當(dāng)然，一頭亂踢的狂牛很快就可以掙脫腿上的繩圈，于是威先生毫不氣餒地又展開了第五次行動(dòng)。我開始發(fā)慌了，照這樣下去，不知道要到什么時(shí)候才能把12條牛的疫苗打完。如果威先生不在的話，我和維夫幾分鐘之內(nèi)就可以解決這件事。老實(shí)說，捕這種牛根本不用繩子，你只要走過去拍拍它，再抱住它的頭，就可以隨意下針了。

原來這些牛兒都安靜地站在那兒吃著草的，可是給威先生這么一攪，全體都不安起來了?，F(xiàn)在要想套這些亂蹦的牛簡直比登天還難。

這真是個(gè)不幸的下午。我在診所里吃過午飯還看了兩只狗，出門的時(shí)候已經(jīng)快2點(diǎn)半了，而現(xiàn)在都4點(diǎn)了，我卻一針也沒打。

要不是命運(yùn)之神幫忙的話，我可能一輩子也無法完成這項(xiàng)工作。

威先生的第七次終于成功了。這回他套中了牛角。當(dāng)繩子繃緊的時(shí)候，那頭牛用力一甩頭，結(jié)果威先生以優(yōu)美的姿勢(shì)飛上20英尺的空中，然后不偏不倚落在喂食槽里。

我和維夫強(qiáng)忍著不敢笑，趕緊沖上去把他拉起來，他的臉嚇得發(fā)綠，卻絲毫未受傷。

“維夫，我看我還是回屋里休息吧，”他咕噥道，“你們自己來吧。我才懶得管你們的事呢！”

等他走了以后，維夫?qū)ξ艺f：“謝天謝地，我們開始吧?！?/p>

維夫采用約克郡最典型的捕牛法。他用孔武有力的胳膊夾住牛頭，然后由我在牛尾處下針。結(jié)果不到20分鐘就大功告成了。

車子駛離威家的時(shí)候，我瞥了瞥手表：4點(diǎn)45分。我的心臟不禁隨著秒針悸動(dòng)了幾下。一個(gè)下午就這么悄悄流逝了，而我還有兩個(gè)地方要跑。不過下面兩家不會(huì)又是像威先生這種人了。我不禁又想起這位小老頭，是他人老了不行了，還是他一直就是個(gè)這么糟的牛仔？要不，他根本就是騙人的？

這時(shí)，我想起一個(gè)禮拜四的晚上，我和海倫到巴村看電影的事。那是一部美國西部片，當(dāng)我們離去的時(shí)候，我在昏暗中瞥見威先生縮在最后一排的椅子里，一副很怕被人認(rèn)出來的樣子。

從那時(shí)起，我就懷疑……

5點(diǎn)左右的時(shí)候我沖進(jìn)鄧小姐家的專用道路。她家的豬被欄舍里的釘子割傷了脖子，上回我來看過它，沒什么大不了的，所以我猜想應(yīng)該很快就可以看完。

鄧家的兩位小姐獨(dú)自經(jīng)營道林村外幾英畝大的農(nóng)場。這對(duì)姊妹一切靠自己，不依賴男人。她們對(duì)牲口的寵愛就同城里人寵愛貓狗一樣。她們的牛舍里養(yǎng)了四頭母牛，每回我來看它們的時(shí)候，它們就會(huì)像家犬一樣用那恐怖又粗糙的舌頭舔我的背。她們家的羊一看到人就會(huì)沖過來聞你的腳，心情太好時(shí)它還會(huì)咬你的鞋帶。更糟的是，那幾條小牛會(huì)吸吮你的指頭，而那匹小馬會(huì)用鼻尖蹭你的臉。然而，在這些“過分友善”的寵物中，惟一例外的便是那只名叫“謹(jǐn)慎”的豬。它真的是完全給寵壞了。

當(dāng)我看著它的時(shí)候，它正在聞豬圈里的稻草。它是只不折不扣的大母豬。我望著它脖子上那道四寸長的傷口，心想，這么肥的豬，再深的傷口也不會(huì)威脅到它的性命。但是我還是得盡量為它醫(yī)好，否則將來會(huì)留下一條疤。

“必須縫幾針。”我說。那位大鄧小姐立刻用手捂住嘴，吃驚得說不出話來。

“噢，我的天！它會(huì)痛嗎？我不敢看，我會(huì)害怕的。”

她身材高大，肌肉結(jié)實(shí)，年紀(jì)約五十出頭，臉色紅潤。每當(dāng)我看著她那寬闊的肩和粗壯的胳膊時(shí)，我就深信只要她有誠意的話，一拳就可以讓我倒在地上不省人事。可是這么一個(gè)大塊頭卻不忍心看一個(gè)獸醫(yī)做最普通的小手術(shù)。因此，每回我來治病時(shí)，都是由小鄧小姐出馬，幫我抓住動(dòng)物的四肢。

“鄧小姐，你不用擔(dān)心，”我回答說，“在它還沒弄清是怎么回事之前，我已經(jīng)縫完了。”我爬進(jìn)豬圈向“謹(jǐn)慎”走過去，然后輕輕地摸著它的背。