“兩位先生一開(kāi)始還關(guān)照我們，然后就坐在另一張桌子上，不停地朝我們這邊看?？炱唿c(diǎn)鐘的時(shí)候，天色已晚，當(dāng)我們想回家的時(shí)候，其中的一個(gè)走過(guò)來(lái)，問(wèn)他和他的朋友是否可以陪我們。這時(shí)我情不自禁地笑了起來(lái)，說(shuō)：‘你們救了我們，救命恩人的要求是不能拒絕的。另外，你們也要考慮一下再說(shuō)，因?yàn)槲覀冏〉煤苓h(yuǎn)，像是在世界的另一頭。其實(shí)更像是一趟旅行。’哎，親愛(ài)的狄爾太太，可能這么直率地說(shuō)話并不太好，可是，我很喜歡其中的一位先生；我不會(huì)裝模作樣。于是，我們走了一段很長(zhǎng)的路，先沿著施普雷河，然后沿著運(yùn)河走。”

“那魯?shù)婪蚰兀?rdquo;

“他跟在后面走，好像跟我們不是一道的似的，其實(shí)，他什么都看到了，而且很警覺(jué)。這樣也好，因?yàn)辂惸炔攀藲q，還是個(gè)什么都不懂的乖孩子！”

“你這樣認(rèn)為？”

“那當(dāng)然，狄爾太太。您只要看她一眼就明白了。這種事一看就看出來(lái)了。”

“是啊，十有八九是這樣。但也不完全是。后來(lái)，他們就把你們送回家了？”

“是的，狄爾太太。”

“后來(lái)呢？”“是的，后來(lái)。后來(lái)怎樣，您是知道的。第二天，他來(lái)了，打聽(tīng)我的情況。打那以后他就常來(lái)。每當(dāng)他來(lái)，我就很高興。天啊，能經(jīng)歷點(diǎn)兒事情，當(dāng)然應(yīng)該高興。我們城外這個(gè)地方很寂寞。您是知道的，狄爾太太，我媽并不反對(duì)，她總說(shuō)：‘孩子，不會(huì)有什么壞處的。眨眼工夫，人就老了。’”

“是啊，是啊，”狄爾太太說(shuō)，“我也聽(tīng)尼姆普遲太太說(shuō)過(guò)這樣的話。說(shuō)得也是。就是說(shuō)，這種事要看我們?cè)趺慈タ戳恕幕浇虇?wèn)答手冊(cè)上說(shuō)得看，這樣其實(shí)更好，甚至是最好的。這一點(diǎn)你信我的話沒(méi)錯(cuò)。不過(guò)，我也清楚，這不是永遠(yuǎn)都準(zhǔn)的，有些人也不愿意這樣。一個(gè)男人如果不愿意，那就是不愿意，那就只能隨他去，但日子大多也還能湊合著過(guò)。關(guān)鍵是要真誠(chéng)、正派并且守信用。當(dāng)然，最終是怎樣一個(gè)結(jié)局，也就只能受著了，并且不要大驚小怪。明白這一切之后還總是保持好性子，那情況就不會(huì)糟糕的。糟糕的其實(shí)是不切實(shí)際的想象。”

“哎呀，親愛(ài)的狄爾太太，”蕾娜大笑，“瞧您說(shuō)的。不切實(shí)際的想象！我一點(diǎn)兒都沒(méi)有想入非非。當(dāng)我愛(ài)一個(gè)男人的時(shí)候，就是愛(ài)他。這對(duì)我來(lái)說(shuō)就已經(jīng)夠了。我根本不指望再?gòu)乃抢锏镁?，才化險(xiǎn)為夷。去郊外劃船時(shí)遇險(xiǎn)，幸好被博托與其同僚搭蕾娜在一次與女友麗娜及其弟弟魯?shù)婪?middot;·····到任何東西，什么也不指望，不指望任何東西。每次等他來(lái)的時(shí)候，我的心都怦怦跳，掰著指頭算時(shí)間，直到他來(lái)；我會(huì)迫不及待地等著他再來(lái)，這讓我感到幸福。這對(duì)我來(lái)說(shuō)就足夠了。”

“是啊，”狄爾太太會(huì)心地笑了，“這就對(duì)了，就應(yīng)該這樣。哎，蕾娜，他真叫博托嗎？一個(gè)男人是不應(yīng)該叫這個(gè)名字的。這根本不是基督教信徒的名字。”

“不對(duì)，這是基督徒的名字，狄爾太太。”蕾娜臉上的表情想進(jìn)一步證實(shí)，事實(shí)上是有這個(gè)名字的。但是，還沒(méi)等她說(shuō)完，蘇丹就叫了起來(lái)，同時(shí)還能清楚地聽(tīng)見(jiàn)有人從過(guò)道那兒走進(jìn)來(lái)。果然有人進(jìn)來(lái)，是投遞員，他遞給狄爾太太兩張預(yù)定卡，給蕾娜一封信。

“天啊，漢克，”狄爾太太沖著站在她面前、臉上汗珠直滴的郵遞員喊，“您滿身大汗，天氣真的是這么熱嗎？現(xiàn)在才九點(diǎn)半。哦，我明白了，郵遞員也不是什么好差事。”

善良的狄爾太太想去拿杯鮮奶，可是漢克謝絕了，“沒(méi)時(shí)間了，狄爾太太，下次吧。”說(shuō)著他就走了。

這時(shí)蕾娜已經(jīng)拆開(kāi)了信。

“哎，他寫(xiě)了什么？”

“今天他不來(lái)了，但明天來(lái)。哎，等到明天還有那么長(zhǎng)時(shí)間。幸好我有事要做?；顑涸蕉嘣胶?。今天下午我到您家園子里幫您挖土。——不過(guò)，不要讓狄爾先生在身邊。”

“我向上帝保證不會(huì)。”

然后，她們就各自走開(kāi)，蕾娜來(lái)到前屋，把狄爾太太給的蘆筍送給老人做菜。