英國有一個民間智庫，名字叫做“新經(jīng)濟(jì)基金會”（New Economics Foundation），簡稱NEF。這個基金會創(chuàng)建于1986年，目前它的代表學(xué)者為倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院畢業(yè)的政策主任希姆斯(Andrew Simms)。2006年，這個基金會建立了一套評價標(biāo)準(zhǔn)，對地球上各個國家和地區(qū)進(jìn)行評價，其評價結(jié)果叫做“地球快樂指數(shù)”（The Happy Planet Index），有人將其簡化為“幸福指數(shù)”。當(dāng)年，這個“幸福指數(shù)”一公布，立即引起人們的廣泛議論。

2006年，英國新經(jīng)濟(jì)基金會對全球178個國家和地區(qū)進(jìn)行了“幸福指數(shù)”的評價，其公布的全球“幸福指數(shù)”排行大致為：太平洋島國瓦努阿圖第一，哥倫比亞第二，哥斯達(dá)黎加第三，多米尼加第四，巴拿馬第五。在亞洲，越南排名最高，第12位，其他為菲律賓17，印尼23，中國31，泰國32，馬來西亞44，中國香港88，日本95，中國臺灣96，新加坡排名是亞洲最后一名，第131位。歐美發(fā)達(dá)國家的排名是：瑞士55，冰島64，意大利66，荷蘭70，德國81，西班牙87，丹麥99，英國108，加拿大111，挪威115，瑞典119，芬蘭123，法國129，美國150，俄羅斯172；最后5個墊底的國家是：烏克蘭174，剛果175，布隆迪176，斯威士蘭177，津巴布韋178。有人把這個“幸福指數(shù)”排行榜歸結(jié)為一句話：金錢買不來幸福。

英國“新經(jīng)濟(jì)基金會”在計算各個國家和地區(qū)的“幸福指數(shù)”時，用了三個參數(shù)：人均壽命、生活滿意度、環(huán)保成效。顯然，它沒有引入GDP來計算，也沒有引入民主、自由之類的政治因素。因此，它的計算結(jié)果大致來說有這樣一個規(guī)律：工業(yè)化程度越高，幸福指數(shù)越低，或者正好相反。比方說，2006年排名榜首的瓦努阿圖，人口近20萬。它不是消費(fèi)型社會，人們的生活圍繞著家庭展開，對物質(zhì)要求不高，大家都與人為善。除臺風(fēng)和地震以外，人們基本上沒什么好擔(dān)憂的。瓦努阿圖沒有新潮的科技產(chǎn)品，如果按照GDP的排名，瓦努阿圖在全球排名為第207位，差不多是墊底。

2009年，“新經(jīng)濟(jì)基金會”再次公布了新的全球“幸福指數(shù)”排行榜，但是，這一次評選對象減少了。2006年是178個國家和地區(qū)，2009年是143個國家和地區(qū)。這個變化的原因是，把一些人口較少的國家或地區(qū)排除在評價范圍之外，例如，三年前被評為全球“最幸?！钡耐吲D，這一次沒有列入評價對象，而這一次的143個國家和地區(qū)，占全球總?cè)丝诘?9%。三年前排名第三的哥斯達(dá)黎加，本年度排名第一，成為全球“最幸?！钡膰?。第143位墊底的，仍然是津巴布韋。

2009年的這次“幸?！迸琶?，有幾個重大的變化。前10名中，九個是中美洲國家，而三年前排名第12位的越南，此次名列第5位。亞洲的幸福指數(shù)排名大致如下：越南5，菲律賓14，印尼16，不丹17，老撾19，中國20，斯里蘭卡22，巴基斯坦24，約旦26，孟加拉國31，馬來西亞33，印度35，泰國41，新加坡49，韓國68，日本77，伊拉克79（日本人的“幸福指數(shù)”和伊拉克人差不多，是不是有點怪），柬埔寨80，伊朗81，中國香港84，蒙古106，亞洲墊底的是科威特，位列第128位。中國臺灣本次沒有計入。

歐美發(fā)達(dá)國家中，荷蘭最高，排名第43位。其他國家中，德國51，瑞士52，瑞典53，奧地利57，芬蘭59，比利時64，意大利69，法國71（差不多正好在中間），英國74，西班牙76，挪威88，加拿大89，冰島94，葡萄牙98，澳大利亞102，新西蘭103，丹麥105，俄羅斯108，美國114（還不如伊拉克？），美國差不多是歐美國家中“最不幸?！钡膰?，在美國的后面，只有一個盧森堡是歐洲國家，其他大多是非洲國家。

從這一“幸福指數(shù)”的統(tǒng)計結(jié)果大致可以看出一個現(xiàn)象：中美洲和亞洲國家靠前或居中，歐美國家居中或靠后，非洲國家?guī)缀跬耆谧詈髩宏?。在一個地區(qū)內(nèi)，例如亞洲，工業(yè)化程度低的一般靠前，工業(yè)化程度高的，“幸福指數(shù)”靠后。這樣一個統(tǒng)計結(jié)果，說明了什么？