天朝帝都地處北方，氣溫經(jīng)年偏冷，常常是小寒初過(guò)，別處尚且秋高氣爽、氣候宜人之時(shí)，帝都便已經(jīng)是雪落半尺、壓斷松枝了。

建元十四年，冬。大雪枝頭落，白皚皚地壓境而至，帝都及周邊的幾個(gè)郡俱被大雪封鎖，人跡滅，飛鳥(niǎo)絕。

錦段一身茜色宮裝，領(lǐng)口和袖口都裰了一圈白貍毛，外面系了深色刻絲的滾邊白狐腋斗篷，兜著風(fēng)帽，雙手捂著一個(gè)小手爐，帶著初雪和燕絲穿過(guò)廊廡，小心翼翼地走在才被內(nèi)侍鏟干凈了雪的夾道上，往清涼殿的方向走去。

此時(shí)，距離建元十年，已然過(guò)去了四年。

這四年里，錦段最為擔(dān)心的妹妹李夜茗在椒房殿里侍奉皇后，并未有錦段想象中的那么令人恐懼。而木皇后自從親口要了李夜茗之后，四年來(lái)也未曾再多看過(guò)她一眼，仿佛當(dāng)初要了李夜茗真的就只是臨時(shí)起意一樣。李夜茗在椒房殿由染霜管教著、春雪幫扶著，時(shí)常還能空出時(shí)間來(lái)跑到清秋閣去找錦段，成郢每每縱容，染霜看在成郢的面子上便睜一只眼閉一只眼，過(guò)得倒也算得上是如魚(yú)得水。

不管怎樣，四年過(guò)去了，許多事情都平靜了下來(lái)，且成郢待錦段并不算差。每日去福明宮請(qǐng)安，鄭太后也未曾再多留意過(guò)她，曾經(jīng)被無(wú)數(shù)人猜測(cè)的太子良娣一事，已經(jīng)不再被提及。錦段自入宮到她認(rèn)清楚現(xiàn)實(shí)起，便開(kāi)始從每一個(gè)宮中女官或?qū)m女的身上學(xué)習(xí)皇宮生存之道。她在東宮里以似女官又似宮婢的身份一點(diǎn)點(diǎn)地適應(yīng)了下來(lái)，隨著日子一天天過(guò)去，行事說(shuō)話便也愈發(fā)穩(wěn)重起來(lái)。

但在這東宮里，除了成郢與林安瀾外，沒(méi)有人真的敢將她當(dāng)作宮婢一般使喚。她的身份儼然比碧泗和綠泗這兩個(gè)林安瀾身邊的一等宮女還要高出許多，就連鄭良媛見(jiàn)到她，都是客客氣氣的，從不敢在身份上壓制她。

這一切于錦段來(lái)說(shuō)，算得上是最好的事情了，這讓她在皇宮中，一點(diǎn)一點(diǎn)地扎下了根基。當(dāng)然，她心里也是清楚的，她有這樣的體面，靠的不光是錦家，還有鄭太后和成郢。而她更清楚的是，他們?cè)敢馐┥峤o她這樣的體面，最重要的原因是太子妃林安瀾的病始終不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，并有日日加劇的跡象。

她知道皇帝與鄭太后在等，其實(shí)不光他們?cè)诘?，這朝廷內(nèi)外所有公爵與四品以上的朝臣之家都在等，家里有適齡未嫁女兒的虎視眈眈，無(wú)女兒的私下結(jié)交，都在等著林安瀾油盡燈枯的那個(gè)時(shí)刻的到來(lái)。

而她的存在，便帶來(lái)了幾分順理成章的微妙。

太尉府嫡長(zhǎng)女、鄭太后親自教養(yǎng)后賜到東宮、太子數(shù)年不改的恩寵，已向外界釋放了太多的信息，讓人想不猜測(cè)都難。這樣的身份，是太子妃的不二人選。

只是皇帝與鄭太后遲遲不下旨，便更有甚者暗自揣測(cè)，是不是到時(shí)就要越過(guò)良娣，直接晉為太子妃了？但揣測(cè)終究只是揣測(cè)，只要皇帝和太后一日不下旨，錦段的身份便一日不會(huì)變。那些內(nèi)侍宮女們，連巴結(jié)，都帶了幾分小心翼翼。

錦段雖不知道鄭太后與太子的真正目的，但確確實(shí)實(shí)是他們給了她今日的風(fēng)光體面，她不是不心懷感激的。只是她心里更透亮地明白，此時(shí)被捧得越高，便越要將姿態(tài)放低，低到讓任何人都挑不出她的錯(cuò)來(lái)。這是她在染霜的身上學(xué)到的。

就如同有一年在含章殿里，鄭太后說(shuō)給成郢聽(tīng)的那句話一樣——“世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章”。她在東宮里每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，終于揣測(cè)明白：在這后宮之中，琴棋書(shū)畫(huà)、針黹女紅、詩(shī)詞文章這些東西并不是稀罕物，哪個(gè)女子都會(huì)兩手。若真說(shuō)起來(lái)，這卻是沒(méi)有太多用處的。而她只要將“世事洞明”和“人情練達(dá)”這兩樣學(xué)會(huì)，在這四方高墻之內(nèi)，即使是步步危機(jī)，她也能保得自己與妹妹的平安無(wú)虞。