定。在對(duì)和平年代里的日常生活進(jìn)行描述時(shí)，肖仁福所看到的卻是不正常，他探尋到了一個(gè)民族隱藏許久的毒性磁場(chǎng)，并將這種毒性的危害揭露得觸目驚心。我們讀他的《簫聲曼》、《綜合處長》、《官運(yùn)》、《心腹 》等作品，所看到的是現(xiàn)代文明的歷史沉淀，在光明耀眼的輻射中始終有它不能到達(dá)的人性幽暗之處。