4

1975年初夏，稻子棉花還沒有收獲，黃二五隊長讓順哥照西瓜。西瓜種在西流河外灘的高地上。那高地20余畝，沙化得很，在一律種植水稻棉花的年代，即使農(nóng)業(yè)學大寨，也沒有虎頭山的出息；同時上邊又不允許社會主義土地長資本主義的“苗”，歷來似種非種地半閑著，任由社會主義的“草”蓬勃蔓延。年初，省里剛剛“復出”的省委馮書記下來檢查生產(chǎn)，走到西流河外灘的高地上停住，蹲下身抓起一把沙土捏了捏，對陪行的跛區(qū)長說：可以種西瓜的嘛。又把黃二五隊長叫到面前，回憶當年老百姓在西瓜里裝炸彈送給“皇軍”品嘗的往事。馮書記走后，黃隊長很活躍，立即組織種西瓜，三月育苗，五月開花，六月就有瓜蛋兒了。

順哥不大樂意去照西瓜。黃隊長說：“萬國旗”的確是你的發(fā)明，但這法子不僅給隊里也給你個人做了貢獻，就交給馬癱子吧。你看他那樣兒，也是社會主義的癱子呀！順哥同情馬癱子，不好不從，只說：照瓜是照人呢。黃隊長就告訴他：隊里準備在西瓜地四周圍一圈籬笆，在靠河堤那邊搭一個照瓜的棚子的。又說：人比麻雀好照，麻雀畢竟沒有受過文化大革命的教育，沒覺悟，人民群眾不一樣，你只要守在那里，見了苗頭不對，喊幾句毛主席語錄就行了。順哥被隊長開導得直笑，剛要說話，隊長趕緊擺手：不說了，等收瓜的時候，再給你加1分工。

順哥躺在瓜棚的竹床上，穿一條大長褲，光著壯碩的上身，手里悠悠地搖打芭蕉扇。他在想，萬一見了“苗頭”，毛主席的哪段語錄可以阻止來人偷西瓜呢？正想著，瓜地某處發(fā)出動靜，便彈身而起，踮起右腳觀察。還好，不是“苗頭”，是一條黃鼠狼竄動，一閃就不見了。又一次，也不是“苗頭”，是一只雄畫眉搞一只雌畫眉，動作過大。照瓜的日子，順哥每天不得回家吃飯，都是三妹周三美用籃子提來。大妹周大美出了嫁，聽說哥要在野地過夜，卸了自家的蚊帳，拿到瓜棚來掛上。二妹周二美也出了嫁，怕哥夜里怕，給他買了一只手電筒。順哥有些寂寞，著三美給四妹小美帶話，讓小美給他弄小說來看。小美在五星中學念初二，已出落成五官標致、身材窈窕的姑娘，而且臉蛋徹底否定了周家兄妹的目形，近乎好看的鵝蛋。小美正暗中喜歡念高一的劉半文，得了三姐指令，去見半文，托他為哥找小說，借故說個話兒。半文恰好手上有一本黃不溜唧的缺頭少尾的書，看過一半，自己起名為《阿凡提故事》，聽說順哥要看小說，就從書包里取出來給小美，但小美不接，說我哥那么喜歡你，你不去看看他呀？于是，半文隨小美來到西瓜地。

順哥見了半文，格外歡喜，一歪一顛地往瓜地里奔，半文上去拉住順哥，問干什么，順哥說西瓜熟了呀。半文笑：你是照瓜的，怎么能監(jiān)守自盜呢？趕緊把順哥拉回瓜棚。小美從半文書包里取了書，放到竹床上。順哥問：么書？半文說是阿凡提的故事，當即講了老爺讓阿凡提“看門”的那一節(jié)。順哥聽得哈哈笑，連連搖手：不許講不許講，留著我自己看。從此，順哥穿一條大長褲，光著上身，躺在瓜棚的竹床上，一手舉著《阿凡提故事》，一手悠悠地搖打芭蕉扇……

可不知為何，偏偏是黃二五隊長要抹煞一次“階級斗爭”。那日，他來了，順哥陪他去瓜地查看，走到東南角的籬笆下，順哥發(fā)現(xiàn)一根斷藤高高地刺著，藤梢如老媽子的奶頭一樣枯萎，似有刀削之痕，不由驚呼：哎呀，這是瓜蒂，有人偷瓜！一面拾起瓜藤給黃隊長看，黃隊長瞟了一眼，極武斷地搖搖頭：這不是瓜蒂咧！就轉(zhuǎn)了身，說我有事，背上手向瓜地外走。順哥茫然望著黃隊長矮小的背影，直到他一晃一晃地消失在河堤的樹林里。但順哥的腮幫棱棱地蠕動，決定偵破此案。