2003年12月，歐盟首腦會議在布魯塞爾舉行，會議的中心議題是當(dāng)時最熱的歐盟制憲問題，與外交完全無關(guān)。讓人沒有想到的是，在冗長的會議決議文件里，藏有一句這樣的話：首腦會議要求歐盟理事會重新審查對華軍售禁令問題。

說實(shí)話，當(dāng)時所有的媒體都在關(guān)注歐盟制憲，包括中國媒體在內(nèi)，都沒有注意到這句此后兩年內(nèi)讓中歐關(guān)系掀起了一道又一道波瀾的簡短話語。而且，時任歐盟輪值主席、意大利總理貝盧斯科尼在發(fā)布會上壓根就沒提這件事，只是一個勁地攻擊他的“同事”們沒有支持他完成制憲進(jìn)程。“我還不如回去看AC米蘭的比賽”，成為他在布魯塞爾歐盟總部發(fā)布會上一個經(jīng)典的托辭。隨后，他真的就飛回米蘭進(jìn)入AC米蘭隊老板的角色了。

說起來讓人汗顏，我也是到第二天仔細(xì)研讀會議決議時，才發(fā)現(xiàn)這個對中國讀者來說應(yīng)該頗為關(guān)心的新聞——從這句看似不經(jīng)意的話中，可以讀出歐盟正在發(fā)出解除長達(dá)15年軍售禁令的信號。

要知道，當(dāng)時的歐洲，包括法國總統(tǒng)希拉克、德國總理施羅德、英國首相布萊爾以及歐盟委員會主席普羅迪等在內(nèi)的許多重要政治人物，均積極主張大力發(fā)展對華關(guān)系，用“蜜月期”來形容當(dāng)時的中歐關(guān)系并不為過。在這些領(lǐng)導(dǎo)人特別是希拉克的倡導(dǎo)下，歐盟終于將解除軍售禁令納入了議事日程。

轉(zhuǎn)眼到了2004年1月26日，歐盟外長會議在布魯塞爾正式對取消對華軍售禁令問題進(jìn)行討論。時任歐盟輪值主席、愛爾蘭外長布賴恩·考恩在會后舉行的新聞發(fā)布會上說：“外長會議對此問題進(jìn)行了初步討論，外長們同意先讓常駐代表委員會和政治與安全常務(wù)委員會對此問題進(jìn)行研究，然后外長們再行討論。”他所說的常駐代表委員會和政治與安全常務(wù)委員會是歐盟部長理事會的核心磋商機(jī)構(gòu)，由各成員國代表組成。這表明，解禁問題開始從技術(shù)上做相關(guān)準(zhǔn)備。