胡適上任后，受到師生的熱烈歡迎。他發(fā)現(xiàn)學(xué)校連一本正式校規(guī)都沒(méi)有，便首先召開(kāi)校務(wù)會(huì)議，通過(guò)“校務(wù)會(huì)議組織大綱”、“教務(wù)會(huì)議組織大綱”和“學(xué)校章程起草委員會(huì)”等議案。他說(shuō)：“我想從組織與法律兩方入手，不知有效否？”（同上，第74 頁(yè)）

有了規(guī)章制度以后，胡適對(duì)學(xué)校事務(wù)便采取無(wú)為而治的態(tài)度。副校長(zhǎng)楊亮功說(shuō)：“胡先生對(duì)于學(xué)校行政常以‘無(wú)為而治’自嘲，實(shí)際上他是以無(wú)為而為，與自然主義教育家盧梭以不教而教同是一樣的態(tài)度。胡先生只注意于學(xué)校的重要問(wèn)題，付與各主管以事權(quán)，并為之排除困難，因此養(yǎng)成各人自動(dòng)自發(fā)的工作精神。”（《追憶胡適》第250 頁(yè)，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社2000 年版）與楊先生的評(píng)價(jià)相比，一位名叫陳咸森的學(xué)生講得更透徹。他說(shuō)：胡先生一貫主張無(wú)為而治，“這在當(dāng)年我們做學(xué)生時(shí)還不大了解，直到三十年后在臺(tái)灣看到胡先生的一篇‘無(wú)為而治’的文章，那篇文內(nèi)說(shuō)到艾森豪做哥倫比亞大學(xué)校長(zhǎng)和做總統(tǒng)時(shí)兩件故事，方才明了胡先生的‘無(wú)為而治’的深厚道理”。（同上，第255 頁(yè)）

艾森豪就是艾森豪威爾。為了弄清楚所謂“深厚道理”，我們先看看這兩個(gè)故事講了些什么。第一個(gè)故事說(shuō)的是艾森豪威爾擔(dān)任哥倫比亞大學(xué)校長(zhǎng)時(shí)，各部門(mén)領(lǐng)導(dǎo)都要前來(lái)拜訪，談?wù)劯髯缘墓ぷ?。于是他每天要接?jiàn)兩三位院長(zhǎng)或部門(mén)負(fù)責(zé)人。幾天以后，他問(wèn)副校長(zhǎng)，像這樣的人一共有多少，對(duì)方說(shuō)共有六十三位。艾森豪威爾兩手舉過(guò)頭頂高聲喊道： “天呵！太多了！太多了！我當(dāng)盟軍統(tǒng)帥的時(shí)候，只接見(jiàn)三位將領(lǐng)。我完全相信這三個(gè)人。他們手下的將領(lǐng)，我從來(lái)不用過(guò)問(wèn)。想不到我當(dāng)一個(gè)大學(xué)校長(zhǎng)，竟要接見(jiàn)六十三位負(fù)責(zé)人，他們談的我不大懂，又說(shuō)不到點(diǎn)子上，這對(duì)學(xué)校實(shí)在沒(méi)有好處。”另一個(gè)故事是說(shuō)艾森豪威爾當(dāng)總統(tǒng)時(shí)愛(ài)打高爾夫球，有一天白宮送來(lái)一份急件，助手替他準(zhǔn)備了兩份批示，一份“表示同意”，一份“表示不同意”。沒(méi)想到他居然在兩份文件上都簽了字，并交代說(shuō)，請(qǐng)副總統(tǒng)尼克松替我挑一個(gè)吧。在許多人眼里，這兩個(gè)故事是嘲笑艾森豪威爾的，但是胡適卻從中看出民主的真諦。當(dāng)時(shí)他講這兩個(gè)故事，是為蔣介石祝壽的。他的意思是要蔣介石學(xué)一學(xué)人家的風(fēng)度，做一個(gè)“無(wú)智、無(wú)能、無(wú)為”的人，只有這樣，才能乘眾勢(shì)，御眾智。（《胡適之先生年譜長(zhǎng)編初稿》第2551—2553 頁(yè)，臺(tái)灣經(jīng)聯(lián)出版事業(yè)公司1984 年版）