趙永堅(jiān)從紅星農(nóng)場(chǎng)回來(lái)了。期間一直傳說(shuō)他將和裴新利一起調(diào)往紅星農(nóng)場(chǎng)，但方以民一判刑，魏鐵頭就召回了他們。

再過(guò)幾天，方以民就要被送往蘭州的監(jiān)獄服刑。對(duì)于趙永堅(jiān)來(lái)講，這幾天是唯一能夠見(jiàn)到方以民的機(jī)會(huì)。然而，魏鐵頭此時(shí)已經(jīng)禁止任何人與方以民見(jiàn)面，對(duì)于趙永堅(jiān)的請(qǐng)求不理不睬。

趙永堅(jiān)圍著關(guān)押方以民的房間轉(zhuǎn)了兩圈。在門(mén)口，有兩個(gè)人一刻不離地站著崗，他們手中有兩桿五六式步槍。一旦一個(gè)人要去廁所，另一個(gè)人就會(huì)加強(qiáng)警戒。

趙永堅(jiān)羨慕裴新利見(jiàn)到了方以民最后一面，他們?cè)劦搅藭?huì)面的情況。

“你們當(dāng)時(shí)都談了什么？”趙永堅(jiān)問(wèn)道。

“他把書(shū)稿托付給了我，但我還沒(méi)有來(lái)得及去取，就已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了?！迸嵝吕葱募彩椎卣f(shuō)。

“你們談話(huà)的時(shí)候，沒(méi)有被外人聽(tīng)了去？”

“不可能，我們聲音很小?！?/p>

“他還說(shuō)了什么？”

“是我主動(dòng)提出來(lái)，要把他的情況告訴他北京的家人，讓他們想辦法救以民。但沒(méi)想到，他的家人也出事了?！?/p>

一天傍晚時(shí)，在去食堂的路上，趙永堅(jiān)遇到了王石林。王石林同樣精神不佳，卻又極力掩飾著自己的沮喪。他們?nèi)魺o(wú)其事地越走越近，直到肩并肩走在了一起。

“今晚給他送刀去。”王石林低聲說(shuō)。

“怎么送？”

“那個(gè)后墻上本來(lái)有一個(gè)洞，修理房子的時(shí)候，用泥封死了，但可以挖開(kāi)?！?/p>

“挖開(kāi)有多大？”

“很小，胳膊粗細(xì)，人出不來(lái)。我爹當(dāng)了幾天看守，把這事告訴了方以民。他今晚應(yīng)該能挖開(kāi)，我想遞進(jìn)去一把刀?！?/p>

“你怎么知道他今晚會(huì)挖開(kāi)？”

“今晚是他最后的機(jī)會(huì)，明天就要被送走了。他會(huì)盡力，也知道我們會(huì)盡力?！?/p>

“給了刀有什么用？”

“沒(méi)什么用，以防萬(wàn)一吧。還有，不要把我們的談話(huà)告訴裴新利?！?/p>

“為什么？”

“我爹說(shuō)，裴新利看完方以民后，方以民就出事了……”

“裴新利跟我講了，是這么回事……”

王石林打斷了趙永堅(jiān)的話(huà)：“以防萬(wàn)一吧，不要拿你和別人的命開(kāi)玩笑?！?/p>

“今晚我去送吧?！壁w永堅(jiān)說(shuō)，“我會(huì)一直等到天亮。如果我不來(lái)找你，就是辦成了?！?/p>

王石林點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們分開(kāi)了。趙永堅(jiān)吃完了飯，回到住處。他身邊沒(méi)有刀，卻記得方以民有一把半尺長(zhǎng)的小刀。趙永堅(jiān)在方以民的床墊下找到了那把刀，為了減小體積，把刀鞘拿了下來(lái)。熄燈號(hào)響過(guò)，他熄滅了屋內(nèi)的蠟燭，又等獵殺了一會(huì)兒，估摸著人們?nèi)?，才悄悄從房間里出來(lái)。

夜色很濃，沒(méi)有月亮。趙永堅(jiān)來(lái)到了院外牢房背后的墻邊，他用手摸著墻根，希望能找到那個(gè)洞，但沒(méi)有成功。他把耳朵緊貼在墻壁上，剛貼上去，就被一種細(xì)微的聲音吸引住了。這種聲音仿佛是一個(gè)人在用一塊石頭輕輕地撞擊著土地。他用耳朵確認(rèn)著聲音傳來(lái)的方位，終于，他發(fā)現(xiàn)在墻根的一處地方，有一塊土質(zhì)不同于別處。這塊土只有碗口大小，比別處松軟一些，聲音傳出的方向恰在它的背后。

他在外面用刀挖，由于有工具，進(jìn)展很快。里面的人仿佛感覺(jué)到外面的動(dòng)靜，暫停了一會(huì)兒，又加快了進(jìn)度。

大概過(guò)了半個(gè)小時(shí)，趙永堅(jiān)覺(jué)得刀子捅開(kāi)了土，里面是空的。接著，一個(gè)人在用手把他手里的刀子往里拽，他順勢(shì)松了手。

外面的人和里面的人都沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)。趙永堅(jiān)開(kāi)始把外面的土塞回洞口，以免第二天人們看出破綻，他還搬了塊石頭擋住那兒，把旁邊的草移了幾棵，確信人們不會(huì)輕易發(fā)現(xiàn)，才離開(kāi)。他多想和方以民說(shuō)句話(huà)！卻做不到。他也想不出用這把刀能干什么，但這是他對(duì)朋友唯一能提供的幫助。

他沒(méi)有告訴裴新利，也沒(méi)有去見(jiàn)王石林。第二天，他以身體不舒服為由請(qǐng)了假，沒(méi)有去地里勞動(dòng)。他在屋里睡了半天，以為方以民已經(jīng)被送走了。