理解科學可能是一件很困難的事情。它可能會向眾人認為是正確的觀念進行挑戰(zhàn)。當科學的成果被政客或工業(yè)家所控制的時候，它就可能被利用制造大規(guī)模的毀滅性武器，并對環(huán)境造成威脅。但有一點你必須承認：科學給你帶來了幸福。

并不是科學的每個分支都可以預測未來——古人種學就不能——但許多分支卻可以，并且具有驚人的準確性。如果你想知道下次日食的時間，你可以試試去問魔術(shù)師或神秘主義者，但最好是問科學家。他們會告訴你應該什么時候站在地球的什么位置，你會看到日全食、日偏食還是日環(huán)食。他們可以提前1000年預測出日食的時間，甚至精確到分鐘。你可以去找巫醫(yī)驅(qū)除使你得致命的貧血癥的魔咒，也可以吃維生素B12。如果你想把你的孩子從小兒麻痹癥中挽救出來，你可以祈禱，也可以接種疫苗。如果你想知道未出生的孩子的性別，你可以以一種自定的方式來請教鉛錘吊擺（如左—右，男孩；前—后，女孩；或其他的方式）。但是平均地來說，它們只有50％的準確率。如果你想獲得真正的精確度（比如99％的準確度），試試羊膜穿刺術(shù)和超聲波檢查方法，試試科學。

想想有多少宗教試圖用預言來證實他們自己的正確，想想有多少人虔誠地相信這些預言，無論這些預言是多么含糊不清，多么不可能實現(xiàn)，他們用這些預言支持或支撐他們的信念。但是有哪種宗教具有與科學一樣可靠的精確預見嗎？在地球上沒有一種宗教不渴望一種非凡的能力——預知，而且能在固執(zhí)的懷疑論者面前重復地證實他們所預知的事情，沒有任何其他人類團體更可與之相比。

這是在科學祭壇上敬拜嗎？這是用一種信仰來代替另一種信仰，還是同樣是專橫獨斷的信仰？我認為都不是?？茖W通過直接觀察得到的成功是我頌揚其有效性的原因，如果有別的什么比科學做得更好，那么我也會擁護它?？茖W將自己與哲學批判主義隔離開了嗎？它把自己定義為對“真理”擁有壟斷權(quán)的東西了嗎？再想想將在千年以后發(fā)生的日食。與你所能想到的各種學說比一比，注意一下它們對未來的預言，哪一個是含糊的？哪一個是精確的？哪一種說教——每一種說教都與人類易犯錯誤的特性相適應——具有內(nèi)在的改正錯誤的機制？認真考慮一下這個事實吧，那就是，沒有任何一個說教是完全正確、十全十美的。我們拿出一個通過公正地比較（而不是根據(jù)感覺判斷）挑選出的最好的。如果各種說教在無關(guān)聯(lián)的和獨立的領(lǐng)域里都行之有效，那么，我們當然可以隨意地選擇幾個——但是它們之間不能相互矛盾。這絕不是盲目崇拜，而是一種手段，通過這種手段，我們能夠?qū)⑻摷俚某绨菖枷衽c真實的事物進行區(qū)分。