從上海乘船至武漢是當時首選的便捷交通，最快也要三天。約在4月22日前后，顧順章同上海的有關同志作伴，乘英商怡和公司輪船從上海出發(fā)去漢口。

其時，蔣介石已自立中央，在南京建立國民政府，與武漢國民黨中央分庭對抗并四處捕殺中共黨人。南京是上海從水路去武漢的必經之地。為了以防萬一在南京被國民黨右派攔截搜查，所有去武漢的中共黨人或國民黨左派都得化裝成為商販或從事其他職業(yè)的著裝。

化裝對顧順章來說是小菜一碟。他帶上假牙，貼上胡須，一個20多歲的青年便成為一位老成的長者，連同行都認不出來了。

顧順章到了武漢，已是中共第五次全國代表大會召開的前夕。

中共五大于1927年4月27日至5月9日在武漢召開。出席代表82人，代表黨員57963名。大會選舉產生由31名委員、14名候補委員組成的中共第五屆中央委員會和7名委員、3名候補委員組成的中央監(jiān)察委員會。名單如下：

中央委員：陳獨秀、李維漢、瞿秋白、蔡和森、李立三、鄧中夏、蘇兆征、項英、向忠發(fā)、張國燾、羅亦農、趙世炎、張?zhí)住㈥愌幽?、譚平山、周恩來、劉少奇、任弼時、惲代英、彭湃、夏曦、賀昌、易禮容、彭述之☆之華、羅珠、羅章龍、李滌生、顧順章☆其珊、陳喬年

中央候補委員：毛澤東、郭亮、黃平♀雨銘、陸沉（盧斌）、劉伯莊、袁達時、毛科文、陳潭秋ˇ六、林育南、莊文恭、李震瀛（李泊之）、王亞璋

中央監(jiān)察委員：王荷波、張佐臣、許白昊☆匏安、蔡以忱、劉竣山、周振聲

候補委員：楊培生、肖石月、阮嘯仙

顧順章作為中共五大代表參加會議并當選為中共五大中央委員。其時，中共領導階層尚未強調工人身份，顧順章能中選中共中央委員的主要原因肯定是來自于他在上海黨的地位和上海工人第三次起義中的表現。鄭超麟認為：“他是上海準備暴動的重要人物之一?！敝泄舱摴π匈p，顧順章位居其所！

1927年春夏之交，中共突然遭受昔日同盟者的襲擊，特別在上海、廣州兩地損失慘重，上海總工會委員長汪壽華、中共上海區(qū)委委員佘燎、中華全國總工會常委何耀全、中華全國總工會執(zhí)行委員兼組織部長李啟漢、中華全國總工會執(zhí)行委員鄧培、中共廣東區(qū)委軍事部長熊雄、“中國青年運動之師”時任黃埔軍校政治教官肖楚女等中共精英相繼遭受慘殺。血淋淋的教訓觸使中共開始懂得：與強大的敵人作斗爭，必須做到“知彼知己”，必須了解敵人的軍事、政治以及其有關動向，才能準確地有效地應對敵人、保護自己、攻擊敵人和戰(zhàn)勝敵人。

顧順章到了武漢后，中共中央決定發(fā)揮他的專長，任命他為中央軍委委員，開始他的情報安全保衛(wèi)工作。

1927年5月20日左右，周恩來從上海秘密到達武漢，開始履行他的中共中央軍事部部長以及軍委主任職責。他倡議在軍委下面設立了組織科和特務科（處）。軍委組織科和特務科馬上就成立了，由歐陽欽和顧順章分別負責。

顧順章在周恩來領導下創(chuàng)造性地開展工作。他根據中央軍委的指示，建立和健全了特務科內設機構，使之分工明確，各司其職。特務科下設四股：保衛(wèi)股、情報股、特務股、匪運股。其辦公地點在漢口余積里12號。

保衛(wèi)股主要負責保衛(wèi)中央領導同志和中央機關的安全。

情報股主要負責探聽和搜集情報，同時建立情報網絡。

特務股主要負責鎮(zhèn)壓叛徒特務，兼辦中央給的其他特殊任務。

匪運股主要是負責做爭取改造稱做“土匪”的那些民間武裝的工作。

中共中央軍委特務科從建立到“七·一五”汪精衛(wèi)分共，雖然在武漢的時間不長，但工作成績很大。它工作主動，及時了解和掌握了許多重要情報。東南國民黨右派叛變革命后，蔣介石千方百計拉擾和分化武漢方面的革命力量。兩湖的反動軍隊蠢蠢欲動，相繼也發(fā)動了多次暴亂，企圖消滅武漢革命力量。特務科的情報工作在這場斗爭中發(fā)揮了重要作用，及時掌握和揭露了敵人的軍事陰謀。