在德意志帝國(guó)留學(xué)3年，諸葛錦華深知西方學(xué)堂是怎么一回事。早在1890年，湖廣總督張之洞大人就在武昌辦了一個(gè)兩湖書(shū)院，屬于新式學(xué)堂。諸葛錦華壓根也沒(méi)有想到過(guò)要把兒子送到那里去。可現(xiàn)在，舉國(guó)都在搞新學(xué)堂，不能不讓他擔(dān)心科舉考試是不是要泡湯。沒(méi)有科舉考試，祖宗的遺訓(xùn)怎么實(shí)現(xiàn)得了？

他為此心里郁悶，就特地前來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)大舅子的主張。

大舅子是贊同開(kāi)辦新式學(xué)堂的。諸葛錦華雖并不覺(jué)得意外，但親耳聽(tīng)到了他的話后臉色還是為之一變，愣在那兒，好一會(huì)兒也說(shuō)不出話來(lái)。

裴元基意識(shí)到妹夫仍然希望把兒子送上科舉考場(chǎng)博取功名。既然新學(xué)一開(kāi)，科舉考試遲早就會(huì)廢止，他得勸一勸妹夫：“其實(shí)，我們都沒(méi)有參加科舉考試，不是一樣能為朝廷貢獻(xiàn)我們的智慧嗎？”

“我們是不得已才走上這條道路的，怎么能讓我們的兒子也走這條路呢？”諸葛錦華說(shuō)道。

“孩子們走上這條道路有什么不好的呢？”

“可是，我從來(lái)就沒(méi)有那樣想過(guò)??！科舉考試難道真的要走向消亡嗎？”

在事情還沒(méi)有走到絕境之前，諸葛錦華不能拋棄祖宗的遺訓(xùn)。他要跟時(shí)間賽跑，趕在朝廷廢止科舉考試之前，把兒子送進(jìn)考場(chǎng)，讓兒子博一個(gè)金榜題名，光宗耀祖。這就得找一個(gè)讓兒子速成為一代英杰的名師?？墒?，諸葛錦華費(fèi)盡心機(jī)，也找不出這樣的名師，是歐陽(yáng)錦亮幫他達(dá)成了心愿。

歐陽(yáng)錦亮幾乎每隔一兩天就要跟諸葛錦華見(jiàn)見(jiàn)面，商談一些問(wèn)題。他跟諸葛錦華不僅是生意上的伙伴，也是知己。不管諸葛錦華怎么看待他，只要是諸葛錦華的事，他就想得非常周到。知道了諸葛錦華的想法，歐陽(yáng)錦亮花費(fèi)了大把銀子，把一個(gè)家住京城的知名老先生請(qǐng)到了漢陽(yáng)，專(zhuān)門(mén)教導(dǎo)諸葛鵬。歐陽(yáng)寧兒、裴馨兒、裴俊超偶爾也會(huì)得到老先生的指點(diǎn)。

老先生果然名不虛傳，跟著他學(xué)習(xí)的小家伙讀起書(shū)來(lái)進(jìn)展神速，把諸葛錦華高興得連睡覺(jué)也是笑著的。后來(lái)，他知道老先生出了一個(gè)非常古怪的題目，兒子一連做了好幾天，也不符合老先生的心愿，就讓裴俊超做一做。裴俊超抽時(shí)間寫(xiě)出來(lái)了，交到了諸葛錦華的手里。諸葛錦華一見(jiàn)那篇文章，就深為嘆服。這哪是十一二歲的小家伙寫(xiě)的呀，讀書(shū)讀到胡子拖地的老學(xué)究，也未必寫(xiě)得出這篇文章的氣勢(shì)。老先生看后，拍案驚奇，大叫一聲：“這個(gè)孩子要是肯專(zhuān)心讀書(shū)，考不上功名我寧愿一頭撞死。”

于是老先生就去找裴元基商量，寧愿不要裴家一個(gè)銅板，也要把裴俊超教育成人。裴元基已經(jīng)下了決心要讓兒子走實(shí)業(yè)救國(guó)的道路，就不會(huì)為了博一個(gè)功名，壞了兒子學(xué)習(xí)槍炮火藥制造的興致。

諸葛錦華親耳聽(tīng)到了老先生說(shuō)的一番話，心里難受，不僅再三懇求老先生每天多教兒子一點(diǎn)東西，而且自己還給他加碼，出一些怪題、難題，讓兒子去做。他甚至還經(jīng)常要裴俊超去給兒子講一講他是怎么構(gòu)思出那篇文章的，有時(shí)候兒子理解不了，他也跟著一起聽(tīng)，仔細(xì)琢磨，琢磨出來(lái)了，就講給兒子聽(tīng)。

裴元基卻把全副身心都放在鉆研從江南制造總局拿回來(lái)的圖紙和各種數(shù)據(jù)上。諸葛錦華為了兒子的事情差一點(diǎn)走火入魔，再也沒(méi)有時(shí)間跟裴元基一道研制火藥了。