“大約兩萬五千?！?/p>

“兩萬五千？”

“只是概略數(shù)字?！?/p>

“兩萬五千美元？”

我點點頭。

“美元?！?/p>

我又點點頭。

“你銷贓的時候可以得到幾成？”

“你不必拿到黑市去賣，”我說，“因為沒有人說它被偷了，因為根本沒有人知道它存在。你可以走到任何頂尖的拍賣商面前，把書放在桌上?！?/p>

“他們問你從哪里得到的時候怎么辦？”

“你在車庫拍賣場上找到的，或者在廉價書店的兩本二十五美分的架子上發(fā)現(xiàn)的。管他的，我是個書商。我可以說是在一箱雜物底下找到的，而且我以為是本讀書俱樂部的重印本，直到我仔細(xì)看了它。你甚至根本不必說這本書怎么到你手上的。你只要給個機(jī)敏的微笑，然后保持沉默?！?/p>

“所以你最后可以獨(dú)得全部的兩萬五千美元。”

“或者更多，如果你能進(jìn)入索斯比的拍賣會，而且有兩個狂熱人士都決定要擁有它。”

“哇?！?/p>

“但首先沒有任何證據(jù)保證它真的存在，”我說，“而且即使真的有，也可能早就不見了。或者，它還在那里，完全為了我們而存在，但因為已經(jīng)被收藏了起來，你可能上下翻遍了整個屋子，就是找不到。”

“我們一定要去看一下，伯尼。”

“那就是我的打算?！?/p>

“兩萬五千美元?！?/p>

“很可能沒那么多，你知道。也許書衣不見了。也許書脊模糊了。也許書頁已經(jīng)缺角。也許被蟲啃過?！?/p>

“也許有個小孩把所有的O都涂上顏色，”她說，“也許有個瘋狂植物學(xué)家把樹葉壓在書里面。管他呢，我們一定要去試試看，伯尼?！彼粗?，“如果我們不去，一定永遠(yuǎn)不會原諒自己?！?/p>