7月26日，根據(jù)總隊(duì)的命令，傘兵分隊(duì)加強(qiáng)了對(duì)洪羅廟周邊地域的警戒防御，而當(dāng)?shù)赜螕絷?duì)則承擔(dān)起接應(yīng)空降人員和物資的任務(wù)?？墒?，游擊隊(duì)員對(duì)設(shè)置空降場(chǎng)地的“業(yè)務(wù)”并不熟悉，需要給他們提供技術(shù)指導(dǎo)。蔡智誠(chéng)因此就被派到了周治的那個(gè)連。

王偉能游擊隊(duì)各部的番號(hào)很奇特。他們以連為基本單位，不按照數(shù)字編序，而是給每個(gè)連賦予一個(gè)挺漂亮的詞語(yǔ)作為頭銜，比如“光榮”、“勇敢”、“堅(jiān)強(qiáng)”、“勝利”之類。“周治連”的漂亮名稱叫什么不知道，反正大家都喊他們“瞌睡連”——因?yàn)檫@個(gè)連隊(duì)的主要任務(wù)是搞偵察和夜襲，官兵們平日里總是顯得迷糊困頓、一副還沒(méi)有睡醒的模樣。

“瞌睡連”的戰(zhàn)士到了晚上就來(lái)精神，所以夜間守候的差事就交給他們了。

其實(shí)，這幫家伙對(duì)飛機(jī)并不陌生。湖南衡陽(yáng)是抗戰(zhàn)期間中日空戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)之一，從1938年起，這里的天空就布滿了各類飛機(jī)的航跡，中美混合大隊(duì)首次擊落“零式飛機(jī)”的戰(zhàn)績(jī)就是在衡陽(yáng)上空創(chuàng)造的，1944年底的“衡陽(yáng)大空戰(zhàn)”更是號(hào)稱“空中皇軍的末日”，一舉終結(jié)了日軍在華南戰(zhàn)場(chǎng)的制空權(quán)。

抗戰(zhàn)八年，“瞌睡連”見(jiàn)過(guò)的飛行員太多了，蘇聯(lián)的庫(kù)圖佐夫，美軍的忒布，中國(guó)的吳國(guó)梁、曾家棟……扳起指頭可以數(shù)出一大串，全是從天上掉下來(lái)的。不過(guò)最讓大家津津樂(lè)道的還要屬1945年元月份的那一次，一架給第三戰(zhàn)區(qū)送軍餉的運(yùn)輸機(jī)墜落在樟樹(shù)山——“媽拐！八個(gè)大箱子全都裝著錢(qián)，地上鋪滿了新嶄嶄的鈔票。啊喲喲！就像是沖夢(mèng)（做夢(mèng)）一樣……”

關(guān)于“中美聯(lián)合部隊(duì)”空降的情況，傘兵們當(dāng)然不能直接透露給游擊隊(duì)，只是告訴他們說(shuō)：“姜鍵隊(duì)長(zhǎng)在上峰面前講了好話，美國(guó)人答應(yīng)空投一批武器裝備，請(qǐng)大家準(zhǔn)備接收。”——這讓隊(duì)員們十分高興，大家立刻情緒激昂地投入了各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。

空降場(chǎng)地很快就布置好了。可是，26日晚上飛機(jī)沒(méi)來(lái)，27日也沒(méi)來(lái)，等了兩三天，有些人就開(kāi)始發(fā)毛了：“拐！莫是拿老子們耍寶，逗霸場(chǎng)的吧……”

“莫性急，耐點(diǎn)煩。人家從美國(guó)飛到中國(guó)，總要花費(fèi)幾天時(shí)間不咯。”還是周治連長(zhǎng)比較有水平。

7月29日凌晨，天還沒(méi)有亮，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)了飛機(jī)的引擎聲，嗡嗡嗡、嗡嗡嗡……起初像蚊子叫，后來(lái)像蒼蠅響，守候了一整夜的人們紛紛站起身來(lái)仰頭眺望。

“來(lái)了！來(lái)了！果下子只怕是來(lái)了。”

“加把火，趕緊加把火。”蔡智誠(chéng)急忙指揮大家往篝火里添加柴草。

“看吶！是飛機(jī)，一架、兩架……”這時(shí)候，夜空中的運(yùn)輸機(jī)也發(fā)現(xiàn)了地面的指示，開(kāi)始投放降落傘。

“是果里啦！對(duì)準(zhǔn)果里丟啦！”游擊隊(duì)員們手舞足蹈、歡呼雀躍。

“姜隊(duì)長(zhǎng)夠霸氣！美國(guó)人說(shuō)話上算！”

“老子們打仗，再也不用害怕小鬼子了。”

……

29日這天，除了王偉能游擊隊(duì)，還有另外幾支游擊武裝也得到了美軍的空援物資。因此，一個(gè)月以后，衡陽(yáng)街頭就出現(xiàn)了這么一伙人馬——穿著草鞋、叼著旱煙，可手里卻拎著卡賓槍、腰上掛著小手雷、肩上還扛著火箭筒——氣得國(guó)軍74軍的官兵直跳腳：“哪里來(lái)的游擊隊(duì)？比我們王牌主力的裝備還要好。”

可在當(dāng)時(shí)，蔡智誠(chéng)卻顧不上替游擊隊(duì)員們高興，他趁大家忙著收揀降落傘的時(shí)候趕緊跑回自己的陣地，打聽(tīng)這個(gè)“中美聯(lián)合部隊(duì)”到底有多少兵力。

潘崇德告訴他，所謂“聯(lián)合部隊(duì)”其實(shí)只有傘兵二隊(duì)的3、4、5、6分隊(duì)和三十多個(gè)美國(guó)兵，總共一百多號(hào)人，姜鍵隊(duì)長(zhǎng)和三分隊(duì)是跳傘下來(lái)的，其他人員都是機(jī)降。不過(guò)，由于天黑看不清地面，有兩個(gè)傘兵在降落時(shí)崴斷了腿，立馬又坐著飛機(jī)回去了。

“中美聯(lián)合部隊(duì)”降落以后就駐扎在牧云峰。但傘兵一、二分隊(duì)卻沒(méi)有回到先前的兵營(yíng)，他們奉命向渣江村（今渣江鎮(zhèn)）方向轉(zhuǎn)進(jìn)。

渣江村位于洪羅廟以東二十公里。如果把蒸水作為一條航運(yùn)紐帶的話，這條小河經(jīng)洪羅廟向東流淌，在渣江村附近轉(zhuǎn)了個(gè)九十度的彎，又繼續(xù)向南奔流二十公里，就到了臺(tái)源寺鎮(zhèn)。從地圖上看，渣江村、洪羅廟和臺(tái)源寺這三個(gè)地方正好處在等邊三角形的三個(gè)頂點(diǎn)上。

當(dāng)時(shí)，洪羅廟附近有兩個(gè)較大的日軍據(jù)點(diǎn)，一個(gè)是西南方向的金蘭寺鎮(zhèn)、一個(gè)是東南方向的臺(tái)源寺鎮(zhèn)。接到“轉(zhuǎn)進(jìn)渣江村”的命令，傘兵們立刻就明白下一步將要攻打臺(tái)源寺了。

（這里需要貼張地圖）

這時(shí)候，部隊(duì)重新進(jìn)行了編組。一、二分隊(duì)編為一隊(duì)，三、六（工兵）分隊(duì)編為二隊(duì)，迫擊炮分隊(duì)、重機(jī)槍分隊(duì)和美軍合為三隊(duì)——顯然，這是預(yù)先制訂好的作戰(zhàn)計(jì)劃，蔡智誠(chéng)他們的任務(wù)是繞到臺(tái)源寺的左翼實(shí)施突擊。

7月30號(hào)上午，一二分隊(duì)向渣江村搜索前進(jìn)，走到蒸水河上的一座公路橋附近，擔(dān)任尖兵、領(lǐng)先本隊(duì)將近一公里的戰(zhàn)斗組（班）發(fā)現(xiàn)前方出現(xiàn)了日軍的汽車，隨即在橋頭埋伏下來(lái)實(shí)施阻擊。

不一會(huì)，敵人車隊(duì)到了。傘兵的火箭筒首先開(kāi)火，把開(kāi)在最前面的卡車掀到橋底下去了，接著又是一陣猛烈的槍彈掃射……戰(zhàn)斗進(jìn)行得很順利，等蔡智誠(chéng)他們趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，三輛滿載稻谷的軍車都已經(jīng)報(bào)銷，隨車的六個(gè)鬼子兵也被打死了。

這之后還發(fā)生了一件趣事。一分隊(duì)的劉盛亨隊(duì)長(zhǎng)用電臺(tái)向姜鍵少校報(bào)告戰(zhàn)果，順便提到戰(zhàn)斗中有個(gè)日本鬼子叫喊：“別開(kāi)槍，別開(kāi)槍”，好像是東北口音。劉盛亨原本是想炫耀自己分辨各地方言的本事，卻沒(méi)想到姜鍵聽(tīng)了以后很不高興，埋怨道：“明知道是東北人，你還打死他干啥？”——劉盛亨這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)那家伙不是個(gè)“能講中國(guó)話的日本兵”，而真的是姜隊(duì)長(zhǎng)的老鄉(xiāng)。

當(dāng)天中午，一二分隊(duì)進(jìn)入渣江村，發(fā)現(xiàn)村里的鬼子兵都已經(jīng)撤走了。很明顯，日軍已經(jīng)得知國(guó)軍部隊(duì)逼進(jìn)衡陽(yáng)的消息，正迅速收縮兵力，企圖固守縣城和臺(tái)源寺等重要據(jù)點(diǎn)。

臺(tái)源寺鎮(zhèn)位于蒸水河畔，是日軍在湖南的軍需糧庫(kù)。這個(gè)地方有一座宋代的古剎，因?yàn)槭欠鸾?ldquo;天臺(tái)宗”的傳播源地，所以稱為“臺(tái)源寺”，小鎮(zhèn)也因此而得名。

駐守臺(tái)源寺鎮(zhèn)的日軍頭子是個(gè)少佐級(jí)別的軍需官，統(tǒng)領(lǐng)著一個(gè)步兵中隊(duì)和一個(gè)馬隊(duì)，總共有二百多人和百來(lái)匹馬。小鎮(zhèn)的兵力雖然不多，卻并不容易攻打，因?yàn)槿哲姷?0軍（司令官坂西一良中將）的軍部就設(shè)在衡陽(yáng)，臺(tái)源寺實(shí)際上是整個(gè)20軍的糧食總站。而在當(dāng)時(shí)，衡陽(yáng)駐有日軍68師團(tuán)的第57旅團(tuán)（前任旅團(tuán)長(zhǎng)志摩源古戰(zhàn)死，時(shí)任旅團(tuán)長(zhǎng)為黑獺平一少將），不遠(yuǎn)處的邵陽(yáng)還有116師團(tuán)（師團(tuán)長(zhǎng)菱田原四郎中將），一旦傘兵的進(jìn)攻行動(dòng)打成僵局，就會(huì)有遭到敵援軍合圍的危險(xiǎn)。

但總的來(lái)看，局勢(shì)對(duì)國(guó)軍是十分有利的。日軍第20軍主力已經(jīng)在先前的“雪峰山戰(zhàn)役”中消耗殆盡，新補(bǔ)充的兵員都是1945年3月份緊急征集、剛參軍不久的“菜鳥(niǎo)”，許多人甚至連“乙類兵役條件”也達(dá)不到，簡(jiǎn)直算是半殘疾人。比如被傘兵俘虜?shù)囊粋€(gè)日軍機(jī)槍彈藥手，上千度的近視眼，眼鏡掉了連路都沒(méi)法走，可這樣的家伙居然可以當(dāng)上機(jī)槍副手，原因不過(guò)是他有點(diǎn)力氣、能夠扛得動(dòng)子彈箱，那么其他人的本事也就可想而知了。

這個(gè)時(shí)候，國(guó)軍74軍已封鎖了衡寶公路，第100軍正在攻擊衡陽(yáng)縣城。傘兵部隊(duì)的任務(wù)是迅速奪取日軍糧食總站，只要攻克了臺(tái)源寺，敵20軍的三個(gè)師團(tuán)和四個(gè)獨(dú)立混成旅團(tuán)就都得餓肚子了。

臺(tái)源寺戰(zhàn)斗是在1945年8月2日凌晨打響的。攻擊部隊(duì)分成三路展開(kāi)進(jìn)攻，一路是“中美聯(lián)合部隊(duì)”的國(guó)軍和美軍共一百七十多人、外加王偉能部的幾個(gè)連；一路是夏建寅率領(lǐng)的“挺進(jìn)軍突擊總隊(duì)”以及“兩衡游擊司令部”的人馬；另一路是傘兵一二分隊(duì)，配合他們行動(dòng)的是周治的那個(gè)“瞌睡連”和“洪市青年堅(jiān)強(qiáng)連”。

一二分隊(duì)進(jìn)入攻擊位置的時(shí)候天還沒(méi)有亮，四下里非常安靜，只是隱約能聽(tīng)到從二十多公里外傳來(lái)的陣陣炮聲，那是100軍正在轟擊衡陽(yáng)的日軍陣地。

與往常一樣，蔡智誠(chéng)和傳令兵潘崇德依然緊跟在周之江隊(duì)長(zhǎng)的身后，不過(guò)這一天他們的旁邊還多了一個(gè)人，那是狙擊槍手陳保國(guó)。

陳保國(guó)是湖北人，以前是當(dāng)陽(yáng)玉泉寺的和尚。1940年日軍在湖北當(dāng)陽(yáng)槍殺寺院僧眾，還縱火燒毀了玉泉寺，小和尚走投無(wú)路，一氣之下就脫掉袈裟當(dāng)了兵。他只記得自己俗家姓陳，卻不知道本名是什么，于是就給自己取了個(gè)豪情萬(wàn)丈的稱號(hào)，叫做“保國(guó)”。只可惜軍隊(duì)里卻沒(méi)有人理會(huì)這個(gè)響亮的招牌，上上下下都喊他“唐僧”，因?yàn)椤段饔斡洝防锏奶迫卦疽彩切贞惖摹?/p>

書(shū)上的唐三藏愛(ài)念緊箍咒，這軍隊(duì)里的“唐僧”也很啰嗦。那段時(shí)間，傘兵們手里攥著許多王偉能派發(fā)的“金庫(kù)券”，生怕用不掉，所以每天都買(mǎi)魚(yú)買(mǎi)肉、殺雞宰鴨，在大快朵頤的同時(shí)也整得烏煙瘴氣滿地葷腥。“唐僧”對(duì)此很看不慣，人前人后總是嘮叨著“作孽、罪過(guò)”之類的難聽(tīng)話，搞得大家頗不耐煩，都不愿意和他在一起吃飯。

周之江隊(duì)長(zhǎng)的飲食比較清淡，也不知是因?yàn)樾欧疬€是為了養(yǎng)生，他隔三岔五地就要吃一吃素，這個(gè)習(xí)慣倒是十分符合和尚的要求，于是就把“唐僧”喊來(lái)搭伙。分隊(duì)長(zhǎng)的身邊也就因此多了個(gè)狙擊兵，正好可以湊成一個(gè)戰(zhàn)斗小組。