顧順章加入中共之時，正是中國大革命的前夜。

1924年10月，馮玉祥在北京“倒戈”反直，推翻了直系軍閥把持的北洋政府，驅(qū)逐清廢帝溥儀出宮，聯(lián)合張作霖推舉段祺瑞為中華民國臨時政府執(zhí)政，并致電邀請在南方的孫中山北上商量“國事”。孫中山在廣州接到馮玉祥等人的來電后馬上答應“擬即日北上”，并發(fā)表《北上宣言》，主張召開國民會議以解決時局問題。

關于召開國民會議的主張，最早是中共提出的，中共抓住這個機遇，不失時地在上海成立女界國民會議促成會，為孫中山的政治主張推波助瀾。

這時上海南洋兄弟煙草公司制煙廠中共組織的領導人向警予不僅當選為上海國民會議促成會的執(zhí)行委員，而且又是上海女界國民會議促成會的發(fā)起者。1925年2月，她還以這個身份與蔡和森、李立三、鄧中夏一道參與發(fā)動和領導了上海日本紗廠工人的同盟罷工。

向警予、李立三因工作的分身給顧順章提供了工作鍛煉的機會。南洋煙廠支部的具體工作落到了顧順章等人的身上。顧順章以其他黨員一道一邊發(fā)動和組織煙廠工人與資方斗爭，一邊開展組織建設工作。到了1925年上半年，中共南洋煙廠支部已發(fā)展到了18名黨員，增長率為125%。他們是：向警予、李成(李立三)、顧順章、唐景星、陳倩如、陳雁如、余得富、李一純(李立三之妻)、姚堃發(fā)、歐陽賀之、石賢福、張云龍、俞福生、張長根、唐金生、錢華章、杜如生☆有為。⑸

以上黨員中，李一純是湖南中共黨員，曾參加過安源煤礦中共革命工作；唐景星、陳倩如是南洋煙廠到上海平民女校學習的學員被向警予培養(yǎng)入黨的，她們的入黨時間均大大早于顧順章，顧順章卻后來居上，排名在向警予、李立三之后，成為中共上海煙廠支部書記。

在之后的五卅運動中，顧順章得到進一步的鍛煉和有了突出的表現(xiàn)。

1925年5月14日，上海日資紗廠工人舉行罷工。

5月15日，日資廠方借口存紗不敷，關閉工廠，停發(fā)工人工資，工人以罷工相反抗。日本資本家竟開槍打傷要求頒發(fā)工資的工人11人，其中工人中共黨員顧正紅因受重傷于17日不幸犧牲。

日資的這一暴行激起上海人民的憤怒。上海各大學的學生為支援工人斗爭，于5月21日至22日上街募捐≥講。租界當局以所謂“擾亂社會治安”為罪名捕去學生數(shù)人，這更加激起了工人¨生和市民的義憤。

5月28日，中共中央決定將工人的經(jīng)濟斗爭發(fā)展為群眾性的反帝政治斗爭。

5月30日，當2000余名學生在租界內(nèi)進行反帝宣傳和示威時，其中100余人遭被捕，被拘押到南京路老閘捕房。當天，有萬余群眾聚集于捕房門前，要求放人。英國巡捕竟開槍射擊，造成13人死亡、數(shù)10人受傷，是為“五卅慘案”。

當天晚上，中共中央召開緊急會議，決定發(fā)動罷工、罷課、罷市，把反帝斗爭推向全上海和全國。隨后，全國數(shù)十個城市和工礦區(qū)共約1200萬人參加了這場反帝斗爭。廣東、湖南、河南等地的部分農(nóng)民也加入這一斗爭。由此形成了有各階層人民群眾參加的全國規(guī)模的反帝愛國運動。五卅運動成為中國第一次大革命的序幕。

五卅運動期間，顧順章積極響應中共的號召，率領本支部的全體黨員參加到運動中去，他成為南洋煙草公司制煙廠工會的領導人。他領導該廠工人進行罷工，配合其他地方的反帝斗爭。在與資方斗爭中，他表現(xiàn)了非常勇敢和體現(xiàn)出較為出色的組織才能。

鑒于顧順章的特長，中共后來分配他專職領導工人糾察隊。他對買槍弄槍，懲罰工賊、包工頭、資方打手很感興趣，工作也很投入。組織上指向哪里他就沖向哪里。懲罰工賊、流氓的行動，他干得得心應手。他個頭不高，身體健壯、動作敏捷、身手不凡，持械或赤手空拳樣樣在行，加上他兩眼炯炯有神，遇到敵手，似有一道威懾兇猛的眼光，直射對方，工賊、流氓一見到他這種架勢早已嚇破了三分膽，哪敢再與他抗拒。