莫支委說(shuō)：爹，我輕易不給您攬事，怕您累著，擔(dān)心您嫌煩。再說(shuō)，咱也不缺錢(qián)。今兒個(gè)田書(shū)記來(lái)，我是破了例引見(jiàn)的。為什么呢？因?yàn)檫@個(gè)老田，我是了解的。大葦塘村是有名的紅旗單位，不消說(shuō)了。家祥這人呢，突出的特點(diǎn)就是一心為公，沒(méi)有私心，平素吃苦也罷受委屈也罷，從來(lái)沒(méi)在這方面動(dòng)搖過(guò)。村里人說(shuō)他好，外界的名聲也不錯(cuò)。他是個(gè)說(shuō)話算數(shù)的人，一個(gè)講究名譽(yù)，將名聲看得比性命還重的人。

老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：既然講名譽(yù)，那就好。

莫支委使了個(gè)眼色，田家祥連忙上前握了老人家的手，連聲感謝。莫老先生說(shuō)：不過(guò)，我這里有三個(gè)條件，你若是能做到，好說(shuō)；若是做不到，你得如實(shí)地告訴我，我會(huì)想別的辦法幫你。

田家祥忙說(shuō)：你老人家盡管吩咐，我一定盡力做好。

莫老先生清了清喉嚨，說(shuō)：這第一條，你那個(gè)醬園必須是公家的，不能是私人的。我不給私人做事。雖說(shuō)公家也好私人也好，辦廠子都是為了掙錢(qián)，但我這里不缺錢(qián)，自己有退休金，兒女都孝順，我不想為了掙幾個(gè)小錢(qián)再去聽(tīng)人家使喚。第二條，我出去做事，是為了牌子，為了瑯琊郡八寶豆豉的名聲。你得聽(tīng)好了，既然做，就得講究質(zhì)量，必須貨真價(jià)實(shí)，永遠(yuǎn)不能摻假。不論行情多么好，不論人家給你多少錢(qián)，都不能偷工減料，不能唯利是圖。還有一條，我只做三年，不能延長(zhǎng)。我離開(kāi)后，你不得改變我立下的規(guī)矩。這三條，你想一想，能做到就說(shuō)能做到，做不到就說(shuō)做不到，生意不成仁義在嘛。

田家祥哪里還有不答應(yīng)之理，堅(jiān)定地說(shuō)：一定要做到！一定能做到！

老人家還不放松，說(shuō)：你得發(fā)個(gè)誓兒。

田家祥于是站起來(lái)，面對(duì)老先生，右手放在胸前，鄭重發(fā)誓：我田家祥，今天在這里，當(dāng)著老師傅的面發(fā)誓——永遠(yuǎn)為公家干活，不圖私利；貨真價(jià)實(shí)，任何時(shí)候不得欺世蒙人；立下規(guī)矩，永遠(yuǎn)不得更改，代代相傳，發(fā)揚(yáng)光大。如有違背，我田家祥就是婊子養(yǎng)的，天打五雷轟死我個(gè)熊！

莫支委笑了。莫老先生沒(méi)有笑，他揮揮手閉眼養(yǎng)神。田家祥知道這件事就算談妥了。

離開(kāi)莫家院子時(shí)，田家祥又一次好奇地打量了院子里的海棠樹(shù)、棚子里的竹篾材料，還有廂房前晾曬的衣服。雖然這次延請(qǐng)莫老先生的事馬到成功，但他還是覺(jué)得若有所失，心中有幾分落寞幾分荒寂。

接近放學(xué)的時(shí)候，二妮不見(jiàn)兒子過(guò)來(lái)，東張西望的有點(diǎn)兒心不在焉。鳳坤知她惦記孩子，說(shuō)：就這幾個(gè)了，你先回去吧，我賣(mài)完了也就回去。二妮說(shuō)：沒(méi)那么著急，再等一會(huì)兒也就來(lái)了。正說(shuō)著，有個(gè)少年朝他們伸出手來(lái)，聲音沙啞地說(shuō)：大娘給點(diǎn)什么吃吧，零錢(qián)也行。二妮看了，這少年十來(lái)歲的樣子，個(gè)頭不高，只是那身子單薄得過(guò)分了，簡(jiǎn)直像根麻稈兒，頭發(fā)散亂，臉色枯黃，那只伸過(guò)來(lái)的手干癟癟的，手里端著一個(gè)破碗，碗里放著半個(gè)干饃饃。

在這個(gè)市場(chǎng)上，二妮每天會(huì)見(jiàn)幾個(gè)要飯的，說(shuō)起來(lái)倒也不為出奇，但那些乞丐大多是老年人，像這樣年輕輕的小乞丐，真是少見(jiàn)。她下意識(shí)地掏了掏盛放午飯的袋子，找出中午剩下的一個(gè)包子，當(dāng)即就給了那少年。少年拿了包子，卻沒(méi)有吃。他聞了聞包子，吸溜著鼻子，很貪婪很幸福的樣子。然后他轉(zhuǎn)回身，蹲下——原來(lái)身后還拉著一個(gè)破爛不堪的小車(chē)子，小車(chē)上有一個(gè)用草繩盤(pán)繞的窩子，墊了一些破舊棉絮，上面坐著個(gè)小女孩。少年將那包子在小女孩面前晃來(lái)晃去，嘴里說(shuō)著：包子哩，想吃不？想吃不？咱這里有肉包子呢，看不饞死你小丫頭！