三個(gè)月后，一位對一封廣為流傳的簽有穆勒名字的信表示震驚的西方遺傳學(xué)家訪問了穆勒。那封信抨擊了西方遺傳學(xué)界盛行的“孟德爾-魏斯曼-摩爾根學(xué)說”，并呼吁抵制即將召開的國際遺傳學(xué)會議。實(shí)際上，穆勒根本沒有看過這封信的內(nèi)容，更不用說在上面簽過名了。對此，他非常憤怒，并肯定是李森科搗的鬼。穆勒馬上向《真理報(bào)》寫了一篇斥責(zé)李森科的文章，并把副本寄給了斯大林。

第二天，瓦維羅夫有些緊張地來見穆勒，并通知他，穆勒已經(jīng)自愿為西班牙內(nèi)戰(zhàn)服務(wù)。穆勒寫給《真理報(bào)》的那封信已使他處于非常危險(xiǎn)的境地。他于次日離開了莫斯科，后來被告知，他剛好逃脫了秘密警察。但瓦維羅夫就沒有這么幸運(yùn)了，1943年，他死于西伯利亞。

在斯大林及其后的赫魯曉夫一如既往的支持下，李森科冷酷地壓制著經(jīng)典遺傳學(xué)的發(fā)展。在20世紀(jì)60年代早期，蘇聯(lián)的學(xué)校使用的生物學(xué)教材里幾乎不講授關(guān)于染色體和經(jīng)典遺傳學(xué)的內(nèi)容，這和現(xiàn)在的美國教材里幾乎不講進(jìn)化論很類似。但是，蘇聯(lián)并沒有培育出新的冬小麥品種，“辯證唯物主義”的咒語似乎并沒有被農(nóng)作物的DNA聽到；蘇聯(lián)的農(nóng)業(yè)仍舊處于極端的困境之中。也許，正是由于這個(gè)原因，盡管今天蘇聯(lián)在許多科學(xué)領(lǐng)域中都處于世界前沿，但是，他們在分子生物學(xué)和遺傳工程方面卻是不可救藥地落后，他們失去了整整兩代現(xiàn)代生物學(xué)家。直到1964年，在蘇維埃科學(xué)院（那時(shí)少數(shù)幾個(gè)相對獨(dú)立于黨和國家領(lǐng)導(dǎo)的機(jī)構(gòu)之一）的一系列爭論和投票表決之后，李森科的學(xué)說才被推翻。在這場否定李森科的運(yùn)動中，核物理學(xué)家安德雷·薩哈洛夫起了極其重要的作用。

美國人對蘇聯(lián)的這種經(jīng)歷總是驚訝得連連搖頭。對美國人而言，一些政府支持的意識形態(tài)或公眾偏見竟然制約了科學(xué)發(fā)展是不可思議的。200年來，美國人一直自詡為務(wù)實(shí)的、實(shí)用主義的、非意識形態(tài)化的民族。但是具有諷刺意味的是，美國同時(shí)又是一個(gè)人類學(xué)和心理學(xué)方面?zhèn)慰茖W(xué)競相盛行的國度。在宇宙創(chuàng)造說的幌子下，不少人不斷地努力阻止在學(xué)校講授進(jìn)化理論，而實(shí)際上，進(jìn)化理論卻是一種非常有力的整合式的生物學(xué)理論，對于其他學(xué)科，從天文學(xué)到人類學(xué)，都是不可或缺的。

科學(xué)與其他人類事業(yè)的差異并不在于科學(xué)的從事者們會受到所處文化環(huán)境的影響，也不在于科學(xué)的時(shí)對時(shí)錯(cuò)（這是所有人類行為的共性），而是在于科學(xué)構(gòu)造各種可檢驗(yàn)的假說、探索各種驗(yàn)證或推翻理論的確定性實(shí)驗(yàn)的熱情，在于科學(xué)進(jìn)行實(shí)質(zhì)性辯論的活力，在于科學(xué)樂于拋棄那些被發(fā)現(xiàn)有缺陷的思想。然而，如果我們不能清楚地意識到人類自身的局限，如果我們不進(jìn)一步尋求更多的數(shù)據(jù)，如果我們不愿進(jìn)行對照實(shí)驗(yàn)，如果我們不尊重客觀證據(jù)，那么，我們在尋求真理方面就會非常軟弱無力。機(jī)會主義和怯懦的結(jié)果只能是使我們被每一種意識形態(tài)的微風(fēng)所擊倒，而不能堅(jiān)持任何具有恒久價(jià)值的東西。