馬可透露，“當(dāng)?shù)赜蟹N風(fēng)俗，如果有陌生人去家中借宿，男主人會特別熱情地接待來人”，而且還讓自己的“女兒、姐妹和其他親戚悉心照料他們”，甚至讓來人留在家里多住幾日，“在此期間，男主人不僅讓自己的妻子熱情招待客人，對他們有求必應(yīng)，甚至可以同居在一起。而男主人自己則依然我行我素，在外縱情享樂。即便妻子與客人之間發(fā)生茍且之事，丈夫也不會以此為恥。美麗的哈密女子熱情開朗似乎也樂此不?！薄Ｓ幸稽c(diǎn)毫無疑問，那就是，他們隨時歡迎年輕的馬可也一同加入到成年人的游戲之中。

馬可坦承確有此事。放蕩不羈的行為使得哈密人名譽(yù)掃地，“但這不過是當(dāng)?shù)氐囊环N風(fēng)俗，而且熱情款待那些需要休整的遠(yuǎn)道而來的客人，也完全符合他們的信仰”。值得一提的是，盡管如此，哈密人的家庭生活依然很幸福美滿，“哈密女子個個性感迷人，但在家中她們對丈夫絕對是百依百順”。

馬可很可能對此事進(jìn)行了一番夸大，他所記錄的未必是事情的真相。不過，馬可提到的這個被當(dāng)?shù)厝藦V為接受的風(fēng)俗，打破了長期以來為維護(hù)財產(chǎn)和血統(tǒng)而施行的“同族通婚”的慣例。如馬可所暗示的那樣，外族通婚可以更新被大量損耗的基因庫，如果外來者是些四處漂泊之人，那么基因庫的更新絕不會影響到現(xiàn)有的社會秩序。像他那樣居無定所的行者完全可以把精子留下后，繼續(xù)前行。

世界上其他地方的變化也影響到了這里，就連馬可沿途聽到的蒙古人的暴行也傳到了這個偏遠(yuǎn)的山區(qū)。馬可說蒙哥汗曾下令禁止哈密人允許外族通婚的風(fēng)俗。

蒙哥是成吉思汗的孫子，他于1250年即位，也就是馬可來蒙古帝國前二十年。為了對幅員遼闊的蒙古帝國進(jìn)行有效管理，蒙哥汗在位期間一直在設(shè)法建立一個可靠而高效的郵政系統(tǒng)。他不僅盡量避免發(fā)動一些破壞蒙古大草原的戰(zhàn)爭，而且他很尊重各地的風(fēng)俗習(xí)慣。比起同時期的歐洲婦女和伊斯蘭教國家的婦女，蒙古婦女們更加獨(dú)立，她們可以在軍中服役但不必參加戰(zhàn)斗，除非出現(xiàn)緊急情況。蒙哥汗在位期間，人們有宗教信仰自由，佛教、伊斯蘭教和基督教在蒙古帝國均占有一席之地。

但是蒙哥汗卻無法容忍哈密婦女的行為。當(dāng)他聽說此事后，立刻下旨“對哈密人施以重罰來禁止此類事情的再次發(fā)生”。如此一來，和馬可一樣的旅行者們只能住“公共客?！崩?，再也不能在私人家中留宿了。

蒙哥汗的這條禁令執(zhí)行了三年，當(dāng)?shù)氐木用駥Υ朔浅２粷M。由于莊稼連年歉收，疫病流行，哈密人認(rèn)定要想再現(xiàn)以往的富庶和繁榮必須恢復(fù)他們古老的習(xí)俗。馬可說：“他們派出使者，帶著豐厚精美的禮物前去拜見蒙哥汗，向大汗哭訴他們所遭受的損失和種種不幸?！?/p>

蒙哥汗熱情接待了哈密來使，聽了他的請求后，對他們的境遇表示同情?？珊拐f：“我這么做不過是盡我之職，但既然你們希望恢復(fù)原有的風(fēng)俗，那就隨你們的便吧！”后來，蒙哥汗果真廢除了禁令。

來使不辱使命回到哈密，“令大家欣喜若狂，至今當(dāng)?shù)厝诉€保持著他們祖先遺留下來的生活方式”。

馬可·波羅竭力想把蒙哥汗刻畫成一位聰敏而仁慈的統(tǒng)治者，但相關(guān)歷史文獻(xiàn)表明，他實際上是一個殘暴而且喜歡感情用事的君主。

有一次，他用“往嘴里塞石頭使人窒息”的傳統(tǒng)的蒙古式刑罰處死了七十個蓄謀反叛者。1252年，他還親自審訊了一個反叛團(tuán)伙。他甚至因為懷疑皇后斡兀立·海迷失不忠，命人將皇后的手腳縫進(jìn)一個皮袋子里，然后扒光衣服嚴(yán)刑拷打，但可憐的皇后寧死也沒有屈打成招。最后，蒙哥以“斡兀立·海迷失和她母親試圖用巫術(shù)加害于他”為罪名，下令用毯子將她們卷起來溺水處死，隨后他還處死了斡兀立·海迷失手下的兩位謀士。