我上大學(xué)的時候，打算畢業(yè)后就工作的大學(xué)生們都會利用暑假去工廠車間進(jìn)行夏季實習(xí)。四年級的我與朋友一起選擇了一家大型重機(jī)工廠。我們作為實習(xí)生只能在旁邊看著，或者做一些打下手的零碎工作。

我們在那家工廠實習(xí)了兩周。夏季實習(xí)結(jié)束以后回到學(xué)校，大家聚到一起，開始講述自己的實習(xí)經(jīng)歷。有一個同學(xué)說他做了照相機(jī)的檢測工作，非常有趣，而且他還拿到了實習(xí)補(bǔ)貼，我們就只有交通費(fèi)。待遇和經(jīng)歷的差別一目了然。那位同學(xué)的實習(xí)地點(diǎn)就是日本光學(xué)工業(yè)（現(xiàn)在的尼康）。

日本光學(xué)工業(yè)成立于1917年（大正6年）。當(dāng)時日本海軍計劃建造潛艇，但在第一次世界大戰(zhàn)期間，由于零部件沒有按時送到，這個計劃不幸夭折。特別是潛水望遠(yuǎn)鏡的制造，當(dāng)時光學(xué)技術(shù)最先進(jìn)的國家是德國，但由于德國是敵國，所以就不能從德國引進(jìn)潛水望遠(yuǎn)鏡，只能依靠本國自行研發(fā)。當(dāng)時成立光學(xué)機(jī)器制造會社的資金必須自己籌集，出資者就是三菱合資會社社長巖崎小彌太。因為這個，后來有人說，日本光學(xué)是“從小彌太的口袋里誕生的會社”。

到了1945年第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時，日本光學(xué)已經(jīng)成為除生產(chǎn)潛水望遠(yuǎn)鏡外，同時生產(chǎn)軍艦測距儀、觀測用雙筒望遠(yuǎn)鏡等軍需物資的軍工廠。戰(zhàn)后，三菱為了實現(xiàn)從軍用向民用事業(yè)的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，首先從雙筒望遠(yuǎn)鏡和照相機(jī)開始著手，將精密儀器由軍需轉(zhuǎn)向民用——總之，與父親的東洋鐘表在轉(zhuǎn)型道路上有很多重合的軌跡。

不過，與東洋鐘表不同的是，日本光學(xué)在戰(zhàn)后得到了飛速發(fā)展。發(fā)展緣于朝鮮戰(zhàn)爭和美國著名雜志《Life》的隨軍攝影師。朝鮮的冬天很冷，隨軍拍攝的攝影師總是為儀器凍結(jié)的問題煩惱，而當(dāng)時唯一一個沒有類似問題、任何時候都能夠使用的照相機(jī)就是日本光學(xué)研發(fā)的。

“《Life》雜志攝影師在朝鮮戰(zhàn)場使用的日本產(chǎn)鏡頭，比他以往使用的德國產(chǎn)鏡頭性能更卓越。那架照相機(jī)的名字就叫做尼康。”

1950年12月的《紐約時報》發(fā)表了一篇關(guān)于尼康的文章。上面說，尼康已經(jīng)聞名全世界，各國的專業(yè)攝影師都希望擁有尼康產(chǎn)的相機(jī)。尼康對當(dāng)時還是學(xué)生的我們來說，也是相當(dāng)具有魅力的一個照相機(jī)廠家。

夏季實習(xí)結(jié)束以后，就到了必須作出最后選擇的時刻。我們都與大越教授進(jìn)行了就職面談，大越先生建議我“在精密的道路上前進(jìn)”，他曾經(jīng)見過我的父親。也許破產(chǎn)了的東洋鐘表也在我的腦海中占據(jù)著一席之地，但是說起“精密”，我第一個想到的卻是尼康照相機(jī)，也就是日本光學(xué)的會社名。

當(dāng)時畢業(yè)生求職，如果有教授的推薦信，成功的概率就會大很多。我拜托大越教授給我寫了一篇進(jìn)入日本光學(xué)的推薦信，然后接受了日本光學(xué)的面試。在我的印象中,面試時被問到的都是志愿、動機(jī)等常規(guī)問題，怎么回答的我已經(jīng)不記得了，只記得那是一個雨天，只有我一個人穿著長筒雨靴，這令我感到難為情。1955年11月，我接到了錄用的電報，第二年4月，我正式進(jìn)入了日本光學(xué)。