這次的獵物是瀖州戶(hù)部監(jiān)行使顧子敬，為什么要?dú)⑺?，齊君元并不知道。作為離恨谷的谷生，他沒(méi)有資格也沒(méi)有必要去問(wèn)自己殺人的目的和意義。也或許當(dāng)他橫下心成為谷生的那一刻，就已經(jīng)知道了自己今后人生的意義。那是有令必殺，一殺即成。

離恨谷，這個(gè)名稱(chēng)涵蓋的意思其實(shí)有好幾層。首先這名稱(chēng)表明了這是一個(gè)地方，一個(gè)山谷，這個(gè)概念只要不是白癡都可以直接從文字上知道。另外，這名稱(chēng)還代表著一個(gè)組織，一個(gè)神秘且龐大的刺客組織。知道這一點(diǎn)的人其實(shí)也不在少數(shù)，窮人、富人，官道、江湖道，只要是身負(fù)深仇大恨，都有可能了解離恨谷的實(shí)際意思。否則齊君元也不會(huì)走這條復(fù)仇的捷徑，成為谷生。再有，這個(gè)名稱(chēng)的離恨并不是說(shuō)因?yàn)殡x別、離世而恨，而是說(shuō)一個(gè)絕世刺客心有遺恨。齊君元知道這一點(diǎn)是在一個(gè)特殊的日子，那天發(fā)生的一切讓他感覺(jué)像做夢(mèng)。

齊君元老家在吳越國(guó)西目縣。西目縣藥市的藥商姚霸?xún)焊缸樱讨俗邮浅袕娜返纳隙即淌?，?qiáng)行奪走齊家祖輩燒制的“瑤池霓霞盤(pán)”。這“瑤池霓霞盤(pán)”是發(fā)生窯變后意外所得，是可遇不可求的天授神瓷。然后在齊家人為此事與姚霸?xún)焊缸拥臓?zhēng)斗中，他們放火燒了齊家瓷器作坊，燒死齊家老少四口人，齊君元未在家中而逃過(guò)此劫。當(dāng)時(shí)齊君元年少，家中又無(wú)權(quán)勢(shì)，而他自己也只是會(huì)些祖?zhèn)鞯睦L瓷制瓷技藝，要想報(bào)仇比登天還難。后來(lái)有人給支招讓他找離恨谷，他便跋山涉水一路尋來(lái)。沒(méi)想到明明已是在別人指點(diǎn)的范圍之內(nèi)了，卻怎么都找不到山谷所在。反是在峻嶺密林中失去了方向，連出路都找不到了。最后又累又困昏倒在雜草叢中。

醒來(lái)后，他是在一個(gè)大“鳥(niǎo)窩”里。這“鳥(niǎo)窩”的形狀、大小、擺設(shè)和一般人家沒(méi)太大區(qū)別，但它確確實(shí)實(shí)是建在大樹(shù)上。鳥(niǎo)窩里有很多人，為首的是一個(gè)穿灰袍子的老人。老人并不問(wèn)齊君元此行的目的，而是先讓他進(jìn)行選擇。選擇一：做谷生。做谷生后，立刻就有人替他報(bào)仇，但他從此要完全效命于離恨谷。所學(xué)、所為都要聽(tīng)從離恨谷安排，否則以叛逃罪名清理。齊君元知道，這相當(dāng)于賣(mài)身求復(fù)仇。選擇二：做谷客。做谷客的話(huà)，會(huì)有人傳授其絕妙的刺殺技藝，待其練熟之后，自己出山復(fù)仇。但谷客在復(fù)仇成功之后，必須替離恨谷辦三件事情。三件事情是什么并不知道，什么時(shí)候做也不知道。但離恨谷一旦配對(duì)到他最合適、最有把握的“訴恨帖”時(shí)，會(huì)隨時(shí)發(fā)“露芒箋”召喚他行動(dòng)。如果三件事情做完了，“離恨谷”還有需要他做的刺活，那在刺活成功后會(huì)付給他超乎想象的酬勞。谷生、谷客除了在所屬形式上有較大區(qū)別，修習(xí)的技藝層次差別也很大。嚴(yán)格意義上講，谷生才算得上真正的刺客，他們所學(xué)的技藝可以讓刺殺成為一種藝術(shù)。而谷客一般是為了殺人而殺人，只能算是個(gè)殺手。但不管是刺客，還是殺手，他們都是離恨谷最為可靠的成員。

齊君元選擇做谷生。因?yàn)樗依镆呀?jīng)沒(méi)有親人了，另外他怕等自己殺人技藝學(xué)成時(shí)，那姚霸?xún)阂呀?jīng)老死了。