第二，“跨境”是個(gè)現(xiàn)代概念。許多跨境民族原本居住一地，但在后來國(guó)家勘界時(shí)被分別劃入兩個(gè)國(guó)家。當(dāng)然，更多的跨境民族是因?yàn)槊褡迦巳合蛩姆竭w徙而形成的。第三，“少數(shù)民族”也是個(gè)現(xiàn)代概念。在中國(guó)，它們多數(shù)是20世紀(jì)50年代由國(guó)家專門調(diào)查、識(shí)別和界定出來的。許多少數(shù)民族在語(yǔ)言、源頭記憶、民俗上與中國(guó)主體民族雖有區(qū)別，但因?yàn)榛炀尤站茫诙Y儀、節(jié)日、建筑、信仰等方面高度接近。第四，所謂“跨境民族”雖然在今日中國(guó)都是少數(shù)民族，但在相鄰國(guó)家卻可能是主體民族。如傣族在現(xiàn)在中國(guó)境內(nèi)是120萬，但在老撾、緬甸、泰國(guó)和印度東北總數(shù)超過4000萬人。此外苗族、瑤族、壯族在中南半島，蒙古族在東北亞，朝鮮族在東亞都有廣泛分布。

綜合上述論述，在歷史上以傳統(tǒng)中國(guó)為核心的中華文明圈包含幾個(gè)要素：漢字、儒學(xué)、佛教、包括今日若干跨境少數(shù)民族在內(nèi)的“海外華人群體”。這些要素涉及的國(guó)家分布于嚴(yán)格地理學(xué)意義上的東亞（中日韓）、東南亞尤其是中南半島、東北亞等國(guó)家地區(qū)。

2.對(duì)亨廷頓的挑戰(zhàn)：東亞國(guó)家文化民族主義解構(gòu)了中華文明圈

根據(jù)亨廷頓的界定，“文明（即我們所謂‘文明圈’）是對(duì)人最高的文化歸類，是人們文化認(rèn)同的最大范圍。……文明既根據(jù)一些共同的客觀因素來界定，如語(yǔ)言、歷史、宗教、習(xí)俗、體制，也根據(jù)人們主觀的自我認(rèn)同來界定。……文明是最大的‘我們’。在其中我們?cè)谖幕细械桨策m，因?yàn)樗刮覀儏^(qū)別于所有在它之外的‘各種它們’”。換句話說，“文明”是超越民族國(guó)家的最大范圍的“文化認(rèn)同”，也是“我們”與“他們”的最大文化區(qū)分單位。

繼《文明的沖突和世界秩序的重建》之后，2004年亨廷頓又推出了另外一部很有影響的著作《我們是誰(shuí)？美國(guó)國(guó)家特性面臨挑戰(zhàn)》。那本書對(duì)作為移民熔爐、并引導(dǎo)著全球化潮流的美國(guó)提了這樣一個(gè)問題：是否存在著一種可以將美國(guó)人與“他人”區(qū)別開來的文化特性。亨廷頓認(rèn)為這種特性是存在的，它的基本要素包括：英語(yǔ)、盎格魯－新教文化、英式法制理念、統(tǒng)治者責(zé)任理念和個(gè)人權(quán)利理念、對(duì)“異議”進(jìn)行保護(hù)的新教價(jià)值觀、工作道德，等等。這種對(duì)美國(guó)人文化特性的概括，實(shí)際上也是對(duì)一種文明的文化特性的描述。它為我們談?wù)撘环N文明的構(gòu)成因素提供了新的參照。

無論對(duì)一種文明的構(gòu)成要素做怎樣的歸類，從基本功能上看，文明確實(shí)是這個(gè)星球上能夠建構(gòu)起來的最大的“我們”與“他們”范疇。阿拉伯民族、波斯民族和突厥民族雖有不同的民族歷史、語(yǔ)言和習(xí)俗，但伊斯蘭教構(gòu)成了它們之間最大范圍的文化認(rèn)同。俄羅斯與烏克蘭、白俄羅斯、保加利亞、塞爾維亞等雖是不同國(guó)家，但它們都認(rèn)同于東正教文明?；浇谈侨绱恕Ｈ绱丝磥?，亨廷頓構(gòu)建的“多極文明－文明沖突－世界秩序的重建”這一理論思路是穩(wěn)妥的。

但這里至少有一個(gè)例外，一個(gè)挑戰(zhàn)，那就是所謂“中華文明（圈）”。在這方面亨廷頓的討論有一個(gè)缺陷。他沒有指出，在世界七大或八大文明中，“中華文明”究竟是過去式的，還是現(xiàn)在式的。所謂“過去式的”，當(dāng)然是指所謂“中華文明”只存在于二次大戰(zhàn)之前，清代結(jié)束以前，甚至日本明治維新以前。在那以前確實(shí)存在著超越了中國(guó)這一政治實(shí)體的“漢字文化圈暨儒學(xué)文化圈”國(guó)家群體，存在著佛教文化圈的國(guó)家群體。但這一切最晚到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)就灰飛煙滅了。前已述及，二戰(zhàn)前的日本一向以謀求中華文明中心地位為己任。韓國(guó)則在二戰(zhàn)結(jié)束后立刻開始去漢字化和自我中心化的歷史敘事。北朝鮮雖號(hào)稱與中華人民共和國(guó)同屬社會(huì)主義國(guó)家，但它恰恰是在與現(xiàn)代中國(guó)關(guān)系最密切時(shí)啟動(dòng)了激進(jìn)高效的去漢字化運(yùn)動(dòng)以及去中國(guó)化的歷史敘事。在這個(gè)運(yùn)動(dòng)中，20世紀(jì)50年代末朝鮮徹底拆毀了在平壤的箕子陵墓。這個(gè)箕子是中國(guó)商代末年的貴族，但更是箕子朝鮮王朝（約前1000年－前100年）的創(chuàng)始人。