戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候，秦昭王的太子死了，次子安國(guó)君被立為太子。安國(guó)君有二十多個(gè)兒子，可是他最寵愛(ài)的正夫人華陽(yáng)夫人卻沒(méi)有一個(gè)兒子。

當(dāng)時(shí)諸侯之間，時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，為了互相牽制利用，諸侯們就把自己家人送去別國(guó)當(dāng)人質(zhì)，稱質(zhì)子。安國(guó)君有個(gè)兒子名叫子楚，因?yàn)樗哪赣H夏姬不受寵愛(ài)，這個(gè)兒子又排行在諸子的中間，不長(zhǎng)不幼，因此也不為安國(guó)君重視，就被送到趙國(guó)去做了質(zhì)子。那時(shí)候秦國(guó)經(jīng)常攻打趙國(guó)，他這個(gè)質(zhì)子在趙國(guó)的日子當(dāng)然也就不好過(guò)，出門(mén)乘的車馬和日常開(kāi)支都不富裕，住的地方也很差，總之是處處不得意。

趙國(guó)國(guó)都邯鄲有個(gè)很有錢(qián)的商人名叫呂不韋。他知道子楚的情況后，就動(dòng)了心思，他倒真是在商言商，就說(shuō)這可真是“奇貨可居”。于是他就去見(jiàn)子楚。

“你想不想改變目前的處境呀？”呂不韋開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地對(duì)子楚說(shuō)，“我能幫你。”

子楚聽(tīng)了笑道：“你還是幫自己吧，怎么幫我呢？”

呂不韋繼續(xù)說(shuō)道：“這你就不明白了。我的發(fā)達(dá)，正是要靠你發(fā)達(dá)呀。”

子楚知道呂不韋的心思，就請(qǐng)他坐下來(lái)深談。

“秦王老了，安國(guó)君當(dāng)了太子。”呂不韋說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)安國(guó)君最寵愛(ài)華陽(yáng)夫人，可是華陽(yáng)夫人無(wú)子。將來(lái)能夠選定繼承人的，又只能是華陽(yáng)夫人。你兄弟二十多人，你又不上不下在中間，不太被重視，長(zhǎng)期在趙國(guó)當(dāng)質(zhì)子。即使秦王去世，安國(guó)君當(dāng)了秦王，你也無(wú)法跟那些天天在他跟前的兄弟們?nèi)?zhēng)太子地位呀。”

“是的。”子楚聽(tīng)到這里，問(wèn)道，“那能怎么辦呀？”

呂不韋于是說(shuō)道：“你眼下很窮，客居在邯鄲這里，沒(méi)有能力送禮，也沒(méi)有能力結(jié)交賓客。我呂不韋雖然也沒(méi)錢(qián)，可是我愿意用千金去秦國(guó)，請(qǐng)安國(guó)君和華陽(yáng)夫人立你為繼承人。你看怎么樣？”

聽(tīng)到這里，子楚高興起來(lái)，起身拜謝，并且承諾說(shuō)：“如果你的辦法成功，我可以把秦國(guó)分給你和我共有。”

呂不韋于是就給了子楚五百金，讓他用來(lái)結(jié)交賓客，又用五百金買(mǎi)子奇珍異寶，帶著這些東西就去了秦國(guó)。呂不韋通過(guò)華陽(yáng)夫人的姐姐把禮物送給了華陽(yáng)夫人，并且乘機(jī)說(shuō)子楚如何如何賢德多智，如何如何結(jié)交諸侯，賓客遍天下。子楚經(jīng)常說(shuō)自己以華陽(yáng)夫人為天，白天黑夜經(jīng)常泣念安國(guó)君和夫人您呀。