在蘭州以東二百多里的安定城，我和我們步兵營的營長馬步旗發(fā)生過一次小小的沖突。那次沖突的結果出乎所有人的意料，我不但沒有受責罰，還得到了提升，當了騎兵第四旅步兵營第一連第一排的排長。在此之前，排以上軍官全是馬家軍的人擔任，我是“原紅軍”中擔任“官兒”的第一人。

更重要的是，這一任命，使我有了更多機會，去接觸上自旅長馬成義、下至一般連排長這些在騎兵第四旅中掌權的各級軍官，并以我們的行為原則去影響他們。這種溝通和交流對我們日后出關聯(lián)手抗日至關重要。

我們是在大白天進的安定城。那天刮著小風，太陽蒙著一層灰塵，霧蒙蒙的，像個沒有烙好的燒餅。

安定城有一千五百多戶人家，在甘肅是個不大不小的縣城。城四周有完整的城墻，城墻用黃土夯成，兩丈多高，隔一段有一道磚砌的水道，東西南北城上各有一個城門。我們是從南門進的城。進城后的第一感覺就是破舊和荒涼，滿眼土黃，像是一座剛從地下挖出的廢墟。樹雖然很多，但由于是冬天，光禿禿的枯樹搖出來的只是凄涼和傷感。

街道上幾乎看不到什么人，只有幾個看起來像是乞丐的人在游蕩。家家戶戶的房門都緊閉著，商鋪也沒有一家開門。街道上堆滿了各種各樣的雜物：破轱轆牛車，平時擺吃食的桌子，條凳，一個碾盤，兩個石滾，馬槽，騸驢樁，芨芨草編的筐子……它們像是陪葬的古董，在那里靜靜地擱置了幾十年幾百年，等著死去的主人享用。只有“撲棱棱”飛來跳去的雞和“汪汪”叫著的狗在提醒你，這是座活著的小城。

過了黃河，已經(jīng)走出了“二馬”的領地，但對“過隊伍”的恐懼還在向前延續(xù)……

我們（這個“我們”是對騎兵師的統(tǒng)稱，既包括馬家軍，也包括我們這些“原紅軍”）進城后，號房子的號房子，找糧食的找糧食，抓夫的抓夫，只一刻時間，安定就“活”起來　了，“熱鬧”起來了：雞飛狗跳墻，娘逃兒上房，哭的、喊的、叫的、罵的……，整個縣城籠罩在一片嘈雜中，一片恐怖中。

盡管一進城，上邊就命令我們去號房子找糧食，但我們步兵營除了幾個當官的，都直呆呆地站在街道上。再一次身臨其境，感受到的不僅是馬匪的“匪氣”，還有和他們站在一起時的骯臟。我們像被施了定身術似的，直呆呆地站著，沒有一個人動一動——那是一種已經(jīng)融入了血液里的集體無意識行為——營長馬步旗站在東街口上揮舞著胳膊，向我們大聲喊著什么，我們沒有一個人聽見，仍然呆呆地站在那里。

見我們沒有動靜，馬步旗牽著他的黑馬又跑了回來，在離我們十來步遠的地方用馬鞭指著我們喊道：“你們還傻待在這里干啥呢？再不搶，就沒有咱們睡覺的地方了！”

搶！

咱們！

咱們？

——這是咱們嗎？

一種同流合污的受辱感立刻躥上我的心頭。我迎著馬步旗走過去，看著他，說：“我不搶，我們不搶！”

馬步旗愣了一下，用一種莫名其妙的目光打量著我，看了一陣，問：“這……又咋了？”

我笑了笑，還是那句話：“我們不搶！”

“為啥呢？”

“那是禍害老百姓的土匪行徑！”

馬步旗重復了一句：“……土匪……”

我想著馬步旗這下該發(fā)火了。我盯著他，已做好了最壞的打算。

出乎我的意料，他并沒有發(fā)火。他也笑了一下（是那種曖昧的笑——不解，迷惘，質疑，自嘲……），說：“當兵吃糧，天經(jīng)地義，自古到今，你見過哪家隊伍打仗，把糧扛在肩膀上，把炕背在脊背上？這樣的隊伍你見過嗎？”

我說：“見過?！?/p>