上海音專繁忙的教務(wù)工作并沒有影響到黃自的教學態(tài)度。相反，黃自先生一絲不茍的教學態(tài)度很讓人欽佩！他的妻子汪頤年曾回憶說，黃自對教學工作是非常認真嚴肅的。當時他要講好幾門課，這些課盡管對他來說是非常熟悉的，但他還是把絕大部分的時間用來備課，甚至有時要工作到深夜。對此，汪女士有些不理解，有一次問他：“這些課你不是早就熟悉了，為什么還要花這么多時間來準備呢？”黃自搖了搖頭很嚴肅地說：“不對，你自己懂了還沒有用，只有充分準備后，到上課時才能吸引同學的注意，讓他們真正吸收進去！”一次，他病了，得了痢疾，每天早晨腹痛，而且還總是在要到學校去時才痛得特別厲害，妻子汪女士曾多次勸他請幾天假，找醫(yī)生治療一下，但他始終不肯，只是在腹痛時躺著用熱水袋焐一下，就又趕去上課。每次上音樂欣賞課以前，他總是把要講的唱片反復(fù)地聽好幾遍。他常對學生說：“你們努力，我比你們更努力?！?/p>

黃自性格溫和、平易近人，對學生的課業(yè)卻要求極其嚴格。他的學生回憶說，我們都很怕黃自先生，每次他給我批改和聲習題的時候，如果我做得好，他就一面在鋼琴上彈，一面微笑著點頭。如果我做得不好，他仍是微笑著，但不是點頭，而是慢慢地搖著頭。這種教學方法著實比嚴厲的批評更有效。

是嚴師，也是慈父，一個對學生既能嚴格要求又關(guān)懷備至的老師自然是深受學生喜愛的。黃自的子女曾寫道：“父親喜歡學生，學生們也喜歡他！”解放后最早研究黃自的錢仁康教授還說：“他對學生關(guān)懷備至，并樂于在各方面給予幫助。”1931年，學生馬國霖經(jīng)濟出現(xiàn)困難，交不出學費，當他為將要輟學而苦惱時，忽然接到黃自先生的一封信，還有交學費的收據(jù)和入學證。1934年，他的四大弟子之一劉雪庵的兄長去世，家境窘迫，黃自“慷慨解囊，從生活上幫助了我，并將我的作品推薦到社會上去，以解燃眉之急”。學生們都很愛戴黃自。劉雪庵曾寫道：“雖然他平時是一個寡言少語的人，但在輔導(dǎo)學生及培育中國音樂教育這棵新生的嫩苗時，謙虛和藹、平易近人、循循善誘，使見者都有親熱感。他雖是教授，但從不‘好為人師’，也從不對人感到厭煩，而是侃侃而談、啟發(fā)提問、因勢利導(dǎo)，令人廣開思路；既是談笑風生，又是誨人不倦。先生的聲音笑貌，至今仍浮現(xiàn)在我的腦海中；先生誨人不倦的精神，使我終生難忘；先生淵博的學識，像甘露一樣滋潤著我的心田?！彪y怪著名音樂家錢仁康先生也稱贊“黃自先生的學識非常淵博，但他總是虛懷若谷，從不驕逸自滿，非常尊重同輩和先輩人物，從無倨傲和忌妒之心”！黃自先生以身作則，以自己的人格魅力感染和熏陶著學生，他的學生馬國霖曾感慨道：“做黃自先生的學生太幸福了！”

辛勤的勞動結(jié)出了豐碩的果實，黃自培養(yǎng)出了許多專業(yè)理論和作曲人才，如著名的有“黃氏四大弟子”之稱的賀綠汀、江定仙、陳田鶴、劉雪庵，有譚小麟、林聲翁、錢仁康等近代音樂家等，至于師從過他的如丁善德、張定和等，就更是不勝枚舉。正因為如此，黃自對學院的影響在某些方面遠遠超過了校長蕭友梅。甚至于直到“文革”時期，他的影響仍然讓張春橋之流心有余悸！賀綠汀先生曾講過這樣一個故事：“文革”初期，有一次，張春橋問當時擔任上海音樂學院黨委書記的鐘望陽：“你們那個學校是誰在領(lǐng)導(dǎo)呀？”鐘望陽回答說：“是黨在領(lǐng)導(dǎo)嘛！”張春橋聽了，不以為然地搖了搖頭，說：“不是的，是黃自在領(lǐng)導(dǎo)！”而那時黃自先生已經(jīng)逝世將近30年了。今天，上海音樂學院在國內(nèi)外能享有盛譽，與黃自當年的辛勞是分不開的。黃自不愧為我國音樂事業(yè)的拓荒者！