赫夫納充滿想象力的娛樂(lè)天賦也從他癡迷的流行文化中汲取了力量。他少年時(shí)期的興趣涵蓋了40年代美國(guó)流行文化的方方面面：搖擺舞、音樂(lè)、漫畫(huà)、廣播劇、通俗雜志和好萊塢電影。他喜歡格倫?米勒、湯米?多爾西和哈里?詹姆斯的大樂(lè)隊(duì)的音樂(lè)，甚至還寫(xiě)了一段名為《A卡布魯斯》的搖擺舞曲。他積極爭(zhēng)取學(xué)生在音樂(lè)和舞蹈方面的權(quán)利，公開(kāi)抱怨校園舞的古板。“跳舞的大部分學(xué)生都喜歡搖擺舞，可哪怕你剛剛開(kāi)始跳一個(gè)節(jié)拍，都會(huì)有人跳出來(lái)阻止你。”他發(fā)牢騷說(shuō)，“如果周五晚上的舞會(huì)真的是為我們學(xué)生舉辦的，那為什么不給播放我們自己喜歡的音樂(lè)？”作為學(xué)生會(huì)主席，他爭(zhēng)取在餐廳里安放一個(gè)唱片點(diǎn)唱機(jī)，這樣學(xué)生們?cè)谖绮蜁r(shí)間就可以跳跳舞，但未獲批準(zhǔn)。他化名“赫普赫夫”寫(xiě)了一篇文章，名為《關(guān)于搖擺舞的長(zhǎng)篇故事》，以戲謔的口吻說(shuō)了一段關(guān)于搖擺舞的話?！叭绻銈兯固垢咧械膶W(xué)生真的跟得上潮流就應(yīng)該爭(zhēng)取跳搖擺舞，”他寫(xiě)道，“我看你們就是一群鄉(xiāng)巴佬。不信，走著瞧?！?1

此時(shí)的赫夫納就開(kāi)始顯示出一個(gè)特點(diǎn)，這個(gè)特點(diǎn)能夠解釋他成年后的生活，那就是對(duì)女性的強(qiáng)烈興趣。他的性意識(shí)初露端倪，仍然純真浪漫，他沉浸其中。這個(gè)內(nèi)向的男孩迷戀過(guò)各種各樣的女孩，最終在八年級(jí)時(shí)約了一個(gè)女孩去看電影，這算是他的第一次正式約會(huì)。在高中的頭兩年，他喜歡一個(gè)叫貝弗莉?艾倫的漂亮姑娘。那是在一次聚會(huì)上，姑娘在“郵局”游戲里吻了他，他就陷了進(jìn)去。接下來(lái)的幾年里，他換了幾個(gè)女朋友：貝蒂?康克林、伊迪絲?比奧斯基和多蘿西?諾瓦克。52

隨著對(duì)異性的興趣日漸濃厚，年少的赫夫納對(duì)充滿神秘和誘惑的性所受到的種種社會(huì)限制也越來(lái)越不屑一顧。1938年，《生活》雜志刊登了一篇名為《年輕人的悲劇》的文章，給他留下了深刻的印象。文章講述了紐約一對(duì)少男少女的悲慘故事。懷孕的女孩自殺前留下一封遺書(shū)，最終女孩喪命，男孩被判謀殺。這個(gè)故事在12歲的赫夫納心里引起了強(qiáng)烈反應(yīng)。盡管他還不能完全理解這個(gè)事情本身，但認(rèn)為這是社會(huì)規(guī)范帶來(lái)痛苦而非幸福的事例。第二年，他和母親去看重映的一部《制片法》頒布前拍攝的影片。影片中的一個(gè)女人說(shuō)話時(shí)帶有暗示的意味，格雷絲小聲說(shuō)：“哦，今天他們肯定會(huì)被逮住的?！毙輩s在心里默默地想：“唉，但愿他們不要被抓住?！备咧袝r(shí)，他為自己是否有能力決定和女孩發(fā)生性關(guān)系與母親發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。格雷絲堅(jiān)持說(shuō)：“你這樣做是在冒險(xiǎn)，你有可能把一個(gè)生命帶到這個(gè)世界上來(lái)，但你卻沒(méi)有能力撫養(yǎng)他，所以你沒(méi)有這個(gè)權(quán)利。”赫夫納爭(zhēng)辯說(shuō)，既然懷孕是可以避免的，就應(yīng)該允許發(fā)生性關(guān)系。盡管他當(dāng)時(shí)只有十幾歲，但他不滿權(quán)威剝奪自己的性權(quán)利。53

同時(shí)，赫夫納對(duì)女人和性的興趣又找到了一個(gè)誘人的出口。八年級(jí)時(shí)，他在一個(gè)女友家的地窖里發(fā)現(xiàn)了一本《君子》雜志，是那個(gè)女孩的父親訂閱的。赫夫納開(kāi)始讀這些舊雜志，尤其喜歡其中喬治?佩蒂畫(huà)的床頭畫(huà)。他筆下的這些性感、完美、千姿百態(tài)的裸女于1933年開(kāi)始出現(xiàn)在雜志上。赫夫納開(kāi)始搜集這些“佩蒂女郎”，并將它們掛在臥室墻上。后來(lái)他在這本雜志上發(fā)現(xiàn)了藝術(shù)家瓦爾加斯畫(huà)的床頭畫(huà)，又開(kāi)始搜集“瓦爾加斯女郎”。格雷絲對(duì)此頗有微詞，但她的現(xiàn)代思想戰(zhàn)勝了宗教保守，最終沒(méi)有強(qiáng)令兒子把畫(huà)取下來(lái)?；肩娗橛诒硌?，臥室里貼滿了明星海報(bào)。格雷絲決定允許兩個(gè)孩子按照自己的意志行事?！拔矣X(jué)得對(duì)于我這樣的保守派而言，能允許他們這樣做已經(jīng)很寬容了?！彼髞?lái)表示。赫夫納最喜歡的“佩蒂女郎”中的一位暗含著對(duì)未來(lái)的某種預(yù)示，那個(gè)性感的尤物出其不意地穿了一套粉色兔子服，衣服上還有兩只耳朵。54