最近兩三年來(lái)，隨著這片山林被劃入了國(guó)家森林公園的地盤(pán)，這一帶成了鶴浦和鄰近地區(qū)有錢(qián)人的集中居住區(qū)。數(shù)不清的樓盤(pán)和私家別墅，擠滿(mǎn)了山腳的每一個(gè)角落。隨著附近的幾家鋼鐵廠(chǎng)、焦化廠(chǎng)和紙漿廠(chǎng)迅速完成了搬遷，南郊也從一個(gè)污染重災(zāi)區(qū)，一夜之間變成了“負(fù)氧離子”的同義語(yǔ)，變成了鶴浦童叟皆知的“城市之肺”，變成了原生態(tài)宜居的“六朝遺夢(mèng)”。

每次到這里來(lái)探訪(fǎng)兄長(zhǎng)，端午的心里都會(huì)時(shí)不時(shí)涌現(xiàn)出一股不可遏制的羨慕之情。當(dāng)然，其中也夾雜著對(duì)哥哥毫無(wú)保留的敬佩。元慶為自己挑選地方的天才眼光，足以與軍分區(qū)首長(zhǎng)相媲美。他所看中的竇莊，當(dāng)初只是一處散發(fā)著惡臭的蚊蠅滋生地，如今早已成了高檔樓盤(pán)的代名詞，甚至吸引了不少上海和南京的富商；他對(duì)南郊的發(fā)現(xiàn)，比起一般社會(huì)公眾，幾乎提前了整整十年。

在他神經(jīng)系統(tǒng)行將崩潰的前夕，他做出了一生中最后一個(gè)正確的決定：將自己合法地安置在風(fēng)光綺麗的山林深處，不受任何打擾地安度余生。在他頭腦還算清晰的那些日子里，他一反常態(tài)地與市政府簽訂了一份協(xié)議，并對(duì)協(xié)議的內(nèi)容字斟句酌。家玉參與了協(xié)議制訂的全過(guò)程，對(duì)哥哥的神秘動(dòng)機(jī)頗費(fèi)猜測(cè)。在這份荒唐而古怪的協(xié)議中，將近四千萬(wàn)的投資完全不要任何回報(bào)，就連市政府的官員都覺(jué)得不可思議，以至于在簽字之前，他們反過(guò)來(lái)“好心地”提醒他慎重考慮。

元慶的唯一要求，就是在療養(yǎng)院給他留個(gè)單間，以便“萬(wàn)一哪天得了精神病之后，可以入院治療”。按照協(xié)議，他擁有這個(gè)房間五十年的使用權(quán)；在他入院后，他將得到免費(fèi)治療以及一切相應(yīng)的照料；即便他本人強(qiáng)烈要求出院，院方亦不得同意。

“這等于說(shuō)，你哥哥用三四千萬(wàn)替自己買(mǎi)了一個(gè)監(jiān)獄，怎么回事啊？”

那些日子，家玉一直心事重重地對(duì)端午念叨著這句話(huà)。這件事，已經(jīng)怪誕到像是霍桑小說(shuō)中的情節(jié)了。等到哥哥真的發(fā)了瘋，再回過(guò)頭去琢磨那份協(xié)議，倒也沒(méi)有什么不可理解的地方。元慶不過(guò)是提前預(yù)知了日后的患病，并為自己安排了一個(gè)一勞永逸的容身之地，如此而已。

他的發(fā)瘋令母親悲痛欲絕。聯(lián)想到哥哥在所謂的花家舍項(xiàng)目上所受到的一連串打擊，端午不勝唏噓。家玉卻冷漠地將元慶的發(fā)病，歸因于他的神經(jīng)系統(tǒng)過(guò)于脆弱。她多少有點(diǎn)助紂為虐的口吻，讓端午頗感不悅。